南北战争引发了美国的改革开放，一方面在政治上统一了国家，另一方面形成了更大的市场，为美国工业成长奠定了基础。
钢铁、石油就是南北战争后迅速成长的重要行业，美国乃至世界商业史上的两位巨人，卡内基与洛克菲勒，分别诞生在这两个行业。非常值得回味的是，两大产业巨头居然在同一年成立了关键公司：1870年，卡内基创立了钢铁公司，洛克菲勒创立了石油公司。
当时，无论是照明，还是机器润滑，鲸鱼油都显得成本过于昂贵。除了价格昂贵之外，鲸鱼这一物种数量越来越少的忧虑也成了捕鲸业的达摩克斯之剑。
于是，寻找新的照明与润滑物，至少在美国，成了化学家、冒险家的寻觅物。
世界现代石油工业最早诞生于美国宾夕法尼亚州的泰特斯维尔村。一个叫乔治·比尔斯的人在1855年请美国耶鲁大学西利曼教授对石油进行了化学分析，得出了石油能够通过加热蒸馏分离成几个部分，每个部分都含有碳和氢的成分，其中一种就是高质量的用以发光照明的煤油。
1858年比尔斯请德雷克上校带人打井，1859年8月27日在钻至69英尺时，终于获得了石油。从此，利用钻井获取石油、利用蒸馏法炼制煤油的技术真正实现了工业化，现代石油工业诞生了。
石油的诞生，是老天送给人类的礼物，比起鲸鱼油来，它更便宜，更易存贮，更重要的是，它更能通过工业化批量生产。
谁来批量生产？
上帝选中了一个叫威廉·戴维森·洛克菲勒的青年人。
沿着石油的方向，这个年轻人走得太远了。当然，因为走得太远、太深，他把石油产业做成美国与世界第一大产业。如果不是美国政府后来“腰斩”了他的企业，这个企业可能永远无敌，而且举世无敌。
这个年轻人一度控制了美国95%的石油产量与运量，美国政界与新闻界担心他过于垄断，送给了他一个“托拉斯魔王”的称号。于是，他得罪了整个世界。成了世界上第一个10亿美元的富翁的同时，他也遭到了无休无止的讨伐。他的家人，他的企业，都在不理解与谩骂声中艰难度日。
直到他把从石油中赚的钱用于慈善事业近40年之后，世界才开始理解他、接纳他。
洛克菲勒，一个带着罪恶与圣洁双重身份的名字。奇怪的是，即使在美国这样一个异常民主的国家，这个名字所代表的家族，已经走过150年，整整六代人，居然没有垮下来，这在认为“富不过三代”的中国人看来，着实不可思议。
为什么呢？
男孩洛克菲勒
1839年7月8日，在纽约州里奇福德镇的一个杂乱的家庭里，诞生了一个男婴。生活乱七八糟的父亲，约翰·D·洛克菲勒的
父亲威廉·洛克菲勒为这个男孩子取名约翰·戴维斯·洛克菲勒，家人习惯叫他约翰，而他享誉世界的名字则叫洛克菲勒。
在这个男婴出生前，同一个房间出生了两个女婴，其中一个是洛克菲勒的母亲阿莱扎·戴维斯·洛克菲勒所生，一个是家中的管家南希·布朗所生，这三个婴儿有一个共同的父亲：威廉·埃弗里·洛克菲勒，俗称“比尔”或“魔鬼比尔”。
就是说，洛克菲勒的父亲在与洛克菲勒母亲之外，还与家里的另一个女人私通生了孩子，并且这种私通关系至少维持了5年。在洛克菲勒出生后不久，南希·布朗的第二个女儿也出生了。
第二个女儿出生后，或者是因为地位问题，或者是觉得比尔根本无法指望，南希经常与老比尔大吵大闹，后来干脆离开嫁人了。
南希可能不是聪明的女人，她一开始就走错了路，但她很快选择正式嫁人，说明她是个知错能改的女人。南希婚后又生了一堆孩子，但她与老比尔生的两个女儿，得到了继父的善待，比在洛克菲勒家过的日子要幸福得多。起码，比尔既没有与阿莱扎离婚的愿望，即使离婚，与南希结婚的可能性也几乎没有。因为十多年后，42岁的比尔私下里与17岁的玛格丽特结了婚，过起重婚者的生活。
南希走后，洛克菲勒的妈妈阿莱扎算是没了被篡位的威胁，但她的生活并没有好转。事实上，阿莱扎从一开始就没有怨恨过南希。这一方面缘于她坚定的宗教信仰，她不会怨恨任何人，也不应该怨恨任何人；另一方面，她的父亲一开始就反对她嫁给威廉·埃弗里·洛克菲勒，老戴维森终生不相信威廉·埃弗里·洛克菲勒，认为比尔接近阿莱扎就是要从自己这里圈钱，更不相信这个不靠谱的女婿能够给阿莱扎带来幸福，时间似乎越来越证明父亲的判断是对的。而这些，都让刚强的阿莱扎不能后悔。
当然，阿莱扎一直相信，随着年龄的增长，威廉·埃弗里·洛克菲勒会收收性子，尽到父亲应有的职责，否则她也不会在威廉·埃弗里·洛克菲勒动辄长时间外出后，自己料理家中的50英亩地。要知道，就算阿莱扎生长在农村，料理50英亩地也是个超负荷的工作。
对于女人，威廉·埃弗里·