歼灭战，则对任何敌人都立即起了重大的影响。对于人，伤其十指不如断其一指；对于敌，击溃其十个师不如歼灭其一个师。
--毛泽东《中国革命战争的战略问题》
一、压强原则：歼灭战的“狼战术”
“凡兵散则势弱，聚则势强，兵家之常情也。”古今中外的军事家都明白这个道理。
《孙子兵法》里面谈到：“故形人而我无形，则我专而敌分。我专为一，敌分为十，是以十攻其一也，则我众而敌寡；能以众击寡者，则吾之所与战者，约矣。”意思是说，使敌军处于暴露状态而我军处于隐蔽状态，我军兵力就可以集中，而敌军兵力就不得不分散。如果敌我总兵力相当，我军可以集中兵力于一点，而敌人分散为十处，这样就可以以十攻一，在局部战场上造成“我众敌寡”的优势局面。如此一来，即使我军总实力相对较弱，但是依然能够战胜敌人。
拿破仑也是一个深谙兵法的高手，他也强调“以众击寡”的重要性：“进行战争的原则也和实施围攻的原则一样，火力必须集中在一个点上，而且必须打开一个缺口，一旦敌人的稳定性被破坏，尔后的任务就是把它彻底击溃。”
而在古今中外战争史上，能将集中兵力原则发挥到极致，不断取得辉煌胜利的莫过于毛泽东。
毛泽东对中国古代战争有深入研究。在中国人的文化记忆里，诸葛亮是一个“战争之神”，但是毛泽东认为诸葛亮并不高明，其失败在很大程度上是由于他分兵而战：“其始误于隆中对，千里之遥而二分兵力。其终则关羽、刘备、诸葛三分兵力，安得不败。”
毛泽东认为，《隆中对》有一个先天性的致命缺陷，即分散用兵。刘备夺取益州虽然为三分天下奠定了基础，但是益州与荆州远隔万里，还有“难于上青天”的蜀道，首尾不能相顾。这就是毛泽东所说的“千里之遥而二分兵力”。实力本来就弱，还要分兵而治，“安得不败”？
而对于善于使用“集中兵力原则”的唐太宗李世民、明太祖朱元璋，毛泽东则评价甚高，说“所谓以弱当强，就是以少数兵力佯攻敌诸路大军。所谓以强当弱，就是集中绝对优势兵力，以五六倍于敌一路之兵力，四面包围，聚而歼之。自古能军无出李世民之右者，其次则朱元璋耳。”
可见，毛泽东对“集中兵力原则”是相当重视的，把它排在十大军事原则的第一位，甚至把它称作“唯一正确的作战方法”。
毛泽东是娴熟运用“集中兵力”这一古老原则的大师。他说：“我们的战略方针是以一当十，我们的战术方针是以十当一，这是我们制胜敌人的根本法则之一。”
蒋介石不懂集中优势兵力吗？他当然懂，但是国民党政府的系统性太强，受到牵制的因素太多，每收复一个地方就要留下一部分军队进行守护，占领的地方越多，兵力越分散，可以用于作战的兵力越少，虽然号称八百万军队，但是战斗力却由于分兵而守显得不堪一击。相对而言，解放军的灵活性就很强，他们从不计较一城一地的得失，每战必集中优势兵力全歼敌人，战争格局中的力量对比在不知不觉中就发生了转变。
毛泽东的军事思想对中国军队的影响是十分深远的。在电视剧《亮剑》里，我们看到主人公李云龙也是这一军事原则的熟练应用者。
在李家坡战斗中，八路军对日军的高地久攻不下，伤亡惨重。主要原因是敌人的工事非常隐蔽，火力不能完全发挥威力。
李云龙研究了一下地形，认为从我军到敌人工事的攻击距离太长，有80多米，如果一个连一个连地上，就会全部暴露在敌人的火力之下。他将这称为“添袖战术”，也就是分散出击，逐渐增加兵力。这是兵家大忌。
为了缩短攻击距离，他采用了匪夷所思的土工作业方式，向前逐步掘进。
在剧中，李云龙对一营长说：“你们营有360人，我把全团的手榴弹都调给你，每人带上10颗手榴弹，应该是多少？唔，3600颗……用土工作业方式向前平行推进，只要掘进50米就行，剩下的30米，就算是个娘们儿也能把手榴弹扔进环形工事。我这里信号弹一上天，你们全营一起扔手榴弹，每人两分钟之内要把10颗手榴弹扔光。嘿嘿，3600颗手榴弹可够山崎那小子喝一壶的。”
紧接着他又对二营长说：“全团的20挺轻机枪全部都归你们二营使用，机枪手全部编入第一突击队。机枪挂在胸前，当冲锋枪用，手榴弹爆炸声一停，立刻冲上去。20挺机枪同时开火，火力绝对不能间断，有人中弹后面就得有人补上，30米冲击距离，用不了一分钟就冲上去了。”
一营的土工作业进展很快，日军也很快发现了八路军的企图，迫击炮、掷弹筒纷纷打来。但是，八路军的掘进速度更快，工事前的开阔地被一点点地蚕食， 最后只剩下了30米。
此时，红色信号弹腾空而起，日军的指挥官山崎明白八路军要进行最后的攻击了，遂令日军士兵将各种武器的准星都无声地对准前方，但是却没有发现一个人露头。