说实话，西餐未必适合我们每一位中国人的口味。我老婆有一次私下跟我发表过感慨：“吃西餐往往是真的受洋罪。餐具不好用，菜肴不可口，实在不敢恭维它。”即便这样，可是有的时候你跟外商在一块儿谈事，他请你吃西餐，你是没有办法回避。
首先，我要来简单地谈一谈什么是西餐。严格地讲，西餐这一提法是不太严谨的，你很难把西餐是什么说清楚。我们只能这样讲：所谓西餐，通常是对西方国家餐饮的一种统称。其基本特点，是要用刀叉进食。
目前，人类所通行的用餐方式实际上有以下三大类型：
第一大类型，称为东方型。其特点就是使用筷子。中国人、日本人、韩国人、老挝人等等，都是使用筷子吃东西。当然，筷子和筷子不同。比如，你要去过韩国就会发现，韩国的筷子一般是金属的，而且比较扁，带尖。中国的筷子则是长长的，圆圆的。
第二大类型，称为印度、阿拉伯类型。其特点是什么呢？是不用餐具，而用手直接取食。它的主要特点就是用右手把要吃的东西送到嘴里去。必要的话，他们会使用洗手钵，将手指头在里面涮洗。像这种情况，我们现在见得多了，自然不会少见多怪，但若干年则闻所未闻。
若干年之前的一天，我跟几个同事吃印度菜去了。一入座，每个人前面就被放上了一只小小的、浅浅的、银质的盘子。它里面有一半是水，很清澈的，上面放着柠檬的切片和玫瑰的花瓣，很好看。我们的一位仁兄当时就发言了：“还是人家外国人比较会吃，没吃饭就先给喝高汤。”说罢，下手就端起来喝。他的问题，是自以为是，把人家洗手缽里的水当作高汤了。没办法，我们只能陪着他喝，一人喝了一份洗手水。因为他是主宾，你不能指正他，只能陪着他，舍命陪君子呀。
２０多年过去了，我仍然记忆犹新，忘不了这事，忘不了跟着别人喝了那么一盘洗手水，好在它还没被用来洗手。
第三大类型，西方型。其主要特点，即运用刀叉去取食。但是严格地讲，英国菜、俄罗斯菜、法国菜、意大利菜、西班牙菜等等，在其具体内容、口味乃至餐具的使用上，还是有很大区别的。只是在中国人的眼里，它们都差不多，所以我们称之为西餐。
西餐礼仪，具体所涉及的面非常多。比如，进餐的顺序就有讲究。西餐与中餐有一个很大的不同：中餐往往是一桌菜一下子就给你上满了，西餐则是吃了一道菜之后再上另外一道。因此，它的上菜的顺序颇有讲究。再者，西餐餐具的摆放和使用很有讲究，在正式场合对其绝对不能乱放。餐桌上的举止，亦颇有讲究。譬如，吃西餐时手是不能放在桌下去的，用餐者的两只手都要放在餐桌上面。
西餐的餐桌礼仪中还有一点是比较重要的，就是餐桌上的交际。比如，你跟谁说话，你说什么话，你先跟谁说话、后跟谁说话，都有讲究。西餐是讲女士优先的，你要去参加西餐宴会的话，作为一个有良好教养的男士，你首先所应该致意的就是女主人。如果女主人亲自下手为你做饭的话，你还得赞美一下她的菜烧得很好吃。不管真好吃、假好吃，都得说好吃，这是对女主人的尊重，也是对她全家的尊重。下面，我给大家讲两个笑话。
大概是十几年以前，我有一次跟一个女孩子去吃西餐去了。当时是公务活动，轮到我做东请她。我问：“吃中餐还是西餐？”她告诉我想吃西餐。
我们到了一个雅座，很幽静的一个地方。因为女士优先，菜单先给她了，我对她说：“你随意，别客气，你就点吧。”
当时，她在那儿点菜，我在边上就看看街景。只见那个女孩倒挺熟练，点菜点得挺快。
按照一般规定，第一道菜在点菜十分钟以后就要上桌，然后吃完一道上一道。可是，过了１５分钟都不见人影。我就出去问门口那位服务生，我说：“你给我看看菜为什么没来？”
他就跑去给我找了。一转眼，菜依旧未上，他也没了。
我把领班给找来问：“我的菜呢？”
他说：“我马上给你催。”
一会儿，他跑回来问我：“现在就上吗？”
我说：“当然的，马上就上。”
好家伙，随后七个服务生排成一行列队过来给我们上菜，可我们立即就傻了。你知道那位小姐点的什么吗？点了七份汤！她点了七份汤。因为当时我们用餐的地方是一家高档的法国菜馆，菜单全是法文，她不认识法文，结果就乱点鸳鸯谱，给我们要了七份汤。你说七份汤我怎么喝呀？
我还听到过更令人尴尬的事情。
我的一个男同事谈女朋友，他女朋友的女伴们起哄，说：“你请我们吃饭吧？”那个男同事刚刚工作，挺开心，就答应：“请，行啊。”就请大家到一家涉外酒店去了。先打了打保龄球，然后吃饭。女孩子们就在那儿点了菜，点完了半天菜也不上来。那个男同事就有点耐不住气，找总经理去了。他直截了当地问自己要的菜为什么没上？总经理找人一查：已经上过了。他说：“活见鬼了，我们三四个人