前耍耍当主子的威风，也往往是将鞭子扬在他头上比划两下而已。
南宫旭并不知道，山寨里已暗暗地流传着一种说法，说南宫旭这个汉人呷西是有点儿来历的，连天上的菩萨都在暗中保佑他。只要有点儿空闲，总是有些能够稍稍自由走动的人来接近他，想看看他的不寻常之处。
随着日子一天天过去，也没见他还有啥神奇的本领。既不能像毕摩和苏业那样通晓彝文经典，也不会占卜算命、招魂超度、择吉敬神，至于防矛咒、防箭经和消灾经对他来说，更是一无所知。时间一久，人们也就对他渐渐失去了兴趣。后来有人说看见过他去黄云洞，就更没有啥人来接近他了。
“他竟敢进麻疯洞？！”
“他最多会念念防麻疯经罢了。”
“也没见他会念。”
“我们也不能同他相比，还是少靠近他些。”
这样，南宫旭反倒越发自在一些。
“你总是不教我你的本领，未必是瞧不起我木吉这个朋友？”木吉早就被他疾行纵窜的能耐惊得赞不绝口，如何不想自身也练成。加上亲眼看见他那天被菩萨放电保佑的情形，让木吉更增添了与他的亲密。南宫旭多次告诉他无法教给他飞纵的本领，见他总是不大相信，只得仿照锺老前辈的动作，用手在木吉头上比划，试过好几次后，一点效果也没有。木吉相信了他的解说，两人才作罢。
这会儿木吉从怀中摸出两个圆根萝卜，两个小伙伴坐在草地上，边啃着边说话儿。
忽然从对面的山头上传来了歌声，往常南宫旭也听见过男女对唱的山歌，而今天听到的歌声特别有些忧伤：
“——我约阿妹来相会，妹却被爹娘关屋里；
——只因阿哥是诺伙[5]，妹是安家就不能，要把妹卖给不爱的人；
——阿哥我咋个办呀，思念阿妹日夜不停！
——妹放羊放到高山上，坐在林中等阿哥；
——英雄岂怕枪弹，骏马不怕路长，阿哥就要等阿妹，龙潭虎穴我敢闯！
——奴隶岂还怕铁链，阿妹已不怕死亡，绳索套不住妹双手，土坑埋不住妹身躯！……”
刚听了两句，木吉的脸色就变了，站起来就要赶牛回寨子去。南宫旭不明就里，忙问是咋回事？
原来唱女声的是他的堂姐，堂姐属非彝根后裔[6]的安家。而相爱的那个男子是属彝根后裔的诺伙，两者之间是严禁通婚的，如若违反就得被处死。
木吉属非彝根后裔，这是南宫旭早已明白的。刚到彝区，见有些男娃头顶上留下一小绺头发盖住前额，木吉却不是这样的。后来方知那是黑彝男娃娃才准这种打扮。南宫旭也见过处死犯了规矩的娃子，那情形实在令人胆战心惊。
“今天你还去黄云洞？你硬是不害怕？”木吉掏出他身上还剩下的一小块荞麦粑和几个野山梨递给南宫旭，“我在野牛坡吃了好多的山梨，早就饱了。”
两个分手后，南宫旭看看天空还十分晴朗，便赶着羊群朝黄云洞方向爬去。不到半个时辰，已看见了那三棵罗汉松在一团团淡黄色的云雾中时隐时现，在罗汉松的后面就是黄云洞，离洞口不远的下面有一大片缓缓的草坡，南宫旭把羊群赶到这里后，就急急地朝洞口攀去，洞里有他急于想见到的一个人。
木吉回到寨子时，寨子里正筹划着一场大的行动，兹莫（土司）独耳乌甲已在昨日安排发出了行动前的司洛木则[7]。整个寨子的曲诺、安家和呷西中的小伙子们都穿戴上了各自最好的衣裳和头饰。二十余个有名气的杂夸[8]，有的头系红色头帕有的系白色头帕，戴上斗笠身穿花衣外披绸衫，颈后插上三面小红旗，下身穿着膝盖上绣着九眼图的裤子，跣足而用白布裹腿，有的已经在穿盔戴甲，有的是铁甲，有的是用‘过山龙’编制的藤甲。
木吉看见他那个刚满十九岁的哥哥阿木。正和几十个早就想成为杂夸的小伙子们磨拳擦掌，准备着各自的弓箭、长刀和长矛。数十个妇女和老人围着将要去打冤家的男子们，上前敬酒送衣。一时间，晒场上酒味四溢烟雾弥漫。
“八其山寨的头人瓦姐攸攸，带手下人上个月抢走了我们乌袍山山寨的七个呷西和九个彻莫。这笔帐还没清算，他们寨子的一个叫莫呷的诺伙要想骗走乌袍山我乌甲的呷西木姐，‘铜铁一起炼，铜化铁不化。’诺伙不能娶安家，而且是非彝根安家。这是他们八其山的莫呷自已犯了罪，八其山的兹莫还要说是乌袍山的呷西木姐想嫁给他们山寨的诺伙，是想要抬高自家的身份，说主罪在木姐。”
他喝下手里端着的一大碗酒，又接着说道：“我们的身份是祖宗安排定了的，是生下来就定了的，黑骨就是黑骨，白骨就是白骨，谁也不能改变。呷西木姐犯下的大罪由我们自己来处罚，先用猪屎链把她双手锁好，用脚枷把她双脚栲好，等打完冤家回来再将她阿自母跌[9]。”
他看看四下的人群，又接着道：“请毕摩[10]占卜已选定了时辰，今天是羊日[11]，就是出兵的好日子。乌袍山的杂夸们