年下诏贡举.仁宗以隔间太久，诏两年举行一次，但解额减半.神宗仿周朝三年大比的意思，又改三年一举行，以後相沿不改，遂成定制.
(c) 解额与取录人数–宋代解额大增，录取人数亦远较唐代为多.唐代每年「进士科」及第人数，通常在五十人以下.宋太祖时，增加到九十六人.太宗太平兴国二年，诸道解送五千二百馀人，取五百馀人，十分取一.真宗时，贡举人集京师者一万四千五百人，取二百十八人，约六十六人取一人，比之唐代增加甚多.
(d) 考试内容–进士科的考试科目在宋初，本沿用唐制，但其後有所变易，兹述其梗概:
1. 北宋前期–考四场:一诗赋，二论，三策，四帖经，分场考试，次第定去留，故诗赋最重. 2. 神宗熙宁以後–王安石为相，议更贡举法.四年，罢诗赋帖经而以经义策论试进士，其後又颁行王安石所注「三经注义」，以为考试取士的标准，大受当时士子的反对，後虽有改革，但经义取士则成为定论，历元,明,清诸代都不能逾越经义取士的范围. 3. 南宋时代–高宗建炎二年，复诗赋与经义并用之制，终宋之叶未改.
(e) 考试方法极严密–隋唐进士考试无覆试之制，而宋之「覆试」自太祖开宝八年之著为定例.此外，宋代对考试的各种规则更为严密化，举其要者: 1. 保任–宋真宗时，命有司详定进士贡生资格，并颁下礼部贡院执行.由县送贡士到州，由州长官复察，有不乎合者则归发县官员重评. 2. 锁院–宋代的主考官是临时差遣，称为「权知贡举」，而且还有「权同知贡举」，互相监督.太宗淳化三年，下令规定负责贡举官员一接到委任命令，马上要住进贡院，不能回家，免别人的请托. 3. 誊录弥封–真宗景德二年，出现誊录制度，则由朝廷用人代士子重抄试卷，重抄试卷後则弥封送到主考官手上，後再弥封到覆试官手上，籍此保密. 4. 糊名–行於太宗年间，要糊著举人试卷上的名字,乡贯，也要糊住初考官所定的第等，以防流弊，目的在「革容私之弊」.
(f) 殿试–省试之後，再举行殿试.唐亦曾举行殿试，如武后曾策问贡士於洛阳城殿，殿前试士自此始然.《通考》云:「武后所试诸路贡士，盖如後世之省试，非省试之外再有殿试也.」至宋太祖开宝六年，李昉知贡举，时人以为不公，太祖於是召见下第之人与已取录者，亲试於讲武殿，自後省试後再举行殿试，便成常制.
(g) 奖掖平民，抑制贵族–唐代的科举很顾及素望和门第，贵族子弟每得有优先之机会.宋代力矫此弊，太祖时，下诏食禄之家有登第者，礼部析以闻，当令覆试.太宗时，令考官的亲戚别试，以防关节.
(h) 录取後的待遇–太宗时，殿试进士以三甲放榜.真宗时又分为三甲五等. 1. 第一,第二等为一甲，赐「进士及第」. 2. 三等为二甲，赐以「进士出身」. 3. 第四,第五等为三甲，赐以「同进士出身」. 唐中进士，只有出身，尚须经吏部「释褐试」後，方可授官.而宋则否，中进士後即可授官，大抵初期授官甚高，可得通判及知县，後乃渐低.
(二) 制举制举亦称制科，是仿汉唐之遗制，是一种非常设的考试.《宋史 选举志》曰:「制举无常科，所又待天下之才杰，天子每亲策之.」但因当时考试的科目侧重文艺，进士科又有「将相科」之称，故士子多致力於此.故「制举」在宋代即有二次之罢废，但是士子考取制举後，较之正科为优待，且不出数年即可任高官.
评论邓禹嗣於《中国考试制度史》中以为宋制有得亦有失，兹择要言之. 其为得者: (1) 罢帖经墨义，开经学之新生命–唐代帖经墨义，拾汉人之牙慧，墨守注疏，少有新见.五代承之，入宋范仲淹请罢帖经义问大义，王安石更澈底实行之.於是士人别开门径，注重理解，讲求微言大义，发挥个人之意见，乃一面为儒学之昌明，一而为理学之嚆矢. (2) 考试重策论，令散文生光辉–宋自神宗以策论取士成为定制，少有变动.唐以诗赋取士，使唐代文学以诗赋见称.宋以策论取士，故宋代文学以散文见著，如欧阳修,司马光,王安石,苏氏父子等，皆精於散文创作.连及史学亦为之发达，如《新唐书》,《新五代史》,《资治通鉴》以及《纪事本末》等名著，相继出现.中国史学著述之多，体例之宏，以宋为著.此外，宋初以诗赋取士，後以词赋取士，复立「宏词科」，故宋词亦极为可观. (3) 殿试覆试可减少请托之弊–唐代关节，交通之舞弊颇多.至宋立殿试覆试之进行及主司连坐之法，使考官权贵不敢公然舞弊，学子平民得有进升之机. (4) 以考试之得人与忠义之士–宋以科举取士，造就不少忠国之士，故汴京陷落後，仍有李纲,宗泽,张浚等人支撑半壁江山.至蒙古人南下，犹有文天祥,陆秀夫等人支持残局.
至於失者亦可得而述者四: (1) 科场多弊端–宋之考试方法虽较唐之为严，但罚规则甚轻，观乎赵翼《廿二史札记 宋科场处分之轻条》可见一斑，因之考官受贿