1976年春甘肃兰州
林燕生一行开门办学进驻的医院，是王小薇通过父母关系帮学校联系的。就坐落在兰州市内，离黄河近得又是就在脚下。
“黄河穿城而过，这可是我们兰州最具魅力的自然人文景观呐。”指着楼外稍远地方，王小薇向簇拥在诊室窗口眺远的同学们说，“看见河上那座桥了吗？世称‘天下黄河第一桥’，大名鼎鼎的兰州铁桥，就是它。”
顺着她手指的方向望去，一条急湍浊流从林燕生眼前匆疾淌过。随之竟幻化成了大沟崖子黄河的波澜壮阔，犹似兰草又站到了自己跟前。
“坡尽底下那是黄河哩。”站在老支书家窑院坡崖上，分明是兰草在指点着远处景物。
“黄河？我们看到的是黄河？”林燕生惊诧地望着兰草。
“中国有句老话不是说不到黄河不死心吗？”得到兰草肯定后，林燕生调侃地说，“这回见了黄河，咱就扎根大沟崖子永远不想回北京啦。”
“俺给大说声去。”兰草兴奋地对林燕生说，“好给你们引路咧。”
“小薇，我们想去桥上看看呐。”陈一梅的话音惊醒了林燕生，将他从虚幻中拽回现实。
“正好明天就是礼拜日。”瞥了林燕生一眼，王小薇爽快答应道，“我给你们领路。”
在王小薇引领下，大家如愿踏上了举世闻名的兰州铁桥。
粗顸拙重的钢铁桁架支柱、栅格栏杆，伴着那饱经风霜变得斑驳陆离的漆皮，共同显示着桥梁的雄浑厚重和历史苍桑。走上鉄桥的人有如飞进笼里的鸟儿圈进栏里的羊，面对巍然与弱小这突然切近的对比，真正感受到了自身的渺小和无奈。
林燕生轻轻抚摸着铁桥上那饱经岁月风雨磨砺，已经变得黑亮浑圆的乳钉，感受着当年造桥人的才智和力量。
脚下这穿城而过的黄河水，虽说也是波流急疾，却远没有它在荒野上巨浸横流伏浪翻泻，混莽千里的壮观了。
黄河真长啊。在这条河的下游，千里之外就是自己生活了将近七年的大沟崖子，那里不单留下了自己宝贵人生的青春足迹，还记录了两次不堪回首的败恋经历。
当年自己站在下游望上游，思念的是程茜茹。现如今来到兰州，却又站在上游望下游，怀念的是楚兰草。水之悠悠愁亦悠悠，命乖多蹇哀其无常，何有止耶？
与自己青梅竹马两小无猜的程茜茹，因情感龃龉难以坠欢重拾；而患难与共善解人意的楚兰草，却又嫁作他人妇，更无破镜重圆之可能。尽管自己对爱情并没什么过高奢求，却总等不到收获季节的到来！冥冥之中，那专门扼杀爱情苞蕾的神秘妖孽，为什么频频向自己下此黑手呢？而究竟该怎么去做，自己才能避其魔掌，收获一份甜美爱情呢？
林燕生内心的迷茫，就像脚下的滔滔黄水。看似顺着河床奔腾而来，可谁能知道每一缕水流的最终归宿是哪儿呢？它们或化作涓涓细流浇灌田园土地；或聚成滔滔洪水冲毁库坝房屋；或蒸腾为雾气，变生五彩云霞……。
迷茫，除却迷茫还是迷茫，未来的去向同样困扰着林燕生。再有两年多时间，自己的人生将面临又一次抉择。毕业后将何去何从？重返伤心之地芮城听任柳鸣田宰割？送礼托关系赖在北京不走？抑或按王小薇划的道道来兰州进部队医院？……
而一旦选择确定就真能实现么？怕也并不乐观。老话讲不是谋事在人，成事在天么？命运这个看不见摸不着却着实存在的神灵，将予我林燕生的未来何样安排呢？
一直关注着林燕生的王小薇，见他始终一付郁郁寡欢沉闷不乐的样儿，知道他仍为兰草的背弃耿耿于怀。
记着自己答应过李老师的话，要帮林燕生走出失恋阴影。而她更为明白，此时予以他的关护，对自己情感的植入可谓千载良机事半功倍。借用一句兵家术语，这就是乘虚而入！
“此景此情，教授作何感受？”挨到林燕生身边，王小薇故意调侃道。
“壮观。”从纷繁杂沓的万千思绪中猝然惊醒，林燕生胡乱搪塞着。连他自己都不知道“壮观”这两个字是夸大桥？说黄河？抑或还有什么？
“听我们家老爷子讲，这桥是当年清政府在兰州道道尹彭英甲坚持下，花了30万两雪花银子，请德国洋行设计修建的。”王小薇没去计较林燕生的心不在焉，自顾讲道，“桥上全部构件、钢材，连浇筑桥墩用的水泥，统统都是从德国经海运到天津，再经铁路到新乡、西安；最后用骡马骆驼、木轮板车，越过层峦叠嶂，花了将近两年时间才运到兰州的。”
毕竟是心存旁骛没话找话，连王小薇自己都觉得这讲述太干瘪忒乏味，有似在教室里给老师背课文。窘愧之余，唯恨父亲那声情并茂极具感染力的演讲本事，自个儿丁点儿没学来。
“那场面可够壮观的，真可谓蚂蚁搬山呐。”林燕生的思绪居然得到了转移，透过这座钢桥，他似乎感受到了当年崎岖山路的风霜雪雨，马嘶骡鸣；看到了那由畜力与原始运输机械共同组成的车水马龙。