近代史”之称的旅顺游玩，来到了日俄战争的主战场“203高地”。炎炎夏日，望着那座对一个七旬老人来说不算低的山头我陷入两难境地：上去，怕累着父亲；不上，已经花了60元门票，估计老父断不会答应。这时来了几位农民，索价20元，要用滑竿抬父亲上山，遇到这等能增加消费者剩余的好事，我自然非常高兴，正准备付钱时，父亲一脸威严地说：“怎么？有钱了？会剥削人了？”父亲的训斥，勾起我幼时的惊悸，“虎老余威在”，父亲还是那个父亲，于是我小心翼翼地扶着父亲几步一停地开始爬山。那一日，因为疲惫、因为不快，我和父亲均游兴索然，父女的观念之争盖过了“日俄之战”。
夜晚，同样倔强的我与老父一番长谈，中心议题是转变观念。我说：“老爸，您能否换个角度看待现实的世界，比如整个东北电力过剩，生产出的电力不能储存，不是消费就是浪费，电能在咱家转成热能，不比白白地耗掉强？我之所以打电话不怕花钱那是因为物有所值，当年若不是和妈妈哇啦哇啦地打那么多电话，今天我是不是会有更多的遗憾？再有，咱们坐出租车，国家有税收可以干更多的事儿，司机有收入可以吃穿用，而司机的吃穿用是不是又提高了总需求，激活了不景气的经济？就说今天，原本有一个三赢的自由贸易，若您同意坐滑竿儿，您老可以优哉游哉，我呢，尽了孝心获得了安心，而那几个农民半小时挣20元劳动报酬不比他们种地强？20元于我们可有可无，于农民却意味着种子、化肥、孩子的学费，都像您一样‘不剥削人’，农民什么时候脱贫？您和农民有感情我理解，扔点剩饭总是于心不忍，但您想想看，在农产品价格低，农民卖粮难的今天，若想帮助农民，是应该节约粮食还是浪费粮食？还有您穿的衣服也不能新三年旧三年，若全国人民都像您这般节俭，岂不是有更多的企业倒闭破产？……”
一番话说得老父目瞪口呆、眼镜大跌。离别滨城时，父亲将我散布在报刊、杂志上的“胡言乱语”统统收去。知父莫如女，我知道父亲是打算细细地琢磨琢磨，在女儿的“歪理邪说”中，这个他已经置身其间70年的世界怎么就变了样儿？
2003年3月
家庭装修中的时间成本
自结婚以来，我遭遇着频繁的搬家。在论资排辈计划分配住房的体制下，东北财经大学每新增100户住宅，便有300至400户教职工陷入搬家的忙碌中。作为年轻教师，我从住半间房开始经过一系列的小房换大房搬家之后，在1997年终于搬入建筑面积为100平方米的新房，其喜悦之情难以表述。由于从预期和情感上都将这次搬家作为最终的归宿，我们倾注了相当多的人力、物力、财力装饰这个新家。毕竟我和先生均为高校教师，其生活及工作的多半时间要在“家中”度过。住进宽敞明亮的新房，过上每天都可以洗澡的生活，顿时感觉生活质量有了很大的提高。我和先生感受到由衷的满意与幸福，尽管此时已是人到中年。
时过多年，我和先生对这套住宅的满意程度迅速递减，喜悦之情一扫而尽且感到了难以容忍的不便。100平方米的住宅实际上就是两室两厅，两室作为孩子及大人的卧室，两厅即是客厅与饭厅。饭厅兼顾保姆的卧房，既不雅又不便。我和先生这对教授竟然没有一间书房。我蜗居卧室里看书，先生在客厅里敲电脑，若一个想看电视或睡觉，另一个就无法工作。偶尔双方老人光临，更加凸显尴尬与惆怅。看来住宅的“够用”与否实在是一种感觉，所谓水涨船高，欲壑难填，有限的资源无法满足人类无穷的欲望构成了经济学的永恒。我靠着不断的忆苦思甜，平衡着情绪上的不满，同时多么希望大学能配给教授一个工作室，以改变目前生活、工作在空间上没有分界的窘状。
进入21世纪，高校教师的收入有了明显的提高，再加上按揭贷款等政策的出台，校园兴起购买商品房的风潮，以我所在的经济学院为例，竟有一多半教师在近两年内购买了新房。有相当一部分教师购买第二套住宅，从城市居民住房环境的不断改善，完全可以折射出改革开放后人民生活水平提高的成果，这个指标比GDP更显著可靠。