笔钱，其实那笔钱早被花光了。所以，如果出现什么风暴，我们马上要用那笔钱，财政部就必须出面去借钱。是这样吗？
里甘：是的。
艾萨克：既然已经说起了，那就彻底说开了吧，还有一个问题：那为什么我们还要那么麻烦，假装有这笔钱、有这个基金存在呢？
里甘：抱歉，艾萨克，我要接总统的电话了。这个问题，我以后回答你。
艾萨克的反问给处于困境的我们增加了一点幽默的气氛。不过，谁没有在街角参与过三张牌赌博，或是被狂欢节上的小摊贩从钞票中捡干草屑的动作给逗乐过呢？当看到保尔森突然来个180度的转弯，前一天还在说直接向银行注资是个糟糕的主意，这种做法在日本也没起作用，而第二天就断然宣布财政部将拿出2 500亿美元购买银行优先股，我们怎么能不笑呢？或者是当看到奥巴马政府的财政部长盖特纳更热闹地宣布他的救助计划，却让人完全不知所云时，我们怎么能不笑呢？
然而，即使是笑，也太苦涩了。小布什说“这些措施不是要接管自由市场，而是要保护自由市场”，这话是不是有点似曾相识？在越南战争的疯狂岁月里，有位长官曾说过这样一句话：“为了保护这个村庄，我们必须先摧毁它。”还有，大卫教（Branch Davidian）④于1993年在韦科发动的攻击中也宣称，杀害儿童是为了保护儿童。
这种令人发指的自相矛盾其实已是屡见不鲜了。早在2009年年初，小布什认为给每个家庭减少600美元或者1 200美元的税负将有助于经济发展，即便那意味着政府需要借钱，而政府已经负债累累。但是，如果给每个家庭600美元是一项经济刺激措施的话，那为什么布什要把那个让每个美国人付出2 300美元的救助计划比喻为镇静剂呢？
我们眼睁睁地看着他们忙忙碌碌、步履急促，想要掩盖实实在在的损失，强抢数百万美国人的钱去补助那几百个银行；他们认为所有这些行动可以让他们看起来有能力、有作为。然而，一直以来，他们不过是在经济领域的无知黑夜里敲敲打打，他们只看到了资产负债表上接受者资产那一栏，却忽略了给纳税人堆积起来的、如山高的负债。
禅宗有云：无所事事胜于碌碌无为。通过每一个崭新的经济刺激计划和救助计划，每一天发起的新举动，每一项贷款担保，每一页被刷新的开支清单，还有每一次账目欺骗和“向银行系统注入流动性”，以及每一项失衡的预算、创纪录的财政赤字、被提高的债务上限，执政阶层--不管是共和党还是民主党--都是在摧毁美元、摧毁美国的繁荣。回顾一下他们以美国人的名义给他们堆积起来的债务，不管是隐性还是显性债务，无一不说明了破坏的严重性，揭示了横亘在美国人面前那无法逃避的未来的模样。
①赫思嘉（Scarlett O’Hara），世界文学名著《飘》中女主人公的名字。----编者注
②“两房”即房地美和房利美两家公司的简称。----编者注
③卡桑德拉（Cassandra），希腊神话中的人物，是特洛伊国王布莱姆的一个女儿，具有预知未来的禀赋，但命中注定得不到信任。----译者注
④大卫教是美国最为庞大的邪教组织，鼓吹“世界末日”，宣扬恐怖和暴力。----译者注