养兵千日，用兵一时，良机已至，何须犹豫。获悉夫差领大军离国的情报，勾践当即集结倾国之兵，分水陆两路进攻吴都姑苏。勾践战前激励将士，不灭吴国，决不生还。
勾践、范蠡、文种和泄庸四人领着4万大军浩浩荡荡开出会稽，后面是越后、越女等一干送行的家属和官僚。
在应天山麓的一个地方，山下有一条河，名叫箪河。在这里，勾践让士兵们停下来休息一下，再说了，送行的人也该回去了。不是有句话叫送军千里，终须一别的嘛。
雅鱼和越女知道人们聚在一块，都喜欢喝点酒，因此各自去取来一坛酒，为勾践等人饯行。虽然把握很大，但毕竟是出征，生死就是未卜的事，所以，这个饯行仪式还是很沉重的。
对老公勾践，雅鱼也没了说情话的兴致，她只能说：“臣妾祝大王与将士们一出师，就取得大捷。因此与女儿一起送来此酒，请大王同将士们共饮，以壮行色。”
勾践故作轻松，向老婆发难说：“夫人这里酒就两坛，我将士这么多人，这点酒怎么分得够。”范蠡怕越后难堪，连忙开动他那充满智慧的脑袋想了想，旋即得出一个答案，告诉勾践：“这不难，把这些酒倒在这箪河中，大家取河水来饮，不就人人都有酒喝了吗？”
雅鱼一听，好办法，我正好想不出来呢。夸奖范蠡道：“不错不错，真不愧为我越国的第一智囊啊。”
雅鱼与越女一道，共同将这些酒倒入了箪河中。真是可惜了这两坛好酒。
在上游倒完酒后，勾践呼啦啦地召集大家跑到下游，人人捧一捧河水来喝。虽然这水里已经没有了酒的味道，但将士们却认为这是越王与他们一同饮用的，因此特别受鼓舞。由于这个典故，后人还把这条河叫做“投醪（浓酒的意思）河”，现在绍兴城南的那条小河还保持着这个名称。
喝完酒，勾践抬起头来，望着越国的河山，起到十年前去吴国做奴隶也曾经过这里，不由得泪流满面。勾践对范蠡说：“老范啊，你还记得不，当年去吴国，寡人走到这里时的情况。”
范蠡道：“大王都忘不了，臣哪里能忘呢。臣还记得大王与臣一起从越国回来，也是经过了这儿。臣当时就说，大王与臣还会来到这儿的。大王，臣说的话准吧。”
勾践心里痛快，话也多，捋着他那不长的胡须道：“寡人又来啦。寡人又从这里去吴国了。不过这次寡人不是去吴国当奴隶的，寡人此去，可是灭吴国的。”
说到这儿，勾践举起手臂，朝着将士们喊道：“不灭吴国，誓不归越。”
将士们早已被感染得不行，闻听勾践一吼，立即扯开嗓子跟着喊道：“产灭吴国，誓不归越。”呼喊声惊天动地，余间在山麓和河边回响，经久不绝。
勾践这头被夫差放回的猛虎，终于收起了假笑，亮出满嘴寒光四射的獠牙，向它的主人扑去。
勾践、范蠡、文种、泄庸将要率兵踏上征程时，雅鱼又将勾践叫住。女人就是事多，勾践心道。不过他还是停了下来，望着这个同甘共苦多年的老婆。雅鱼对勾践言道：“老公，西施与贡献给吴王的那些秀女，都是越国的贞女，老公如果得胜，就将她们一并带回家乡。”还是老婆想得周到啊，勾践又心道，点了点头。
雅鱼见勾践点头，又对范蠡说：“范大夫啊，你与大王一起，务必要让西施及其他秀女一起返回越国。她们在吴国受尽了屈辱，也为越国复兴灭吴立下了大功。她们是越国的好女儿，越国不能失去她们，越国不能有负于她们。”
范蠡心道：真是婆婆妈妈，别人不带，西施我还不会带吗。故而范蠡点头应允：“夫人放心，我范蠡与大王必定竭尽全力让她们返回越国，重新投入母亲的怀抱。”
前面说过，越国大军分为两路。一路是畴无余、讴阳率领的先头部队，为了不让吴军发现，他们进军都走的隐蔽的小路北上，沿途经过了不少水溪，在吴国境内，经过的一条水溪，后人干脆称其为“越来溪”，由于行动隐蔽，这支部队一直未被发现，他们顺利来到距吴都七里外的郊外，扎下大营，准备配合主力部队偷袭吴军。勾践、范蠡的主力部队则是从海路进入吴江（松江），然后溯江而上，直逼姑苏。越军的作战意图很明显，那就是用先头部队吸引住吴军，再以主力部队进攻吴都姑苏。
吴国太子姬友听说越军已经攻到了自己眼皮底下，有些惊慌，连忙和部将王子姬地、王孙弥庸、寿余姚等人商量御敌之策。会议由太子姬友主持，姬友首先说道：“大王现在带着兵在外面，城内留下的全是些老弱残兵。现在越军南路的人马都到了我们眼皮底下了，不久勾践也会率着主力大军赶来。姑苏城的形势危如累卵，你们大家发表点看法吧。”
王子姬地说：“兵法上说，困而不战者穷，穷而不战者亡。现在城下的越军势单力薄，立足也不稳，我们不如出城打一仗，胜利了也好壮壮军威。”
寿余姚反对，说：“要不得，要不得。越军南路将领畴无余、讴阳都是武林高手，勇悍得很。如果我们这一仗打不赢，姑