感觉，盼望新的“太平盛世”成了社会各阶层人民的共同愿望。这样，早期道教便利用社会危机和人民的现实苦难布道，在人民流离失所的情况下，这种道教结社有相互救济、安抚灾民的作用，在农民没法忍受压迫愤起反抗的时候，道教结社又成了组织农民起义的最好形式。
复次，佛教的传人刺激了道教的建立并影响了道教的宗教形式。佛教传人中国，激发了中华民族本土文化的自觉，迫使华夏文明以模仿和抵制的双重方式作出反应。中国占统治地位的儒教先联合道教以“华夷之分”为旗帜怂恿帝王打击佛教，继而又加速完善道教来同佛教抗衡。佛教的传播无疑是促使中国建立和完善自己民族宗教的动力，同时又给中国的民族宗教提供了一个宗教素质较高的样板。佛教的传人对于打破中国自古政教合一的文化传统，促使道教在官府和家族之外另设教团，以独立的宗教形式发展成教会式富观道教，无疑起了关键的作用。
最后．方仙道的活动为道教的产生开辟了道路。春秋时期追求长生不死的神仙家，后来逐渐和阴阳家、方技家、术数家合流，在战国末期组成修习各类道术的方士集团，史家称为“方仙道”。汉武帝封禅、祀太一，淮南王刘安学道，是方仙道几次较大的活动。新莽时期谶纬经学流行，促使黄老之学大量接纳神仙养生思想。后汉以来黄老学派和方仙道合流，神仙方士皆以黄老为宗，修黄老养性之术，方仙道一变而为黄老道，再度兴盛起来。