促进了农村城市化的发展，城乡关系向协调方向迈进了一大步。现在，随着社会主义市场经济体制的初步建立，城镇经济实力增强，城镇住宅、户籍、投融资及社会保障等各项改革不断深化。2005年，江苏等省份已经完成了乡镇合并工作，这项工作在全国范围内的完成，将会极大地推动城镇化的进程。可以说，我国城镇化建设真正步人了稳定发展的新时期，城镇化水平从1978年的17.90%提高到2005年的43%，城镇人口由1.7亿增加到5.6亿，是改革开放前30年的3倍多，是世界同期城镇化平均速度的2倍多；全国城市总数由193个增加到2004年的661个；建制镇从2，000多个增加到2万多个。据测算，到2010年，我国需要将1.1亿农村人口转移为城镇人口，而到2050年时，这一数字将达到5.5亿，届时我国的城镇化率将达到70%左右，初步完成中国城镇化过程。
纵观我国的城镇化过程，有两个基本的推动力：第一，社会制度变革。我国社会主义市场经济体制的建立是城镇化的动力源泉。第二，国家现代化。现代化的工业、交通、生产、生活方式和第三产业的发展，客观上要求人口相对集聚，推动了城镇化的发展。但也有一个共同特征：即通过城乡隔离的二元制度的构建，人为“抑制”农村人口向城镇转移，结果使得中国城镇化在建国以后的50年中发展十分缓慢。
二、我国城镇化进程存在的突出问题和制约因素
中国城镇化在取得重大成果的同时，也遭遇了许多前所未有的矛盾和问题。这些矛盾和问题一方面对城镇居民的生产、生活带来了现实的负面影响，同时也给城市系统的正常运转和可持续发展埋下了不容忽视的隐患，严重制约了我国城镇化的发展进程。
1.大量的农村富余劳动力和有限的城镇吸纳能力之间矛盾突出
2005年末城镇登记失业率为4.2%，若城镇化率按年均增长1个百分点计算，2020年将达到57%，城镇总人口将增至8.28亿，比2005年增加2.68亿（包括城镇人口自然增长0.37亿）。即从现在到2020年，将有2.31亿农村人口向城镇人口转化，年均增加城镇人口1，811万人，再加上城镇每年新增的1，300万就业劳动力，形成了严峻的就业压力。由于我国工业发展滞后，第三产业又发育不足，严重制约着城市吸纳劳动力的能力。1990年以来，非农产业吸纳的劳动力平均每年仅增长2.7%，低于城市化发展水平，其中吸纳的农村剩余劳动力只占39.7%，再加上工业的资本密集度越来越高，单位资本所能吸纳的劳动就业量日趋减少，而第三产业发育又明显不足，比重偏低，内部结构不合理。与世界大部分国家相比，中国第三产业增加值在GDP中所占比重偏低。目前，绝大部分发达国家的这一比重在60%～80%，大部分发展中国家也超过35%，而中国2003年这一比重仅为32%。从结构看，发达国家主要以信息、咨询、科技、金融等新兴产业为主，而中国仍以传统的商业、服务业为主，一些基础性的、新兴的第三产业仍然发育不足。这些问题，直接影响GDP的增长，制约了城镇化的发展。
2.城镇人口、资源与环境之间的矛盾突出
半个世纪以来，我国在发展经济过程中经济总量、经济个量上了大台阶，但相伴而生的是，我国的能源、资源与环境出现了大问题：能源日益短缺，资源日益枯竭、环境日益恶化。从2003年主要水系水质状况调查来看，七大水系已经只有不到30%的水源能够满足饮用水水源的水质标准，全国70%的城镇缺水；90%的城镇水域和65%的饮用水源受到不同程度的污染，50%重点城镇集中饮用水源不符合取水标准；污水处理率36%；据联合国有关统计表明，我国空气和水污染的损失占GDP的比重由1995年的8%上升到2003年的15%，还有人民的健康代价更是无法估算。松花江污染、太湖蓝澡暴发、滇池污染应该可以算是中国环境恶化的标志性事件了。在城市高速发展的过程中，城市自然和历史人文资源受到了很大的破坏。
同时，为提升现有5亿多城镇人口的生活质量，需要解决住房、文化教育、体育和商业设施、道路、交通、绿化、供水、排污和环境保护等诸多问题。如果爆发疫情，城镇的传播速度会比农村快，而这些疫情的发源地，通常是人和动物经常有密切接触的市镇或其周边地区，所以，城镇面临的资源、能源短缺和环境恶化问题将随着城镇化进程更加突出，很难吸引高增值产业投资，已严重影响了中国城镇的竞争力，成为我国城镇经济增长的主要制约因素。
3.政策性壁垒依然存在
党中央、国务院非常重视城镇化建设，中共中央关于“十五”计划的《建议》中，把“积极稳妥地推进城镇化”作为必须着重研究和解决的重大政策性问题提出来，党的十六大明确要求“加快城镇化进程”。
但是，实际工作中许多政策并不能落实到位。户籍政策惯性、城乡二元结构、社