第二关的试炼场地与第一关截然不同。
苏牧踏入那片空间时，最先感受到的是一种极其沉重的压力——不是物理层面的，而是某种更深层的、象是空间本身正在对他施加的力。他站在一片向四面八方延伸的深灰色平台上，平台边缘悬浮着无数细小的光点，那些光点在极其缓慢地移动着，象是在确认这片空间的边界。
光幕上浮现出第二关的规则：
“每一位参赛者须在试炼场地中找到与自身域之雏形产生共鸣的内核节点，并以自身力量激活它。激活完成后，内核节点将生成映射的域之试炼，试炼内容根据参赛者当前力量的完整度自动生成。”
“时限：四十八小时。
苏牧确认完规则后，开始向平台深处移动。他的感知在向四周扩散的过程中确认了那些光点的分布——它们不是均匀散落的，而是以某种固定的规律排列着，象是正在标记某种路径。
他沿着那些光点最密集的方向走去，在平台中央找到了一处正在缓慢旋转的旋涡。那道旋涡的质地与他在初代学府主人遗迹中遇到的拱门旋涡相似，但更小，更凝实，边缘有细密的结构纹路在流动。
他站在旋涡前，将域之雏形的边界向那道旋涡延伸。那道边界在接触旋涡的瞬间被接纳了，象是在完成一道确认。旋涡开始加速旋转，边缘的结构纹路变得清淅起来，苏牧在那道纹路中看到了自己的域之雏形的完整形态。
那道形态比他之前感知到的更加复杂——它不再只是一道边界，而是由多层结构嵌套而成的完整体系。最外层是四道力量的并行路径，中间层是域之雏形本身的边界结构，最内层是一道正在缓慢成形的内核，象是正在凝聚的种子。
旋涡在他确认完那道形态后停止了旋转，一道信息流涌入他的意识：
“内核共鸣已激活。试炼生成中。”
平台的地面开始震颤。那些散布在边缘的光点开始向中心汇聚，象是在为即将出现的东西铺路。苏牧在震颤中保持着稳定的姿态，等待着那道正在成形的轮廓。
那道轮廓在约一刻钟后完全成形。
那是一道与他自身极其相似的镜象，但比第一关的镜象更加完整。它不只是复制他的力量结构，而是完整地复制了他的域之雏形。两道域之雏形在平台上面对面地站着，象是在确认彼此的存在。
镜象开口了，声音与苏牧自己的声音完全相同：“你保留的力量太多了。如果你舍弃更多，你的域之雏形不会在第二关就被逼到极限。”
苏牧确认了那道镜象的域之雏形完整度。，与他自己的完全相同。但镜象的构成方式不同——它是由平台的结构直接生成的，不依赖信仰之力，也不依赖肉鸽模板的强化效果。它的力量完全来自那道被复制的域之雏形本身。
镜象在第一轮交锋中展现出了与苏牧相同的输出模式。它的箭矢同样带着分裂和穿透效果，同样能在命中时形成结构解析，但它的解析方向是反向的——它在解析苏牧的域之雏形结构，试图找出其中的薄弱节点。
苏牧在持续的对抗中确认了一件事：那道镜象的域之雏形虽然完整度与他相同，但它的结构没有经过遗迹共鸣的调整。它的能量路径是标准的，没有经过星源结构图的优化。这意味着它的解析速度比他慢，攻击效率比他低。
但他也确认了另一件事：那道镜象的力量储备比他更加纯粹。它没有魔化之力的缺失，没有信仰之力的消耗，它的全部力量都完整地集中在域之雏形上。
他在持续的战斗中开始调整自己的输出节奏。他不再以常规方式射出箭矢，而是将域之雏形的边界直接注入每一支箭矢中，使那些箭矢在飞行过程中携带了解析能力。镜象的箭矢在命中他的箭矢时会试图反向解析，但它的解析速度比他慢——他的域之雏形在遗迹共鸣和星源结构图的优化下，解析速度比标准形态快了近一倍。
他在确认那道速度优势后加快了输出节奏。那些箭矢以更密集的方式复盖镜象的路径，每一次命中都带着结构解析，在镜象的域之雏形表面留下正在扩大的裂纹。
镜象在持续的压力下开始后退。它的解析速度在加快，但苏牧的解析速度也在加快。那道差距没有缩小，而是在以极其缓慢的方式扩大。
那道延伸的边界在接触到苏牧的域之雏形时没有发生对抗，而是以一种极其缓慢的方式与他的边界融合。
苏牧在那道融合中感觉到了一种他之前没有接触过的信息。镜象的域之雏形中蕴含着关于“舍弃”的深层结构——那道结构不是关于如何舍弃力量，而是关于如何将舍弃本身转化为一种力量。
镜象在融合完成后消散了。那道融合进他域之雏形的结构正在被他自身的边界结构集成，象是在为某种更深层的成形做准备。
平台恢复了平静。光幕上浮现出新的信息：
苏牧确认完那道信息后，查看了一下自己的状态。经验值已经抵达51级的顶点，那道边界正在逼近52级。他在第二关的战斗中积累了大量经验，那些来自镜象的反馈比普通怪物的经验值高出数倍。
他关闭光幕，向第二关的出口走去。