天刚蒙蒙亮。
墨蓝色的天幕还未完全褪去，只在东边天际晕开一抹淡淡的鱼肚白，环川县的土地上便已响起了细碎的脚步声。
田间的小路沾着夜露，湿滑难行，老百姓们背着鼓鼓囊囊的行李。
行李里大多是用粗布包着的少量干粮，一步一挪地朝着县城的方向出发。
那些住在偏远山村的人家，出发得更早。
夜半三更，月亮还挂在头顶，象一块蒙着薄纱的玉盘，洒下清冷的光辉。
他们借着这微弱的月色，映着一张张疲惫却又带着一丝不安的脸。
男人扛着行李走在前面，女人牵着孩子跟在后面。
孩子的眼睛半睁半闭，还带着浓浓的睡意，却被大人轻轻拽着骼膊，不敢有丝毫停留。
山风呼啸着穿过树林，发出“呜呜”的声响，象是在诉说着这世道的艰难。
可他们谁也没有心思理会，只是埋头赶路。
脚下的石子硌得脚掌生疼，也只是咬咬牙，加快了脚步。
朝着环川县城汇聚的各路人流中，大多数老百姓的脸色都沉重得象压了一块石头，眉头紧紧皱着，嘴里时不时发出几声低低的叹息。
他们互相打量着，眼神里满是忧虑，私下里也不敢大声交谈，只是凑在一起，用极低的声音嘀咕着。
“你说知县大人这又是要搞什么名堂？居然要让全县的男女老少都去县城开大会，活了这么大岁数，我还是头一回遇到这种事。”
“可不是嘛！这几年的日子本来就不好过，哪还有心思去开什么大会。”
旁边一个穿着破棉袄的老汉接过话茬，他的棉袄袖口已经磨破了，露出里面泛黄的棉絮。
“前两年先是大旱，地里的庄稼几乎颗粒无收，好不容易熬过来了，这两年各地又起义不断，到处都是战乱，官府不仅不想着安抚老百姓，反而变着法地加赋税。我家那点薄田，今年收成眼看又要减产，这要是再加赋税，我一家子可就真活不下去了。”
这话象是说到了所有人的心坎里，大家纷纷点头附和，脸上的忧虑更重了。
有人忍不住猜测：“依我看，知县大人这次让咱们去开大会，八成是又想加征赋税徭役了！不然这么兴师动众的，还能有什么好事？”
一想到这个可能，一路上缓缓前行的老百姓心中就象被泼了一盆冷水，瞬间被绝望包裹。
今年开春以来，雨水就少得可怜。
地里的庄稼长得稀稀拉拉，叶子都蔫了，收成减产已是板上钉钉的事。
家里的存粮早就见了底，不少人家已经开始挖野菜、啃树皮充饥。
要是知县再加征赋税，那无疑是把他们往死路上逼啊！
可即便心中满是无力和绝望，他们也不敢不听知县大人的命令。
在环川县，知县梁志仁就是天。
他说的话就是金科玉律，没有哪个老百姓敢和官府作对。
这些年，也有个别老百姓因为实在活不下去，想要反抗，可最后都被官府残酷镇压，下场凄惨。
有了这样的前车之鉴，大家更是不敢有丝毫反抗的念头，只能乖乖地按照官府的要求，朝着县城赶去。
至于县城里最近传得沸沸扬扬的后世人事件，他们这些住在偏远村庄的老百姓根本无从得知。
道路崎岖，消息闭塞，他们平时能听到的。
大多是邻村谁家又饿肚子了，谁家的孩子因为没钱治病夭折了这类糟心事儿。
像后世人这种离奇的消息，根本传不到他们耳朵里。
和这些死气沉沉的队伍相比，距离县城比较近的村落，气氛则显得无比亢奋。
经过一天时间的发酵，后世人的消息已经象长了翅膀一样，飞到了这些村子的每一个角落，几乎所有村民都知道了这件事。
尤其是响水村，这个村子距离县城最近，不过几里地的路程，消息传播得更是迅速。
关于后世人的所有传言，无论是环川市有800万人，还是年产18万万斤粮食，亦或是用钢铁制造的钢铁巨兽，都一字不落的传到了响水村所有村民的耳朵里。
这些传言，对于响水村这些大字不识一个、一辈子都在土里刨食的老百姓来说，简直比天方夜谭还要离奇。
一开始，绝大多数村民根本不相信。
大家聚在村口的大槐树下，你一言我一语地议论着。
“800万人？这怎么可能！咱们环川县才两万多人，800万人得堆成什么样啊？我看这肯定是有人瞎编的。”
“还有那个什么钢铁巨兽，用钢铁做的东西还能跑？这也太玄乎了，我活了五十多年，从来没听说过这种事。”
一个头发花白的老奶奶摇着头，满脸的不相信。
可就在大家都对传言嗤之以鼻的时候，有几个村民昨天下午从县城回来，带来的消息却向大家证实了传言的千真万确。
他们不仅亲眼见到了传闻中的后世人。
那些人穿着整齐的衣服，说话和气，和官府的人完全不一样。
还看到了停在黑色马路上的钢铁巨兽。
那钢铁巨兽长得方方正正，浑身闪着墨绿色