金榜上的名字，烨烨生辉。
梁守田看了很久，忽然从怀里摸出一只小算盘。
木珠磨得发亮，边角裂了一块。
那是他爹给他的。
临来京城前，老头把算盘塞进他怀里，说考不上也别怕，家里还有几亩薄田。
他蹲在地上，嚎啕大哭！！！
许慎行来得晚。
他年纪大了，被学生扶着站在人群外，脸色灰白。
三次春闱不中。
每一次放榜，他都从榜头看到榜尾，又从榜尾看到榜头，像是多看一遍，名字就会长出来。
周围人的嘲讽，笑骂，让他平日里连家门都不敢出。
他心中忐忑，眯着眼看向榜文。
一个年轻学子从榜前冲出来，眼眶通红：“许先生！中了！”
许慎行怔怔看着他：“莫要哄我。”
“真中了！刑部实务第一！”
一听中了，人群自动给他让开一条路。
许慎行走到榜前，看见自己的名字，嘴唇抖了半天。
他没有大喊。
也没有跪地痛哭。
只是慢慢蹲下，把脚上那只快裂开的靴子重新系紧。
有人低声问：“许先生，这是做什么？”
许慎行声音沙哑，他转过身去，逆着人群而去，老泪纵横！
十几年寒窗，十几年刑名师爷，书翻烂了，鞋走烂了，婆娘没了，家里一贫如洗。
终于中了！
另一边，一个世家子在榜前找了三遍。
没有。
还是没有。
他忽然一把抓住差役衣领，眼珠充血：“贴错了！一定贴错了！”
朱墨冷冷看过去，缓缓按住刀柄：“你再薅他一下，脑袋落地！”
那世家子正欲发作，看到那飞鱼服，瞬间偃旗息鼓。
手一松，整个人像被抽空了力气。
他失魂落魄的上了马车，他知道没错。
吏部题，他只会写仁政爱民。
户部题，他连银粮都没算清。
过去那些能撑门面的漂亮话，在这张榜前，一文不值。
秦砚的名字贴出来时，人群又静了一下。
秦府旁支。
吏部实务第一。
会试总列前三。
这个名次太刺眼。
秦砚站在街角，看了许久，只朝榜文拱手一礼。
秦府管事挤过来，压低声音：“公子，府里请您回去。”
秦砚没看他：“殿试前，我住会馆。”
“这是府里的意思。”
秦砚终于转头，眼神很冷：“走开，别跟着我！”
说完，他转身离开。
茶楼二层。
陈九捧着热茶，看着楼下哭的哭，笑的笑。
张大低声道：“大人，有几个落榜的世家子去了秦府。”
陈九放下茶盏。
“急了？”
“急疯了，怕不是找秦首辅出头。”
陈九笑了：“放心，那老狗不敢出头的。”
他转身下楼：“下个月殿试，这个月，该忙的忙，别停下，刀不见血会生锈的。”
三月。
殿试。
萧策坐在金銮大殿上，仔细看着下方三百学子，又看了看文章。
他忽然开口道：“考吏部的，这最后一道大题，整治官场，好像没几个答的完美。”
里面有学子洋洋洒洒的写，但都是治标不治本的法子。
解决不了贪官的问题。
下面学子议论纷纷。
他笑着看向秦砚道：“秦砚，吏部你分数最高，朕出两道题，若是你能答出来，吏部状元郎就是你！”
秦砚拱手道：“请陛下出题。”
“这税收一事，百姓交税，将粮食倒进官斗内，明明满了，小吏看他不高兴，踢了一脚官斗，那么，他又得再补一两斤粮进去，针对此事，如何杜绝？”
听起来一两斤。
萧策当过百户，周围也有屯田，他见过交税的。
一脚下去一两斤，十脚呢？
再加上百姓余粮本就不多，这一脚，是一个五口之家冬季两天的口粮！
萧策叮嘱道：“你不必长篇大论，只给方法即可。”
秦砚拱手道：“回陛下，那百姓交税，用秤来称！”
“好办法