过了10万亿美元。1989年被安装在纽约时代广场上的家喻户晓的国债钟，由于只能显示13位数字，所以当那年9月30日国债总额冲上14位数时，国债钟不得不进行改造。显然，国债钟的操作人员希望出现更多类似的鲁莽政府，以便再改造一个能显示15位数字的国债钟。
10月1日星期三，参议院以74票对25票的优势通过了金融救助方案。两天后，足够多的人改弦易辙了，也有足够多的调味料被加进了91名共和党人和172名民主党人组成的“锅”中，使他们联合起来投票赞成这项救助计划，这次的结果是263票对171票。那天，小布什在仓促间签署了那份经过华美词句修饰的、充满了政治恩惠的救助方案，他说：“我们已经向全世界表明，我们将使美国的金融市场稳定下来，并继续保持其全球经济领军者的地位。”此时，美国商务部的报告却指出，在9月，美国又有15.9万人加入了失业大军。
金融救助
《2008经济稳定紧急法案》（Emergency Economic Stabilization Act of 2008）生生地制造了7 000亿美元的“问题资产纾困计划”（Troubled Assets Relief Program，简称TARP），这一财富转移项目厚颜无耻到让人喘不过气来。另一个联邦泡沫也破裂了--房地产抵押贷款上的损失是实实在在的，已成事实。唯一“真实”的问???是，谁将成为承担这些损失的倒霉鬼：是那些靠让人眼花缭乱的金融手段每年赚取佣金无数的投资银行，还是跟金融崩溃没有任何牵连的普通民众？或是他们的后代--那些年少的人，甚至包括即将出生的婴儿，让他们成年后都将背上重重的债务包袱？
这个损失转移计划不止一次受到了大众的冷落，它还受到了毫无保留的反对。一位新泽西州的国会议员说他的态度是一半一半：50%是“不支持”，另外50%是“绝不支持”!
这个救助计划还遭到了嘲笑--这是理所当然的。有篇博客上的文章简洁明了地概括这个救助计划说：“从那些在投资中取得收益的人那里拿来钱，送给投资决策失误的人，希望后者以后选择可靠的投资，而对于那些本来就有投资收益的人，尽管一部分钱被拿走了，投资资金少了，但还是希望他们能继续赚同样多的钱。”
那位无能的总统让财政部长保尔森全权负责、发号施令，而他则通过一系列的白宫表演指手画脚：“要不是国会立即作出反应，美国可能已经陷入一场金融大恐慌中。”（他的第一任财政部长保罗·奥尼尔曾这么评论时任美国总统：“我不认为他懂或者知道这些东西，而且这种无知还表现出来了。”）保尔森（高盛前CEO）决定就算是冒着超出财政部清偿能力的风险，也要替华尔街还账。于是，这项救助计划就披着使抵押贷款市场再度繁荣的外衣被兜售给了统治阶层--而这种行为本身显然是无效的。如果最近的泡沫还能再膨胀起来的话，那么大家这会儿应当仍在为随手涂写在餐巾纸上的互联商业计划挖空心思，继续心甘情愿地捧上数百万美元的资金，而纳斯达克指数也会在5 000点以上。众议员与参议员不太一样，他们与普通大众更为接近，而且在一个月内要经历重新选举，所以在最初的激烈争论中，很多众议员都对这项救助计划持反对态度，然而随着更多政治恩惠的让渡，以及意见领袖开始改变阵营，反对者会被冠以下一轮大萧条罪人的恶名的言论最终占了上风。其中一名众议员布拉德·舍曼在众议院大厅表示，各位议员被告知要是没有救助计划的出台，就会实行戒严令。因此，保尔森的方案获得通过，这一方案就是一个损失转移机制，将损失从那些为了赚钱愿意冒险的机构转给那些没有机会获得收益或是不愿意承担损失的人。