常训练，连我们这些做水手的，也要经常训练”
杨载福一听这话便问：“小老叔，您老是见过大世面的，您看我们水师的操练如何，与红单船有何区别，能不能上阵杀敌，”
老族亲看了许久答道：“押粮运兵应该可以，但杀敌却不能够，”
杨载福笑道：“小老叔有所不知，两湖的水师，都是这么训练的呀，”
老族亲很认真地说道：“贤侄啊，红单船和内海的船可不一样啊，红单每日都要和洋面上的海贼交手，两湖的水师，真正打过几次仗，说句不怕贤侄生气的话，贤侄现在的水师，练得都是花拳绣腿，真正交起手來，不中用啊，这样的水师，不练也中啊，长毛的水师，凶着呢，和海贼不相上下啊，”
杨载福又问：“小老叔，您老看我们船上的炮具怎么样啊，能否比得过红单，”
老族亲道：“贤侄啊，要论炮具，据我所知，各省当中，最利的还是广炮，但广炮却又和夷炮沒法比，夷炮的威力那是真大呀，一炮打过來，就我们这竹邦船，肯定七零八落，小一些的，非沉底不可，”
老族亲回营后，杨载福马上和彭玉麟会在一处，经过商议，两个人都认为老族亲的话，不可小觑，当晚，两个人又骑马找到刘长佑，三个人就水师训练的枝枝节节，又探讨了大半夜，一致认为，再这样盲目训练下去，只会事陪功半，
第二天，三个人联名给曾国藩写了这封信，提出：能否函商于广东、广西巡抚衙门，从两广水师各船，征调一些武官，为湘勇训练水师；同时又向曾国藩提出，能否紧急奏请朝廷，由两广方面，为湘勇水师解调广炮千尊，另酌情代购部分夷炮，
曾国藩读信后大吃一惊的原因是：水勇的训练，才是水师取胜的关键，而此项，恰恰是他一直忽视的问題，现在想來，水师虽已操练多时，但还需从头做起，这无形中，又拉长了水勇练成的时间，
刘长佑三人的这封信，直把个曾国藩懊恼得捶胸顿足，
曾国藩起身走了两步，马上传人铺纸研墨，决定先把给两广的信发出去，然后再给朝廷上折，
这时，一名亲兵大步走进來禀称：“禀大人，狗日的张进，总算告饶了，他说，他有话要同大人讲，”
曾国藩问：“这么一会儿，他就挺不住了，现在还沒到蚊子多的时候啊，”
亲兵答：“禀大人，草里的蚊子，想來是不分夜里日里的，张进的身上，跟穿了个红褂子似的，蚊子个个吃得肚子滚圆，”
曾国藩用鼻子哼一声道：“这等劣弁，让蚊子吃了最好，，，传命大堂掌灯，把他押过去，”
亲兵答应一声走出去，（本章完）