buslnessapproach），被学术界简称为P途径和B途径。
P途径的公共管理研究强调公共管理学与政策科学的联系，认为公共管理过程与公共政策过程密切相关，因而主张纳入公共政策分析框架中进行研究。P途径的公共管理研究有几个突出特点：一是着眼于高层管理者及其决策研究；二是推重案例研究及其实践价值；三是提倡互补性研究。
B途径的公共管理研究强调将工商管理和经济学的概念、理论和方法应用于公共部门管理的研究中，同时重视组织结构、过程管理和战略管理，认为公共部门和私人部门在组织结构和管理过程方面具有相似性，主张在公共部门中引入私人部门的管理经验和模式。B途径的公共管理研究有以下特征：一是偏好企业管理的精神和定量分析的方法；二是强调公私部门的相似性和公共管理的管理性；三是主张兼收并蓄，吸收个案实证研究和定量分析研究之所长；四是重视执行过程研究，有明显的新管理主义倾向。
我们认为，P途径的公共管理研究和B途径的公共管理研究都拓展了公共管理研究的视野，具有重要的参考和借鉴价值。但公共管理作为一门经邦济世的大学问，学术视野应当更加宽广，还可以开拓更多的研究途径。譬如，政治学的、管理学的、社会学的、组织行为学的以及经济学的研究都是可以尝试且值得推荐选择的重要途径。
特别是公共选择理论，与公共管理学的研究有不解之缘，是迄今为止所找到的最符合公共管理学科特点及其价值取向的研究途径。
（2）公共管理学的研究方法
公共管理学的学科特点决定了其研究方法的跨学科性和综合性。无论采取哪种研究方法，都必须有助于公共问题的解决和学科知识体系的积累。这里介绍几种较为常用的研究方法。
①规范研究法。规范研究方法是一种应然研究，为传统行政学所常采用。这种研究方法的特点是从基本原则出发，进行理论推导，演绎的痕迹较重；但由于该方法注重学科的价值考量和理论规范，对于以公共性为价值理性的公共管理研究来说，仍然具有重要的方法论意义。使用得当，有助于防止研究的片面性，增进思维理性。
②实证研究法。实证研究又称为经验研究法，是一种实然研究。
是上世纪风行于西方社科界的主流研究方法。这种研究方法的特点是偏重于事实的描述，由客观存在的事实出发，总结归纳出带有规律性的结论；在研究态度上持价值中立观和科学至上论，反对科学研究中的意识形态化。这种方法可视为实事求是法，同样具有方法论的特质。但在社会科学研究中，特别是在公共管理研究中，如果运用失当，则可能导致价值理性的失落，由过分强调工具理性而进入经验主义和工具主义（管理主义）的歧途。
③案例分析法。案例分析是实证研究的特殊形式，可称为“以点带面”法或“解剖麻雀”法。其特点是通过对已有的具有代表性的实际个案的描述和分析，真实地再现事物的内外关系和因果关系，找出规律性的东西，得出令人信服的结论。案例分析是管理学研究中常用的方法，同类案例的积累和比较有助于区分事物的细微特征，找到解决问题的最佳方案。案例分析虽然具有形象生动、简单明了、针对性强的特点，但也容易导致就事论事、以偏概全的倾向。
④比较研究法。比较研究是人文社会科学最广泛运用的研究方法，其特点是通过对不同事物或同一事物在不同环境、不同发展阶段的情况比较，得出其共同点或具有本质性、规律性的东西。公共管理学研究中运用比较方法，可以对不同地区、不同国家的管理制度、管理过程和管理模式进行横向对比分析，也可以对同一国家在不同历史时期的管理特征进行比较研究，从特殊中引出一般，得出具有普遍性的结论。有比较才有鉴别，比较是认识的最好方法。但运用比较法必须注意找到事物的联系，决不能牵强附会。
⑤系统分析法。系统分析是运用现代系统工程的理论和方法来分析具有系统性的各类事物的现象和本质联系的研究方法。在公共管理研究中，运用系统分析法，有利于对公共管理活动的过程进行宏观把握和整体考察；有利于多层次、多角度、全方位地考虑和分析问题。特别是在公共部门的战略管理和公共事务的治理研究方面，具有明显的研究优势。系统分析对导找各管理要素之间的复杂联系具有特殊的功用，但须注意不要流人凡事都求系统的泛系统主义。
⑥实验分析法。实验分析是B途径常用的研究方法，其特点是通过精心设计的模拟实验方案的实施，记录、归纳和整理出各种有用的数据，经过科学分析，得出可用于真实世界的预期性结论，为公共决策提供科学依据。公共管理活动的人文性和模糊性决定了其实验分析只能是准试验分析，但来自自然科学的试验分析法对决策方案的试点推广提供了一种参照性的思路，进而使管理实验和政策试验成为不可或缺的基础性环节。