傅深再也忍不住，冲到窗边往下喊：“臭婆娘，敢不敢通个名姓！”
回答是一支箭。
幸亏柳本初就在他边上，早一步将傅深拉离窗口，那箭噗的一声又是直入房梁，这回连箭翎都跟了进去，梁上只留得一个小孔来。侥幸是柳本初手快，在傅深一句话没喊完时就拉开他的身子，如果等放箭之后再去拉，必然躲不及了，势必又要落个穿颅身亡的下场。傅深惊出一身冷汗，心中的痛怒也被吓低了几分。
楼下那女子道：“规则分明，先死一个秦知暖，活一整楼的人，这骚狐狸要是晚死片刻，全员陪葬。你们废话再多，就必死无疑啦，我们可有的是时间耗。”
接连四人被射死，又亲睹了这一箭之威，满楼的人都不再心存侥幸，又因温度越烧越高，一个个冒着汗急红了眼，都盯住秦知暖和柳本初。柳本初知道事在紧急，只能指望多拖些时候等巡城队来救援，这时也不再多话，干脆往秦知暖身前一立：“想动我家大小姐的，只管过来。”
虽然满楼四五十人个个都想动，但其中自问能战过柳本初的毕竟不多，所以相互看看，盼望有人能打个先锋。不负众望，一个三十出头的男子分众而出，抱拳道：“柳大人，小人熊冬。”
这熊冬是高廪城城西一家药馆的掌柜，与阮铜素有生意往来，也算藏刀楼的常客，因生来好武，练了几年刀，颇有小成。他专治跌打损伤的独门方子着实不错，所以和城防司、步军都和马军都多有走动，也算半个兼职的军医，时间长了，柳本初和傅深与他虽不算熟，好歹也都互有耳闻。
这时见他出来，柳本初也不再客气，哼了声：“好，你是要第一个动手。”
熊冬连连摆手道：“不不，哪里敢，我只是有两句话说。你也见了，楼下那群人箭法好，人又多，跑是跑不了。但我是个买卖人，算了算账，要为了秦小姐一人叫楼上这五六十人束手就死，实在亏了点。蝼蚁尚且偷生，存亡之际谁不想拼一拼哪。但要是大伙儿一拥而上，一来胜之不武，二来柳大人能耐过人未必会怕，两下徒增伤亡罢了……”
“废话太多，有什么鬼主意快点讲。”柳本初打断道。
熊冬说：“是是……我想不如这样，让人自愿出来挑战，点到为止，如能战败你们三人，就请柳大人交出秦小姐的……秦小姐的……”他想说脑袋，但瞧了一眼秦知暖，见她的脖颈粉嫩白净，怎么看也还是有脑袋的好，因而语塞。
“放屁！”柳本初打断说，“一根头发都不会交出去。”
秦知暖忽道：“柳大哥，就如他所愿吧。”
“不行，本初奉将军之命要护大小姐周全，没说的，拼死而已。”
“你护不住。”秦知暖叹道，“就这么定了。不过不需要战败三人，我又不会动手。”后面那句是对熊冬说的。
熊冬忙道：“我说的三人并不包括秦小姐，除了柳大人和傅大哥……”
傅深骂道：“别叫我大哥！”
众人看了一眼地上傅远的尸体，心想不该叫的乱叫，该叫的人已经死了，难怪傅深恼火。熊冬脸皮也厚，笑一笑，说：“是，除了柳大人和傅爷，不是还有这位兄弟吗？”他说的是趴在桌头双眼紧闭的卫述秋，从刚才混乱初起之时，他就一直保持这个姿势。
柳本初冷冷地说：“这醉鬼不是我们一路的。”
“不错，只柳大人和我两个，少废话，寻死的上前来。”傅深走到柳本初身旁站定。
突然这时滑小川近前几步道：“不，还是三个，揍得了我滑小川的再跟傅爷和柳大人动手。”
傅深一皱眉：“你小子凑什么热闹。”
滑小川向傅、柳二人一抱拳：“两位宽心，我虽是个小厮，但早两年也学过几路拳脚，藏刀楼的买卖素蒙太守大人关照，况且今日遭此大厄，焉能堕了杨东家的威名，这第一阵由我来，也算亮了藏刀楼的态度。我被人打扁了再劳二位出手不迟。”
两人还没回话，人群中一名四旬开外的汉子忽然冲出来喊道：“火烧眉毛啦，小杂种还来多事！”一拳往滑小川头上锤去。滑小川虽背对着他，还是轻松让过，转了个身，又躲开对方踢来的一脚，说：“老杂种阴损哪，居然打冷拳。你叫什么，上场打架不知道通名姓？”
“你爸爸叫凤来迟。”又是一拳捶来，声势满够。这凤来迟是兰息郡五柳县里一个武师，这次出门办事路经高廪城，恰好上了藏刀楼，无缘无故要他赔上一条命自然不愿意。眼见柳本初大将之威未必战得过，这他妈店里的一个小伙计还想来碍手碍脚，赶进度要紧，自己先上去打翻他再说。
哪知滑小川真有两下子，凤来迟费了老劲抢攻，几趟走下来连他一片衣角都没挨着。心焦之下一不留神，咽喉上中了滑小川一拳，打的喉结都往里挪了几寸，登时倒地不起，双手捉住脖子痛得满地打滚，呜呜呜地说不出句整话来。滑小川笑道：“想当我的便宜老子，这一拳教你别乱认儿子。还有谁来？”
一个店伙计有这能耐，不但对方诧异，连柳本初