分封全球，白日飞升
天洪四年春，叶君率远征舰队凯旋，驶入长江口。
舰队并未直接返回南京，而是先在近海举行了一场震慑性的阅兵与战利品展示。上百艘战舰列阵江面，船身虽有战火痕迹，却更添肃杀威严。最引人注目的，是几艘特制的货船临时改作的“展舰”。甲板上，堆积如山的银锭在阳光下反射着令人眩晕的白光；成箱的金币、珠宝、东瀛特色的漆器、金莳绘器物被打开陈列：甚至还有几尊从京都废墟中抢救出的、溶铸成块的大型金佛，无声诉说着征服的彻底与掠夺的惊人收获。
早已得到消息的南京城及周边州县，万人空巷，百姓蜂拥至江边，目睹这“金山银海”归来的盛况。欢呼声如潮水般一波高过一浪，直冲云宵。“陛下万岁！大明万胜！”的呐喊响彻江天。此次跨海远征，灭国夺银，不仅仅是军事胜利，更向天下昭示了大明无可匹敌的国威与皇帝陛下如神般的武运。
几平在同一时间，农部尚书袁本初也带来了天洪三年秋收的最终统计奏报：在全国水利持续改善、新式农具推广、“耐盐一号”等良种普及下，粮食总产较之天洪二年，再增三成！仓廪前所未有的充实，各地官仓“新粮压旧粮”成为普遍现象。
国威赫赫，府库充盈，民心振奋。
原先那些对跨海远征心存疑虑、认为耗费巨大的朝臣，此刻面对如山铁证与沸腾民意，彻底缄口，转而变为最热烈的支持者。朝堂之上，再无反对远征的声音，取而代之的是对下一步开拓方向的踊跃探讨与献策。
叶君适时向勋贵、官员乃至民间实力阶层释放了明确信号：在大明本土，需严守“不与民争利”的红线，土地兼并、拢断经营受到严格限制。海外新拓之地，朝廷鼓
励并保护公平竞争。无论是勋贵家族、官员背景的商号，还是民间豪商，皆可凭借自身资本、人脉、能力，前往海外经营，获取利润。
这一政策如同在滚油串泼入泠水，瞬间引爆予整个夫萌的裔业热情。无数双眼睛灼热地盯向了海外。
东瀛，作为最先被完全平定、制度初步创建的地区，成为首选目标。朝廷颁布的《东瀛拓殖条例》清淅明确：允许大明籍商民购置、租贷土地山林，雇佣或役使本地“归化民”进行开发，税收优惠，司法保障。更重要的是，那里有近乎取之不尽的战俘作为廉价劳动力。一时间，前往东瀛“圈地”、开办矿场、种植园、货栈的申请如雪片般飞向新设立的“海外拓殖司”。
南洋吕宋、暹罗等地，则吸引了另一批更具冒险精神、追求短期暴利的开拓者。那里的香料、黄金、宝石、珍稀木材，利润更为惊人。许多商团联合起来，雇佣退役水手、镖师，组建武装商队，扬帆南下。他们很清楚，东瀛的开发是细水长流，而南洋的财富更依赖于先到先得。趁着朝廷水师主力尚在消化东瀛、无暇南顾之际，抢先创建据点、摸清门路、积累财富，才是上策。
对此，叶君与内阁采取了默许甚至暗中鼓励的态度。仅颁布了基础的《海外商船管理条令》和《海事律例》，规范船只、人员登记及基本贸易原则，并未阻止这股南下热潮。
在叶君看来，这些追逐利润的商人船队，如同最敏锐的触角，将成为大明了解南洋、渗透南洋乃至将来武力征服南洋的绝佳先锋。欧洲的殖民史早已证明，商业资本与武装冒险往往是帝国扩张最有效的开路先锋。
叶君甚至以“皇家南洋探索公司”的名义，派出了一支精干的特遣船队，其公开任务是贸易与探索，秘密使命之一，便是查找几种他特别提及的“高产作物”。船队不负所
望，在吕宋群岛一带，成功找到了红薯的植株与块茎，并小心翼翼地带回。
红薯被立刻送入“大明皇家科学院”下属的农学所，由袁本初亲自主持培育、选种、
试种。叶君对袁本初道：“此物不择地力，耐旱高产，可补五谷之不足。虽今我大明仓廪丰实，然居安思危，粮食品类多多益善。更可备荒年，活民无数。卿当悉心培育，尽快推而广之。”袁本初深知此物意义，躬身领命，将其视为毕生又一重任。
至此，大明内外，政通人和，百业俱兴，海外拓殖方兴未艾。叶君从繁杂的日常政务中进一步超脱出来，他只需在战略方向、重大政策、关键技术节点上把握乾坤。大明庞大的官僚体系与无数聪明才智之士，已然能够将各项事务处理得井井有条。帝国如同一艘配备了精良罗盘与熟练水手的巨舰，正沿着他设置的航道，平稳而高速地前行。
时光荏苒，天洪五年。
帝国根基已固，四海咸服，一项被朝野上下念叨了许久的大事，终于被提上日程皇帝大婚与充实后宫。
定都洪州后，历时数载修建的紫禁城早已落成，宫阙巍峨，气象万千。然而，偌大皇宫，除了侍卫宫娥，长期只有叶君一人居住理事，显得空空荡荡，不仅群臣忧心，连市井百姓都觉得“不象个皇家样子”