物资抢回来！”
“站住！”阿拉坦汗喝住他，怒火中烧却强行压下冲动。他死死盯着那方仿刻印信，忽然阴恻恻笑起来，笑声里满是寒意：“抢？太便宜他了。沈砚仿造皇帝国印，就是想让我们以为是大衍皇室反悔——我们何不顺着他的意？”
他抓起字据，指尖划过那方漏洞百出的印信，眼神狠厉如草原饿狼：“传我命令，集结五万铁骑，三日后突袭应天边境的云门关！”他将字据拍在巴图胸口，“拿着这张‘证据’，告诉天下人——是大衍皇帝赵珩，用五万石粮草为诱饵，骗走漠北三万匹宝马、十万张兽皮和军械，却用假国印糊弄我们！漠北举兵，是为讨回皇室欠我们的公道！”
帐外寒风呼啸，卷起案上的字据，仿刻的皇帝国印在火光下泛着虚假的红光，如同一块点燃战火的引信。一场由沈砚精心策划的骗局，终究要以皇权的名义，点燃大衍与漠北的边境硝烟。
三日后，靖安郡西郊外的演武场上，三万匹从漠北换来的精良宝马昂首嘶鸣，马鬃油亮，马鞍系着玄色披风。沈砚身着软甲，看着苏凛指挥士兵钉马掌，周凯骑黑马疾驰，笑道：“这三万匹壮马半月内就能形成战力！”这才是他骗局的核心收获。
漠北王庭外，五万铁骑集结，胯下皆是老弱残马。阿拉坦汗高举字据怒喝：“大衍皇帝用假国印骗走三万匹宝马！踏破云门关讨公道！”士兵呐喊着冲向边境，不知宝马早已成靖安军坐骑，更不知大衍皇宫药味弥漫。
皇宫内，皇帝赵珩卧榻枯槁，呼吸微弱，龙袍空荡荡晃荡，太医施针仅换得眼皮轻颤，连漠北被骗的消息都不知晓。
应天府政事堂内，赵瑜身着蟒袍烦躁踱步，猛地拍碎案上奏折：“荒谬！那老东西病得连床都下不了，怎么可能骗漠北物资？”抓起字据副本，看清仿刻国印瞬间了然，“是栽赃！故意把祸水引到皇室头上！”
云门关厮杀震天，漠北铁骑因缺宝马冲锋受阻，守军滚石火油倾泻，鲜血冻成冰棱。“求援信发了三封！监国大人还没动静！”士兵哭喊淹没在马蹄声中。
靖安郡营帐内，沈砚举杯看战报：“漠北缺宝马进展缓慢，赵瑜急着夺权不敢调重兵。”苏凛笑道：“我们骑兵战力翻倍，正可趁乱拿下云州！”帐外，靖安军骑漠北宝马演练，马蹄声如惊雷——曾属漠北的宝马，如今成了沈砚的利刃，而漠北、病帝、赵瑜，皆是他的棋子。
靖安郡王府门前，晨光刚刺破云层，便被出征的肃杀之气笼罩。沈砚身着玄色嵌银丝软甲，肩甲上的鹰纹在光下泛着冷光，他跨步走到正厅，沈伯山身着藏青锦袍，手中捧着一枚温润的和田玉珏，玉珏上刻着“守安”二字，是他当年入仕时先帝所赐，一直贴身佩戴。
“父亲。”沈砚躬身，声音沉稳。
沈伯山起身，将玉珏塞进他手中，指腹摩挲着上面的刻纹，语气沉稳却藏着关切：“为父一生从文，未上过战场，唯有这枚玉珏伴我走过二十载朝堂风雨，今日给你。记住，攻城为下，攻心为上，既要平定云州，也要护得将士平安，护得靖安百姓安宁。”
沈砚握紧温热的玉珏，重重点头：“儿子谨记父亲教诲，定不辱使命。”
苏氏早已红了眼眶，手中捧着一个锦袋，里面是连夜缝制的护心符和伤药，她颤抖着塞进沈砚怀中：“战场上万事小心，娘在家等你，给你做你最爱的桂花糕。”
沈砚握住母亲微凉的手，喉结滚动：“娘放心，儿子一定平安归来。”
姐姐沈薇大步流星走上前，一巴掌拍在沈砚肩膀上，力道颇重，嘴上却笑得爽朗：“臭小子，总算能上战场耍威风了？别以为我不知道，刀枪无眼，上次听周伯父说，城破时连战马都能被砍得腿断，你可得给我机灵点！”说着，她从腰间解下玄铁护心镜，粗鲁却仔细地系在他腰间，护心镜上“平安”二字被磨得发亮，“这玩意儿是我托人找最好的铁匠打的，比你那软甲结实，敢让它沾到半点你的血，回来我扒你一层皮！”她嗓门洪亮，却在说到“刀枪无眼”时，指尖不自觉地攥紧了沈砚的衣袖。
妹妹沈玥拉着他的另一只衣袖，眼泪掉在他的手背上，哽咽道：“哥哥，你要早点回来，我还等着听你讲战场的故事呢。”沈砚抬手拭去她的眼泪，笑着点头：“好，等哥哥回来，给你带云州的特产。”
院外，周霆带着全家等候，身旁立着同样戎装的周凯——他身着玄色铠甲，腰间佩着沈砚所赐的令牌，神色肃然。67岁的周霆身着亮银铠甲，夫人李氏穿深青色褙子，牵着周豹的小女儿周念安；周霆身后，周虎、周豹、周雄戎装而立，他们的夫人捧着干粮食盒，孙辈周凌云、周凌峰也已披挂整齐。
李氏将绣“福”字的香囊递沈砚：“世子，霆哥和孩子们托付给你，务必平安归来。”周虎夫人捧食盒：“连夜做的肉干馕饼，给将士们带上。”周豹夫人抱着女儿，周念安拽沈砚衣摆：“沈哥哥，带爹爹哥哥们回家！”沈砚揉了揉她的头：“一定。”
周凯上前抱拳道：“世子，末将愿率归降的一万兵马攻西门，绝不给靖安军丢脸！”沈砚颔首：“有劳周将军，此战我们并肩而行。”
周霆抬手部署：“我