御书房内，再度陷入了死一般的沉寂，仿佛连墙壁上摇曳的烛火都屏住了呼吸。
我依旧维持着单膝跪地、深埋头颅的卑微姿态。
一滴冰冷的汗珠顺着下巴滑落，砸在光滑的大理石地板上，发出极其微弱的“滴答”声。
在权力的最高层面前装孙子，不仅是个体力活，更是个极度考验心理承受极限的惊悚活儿。
就在我感觉膝盖发麻，以为这该死的沉默还要持续一个世纪那么漫长时。
“呼……”
一声极其悠长、仿佛卸下了万斤重担般的深深叹息，从那张宽大的橡木书桌后方传来。
国王若昂三世，缓缓站起身。
这位常年被王国危机和地缘政治折磨得有些神经衰弱的君王，此刻那张阴郁的脸上，竟然罕见地焕发出了一种名为“希望”的光彩。
“起来吧，科雷亚男爵。”
我抬起头。
若昂三世正站在书桌前，双手背在身后，居高临下地俯视着我。
那张脸上，没有我预期中的雷霆震怒，也没有冰冷的审判。
有的，只是一种极度克制的、意味深长的平静。
以及，藏在那双深邃眼眸最底层的、一种名为如获至宝的炽热。
“不论这些惊世骇俗的战略，是出自那位老航海家之口，还是那位学者的狂想。”
“你能将它们融会贯通，并在此时此刻毫无保留地献给王国……这，就是你的功劳！”
国王仰起头，看着天花板上繁复的皇家壁画，重重地叹息道，
“若我国中那些只知道躺在祖辈功劳簿上的年轻贵族们，皆能如你这般，既承先祖之勇武，又兼经商之才略，更怀有这等忠心与远见……我伟大的葡萄牙王国，何至于陷入今日这等如履薄冰的困境！”
听到这句话，我悬在嗓子眼的心脏，终于“咚”地一声落回了胸腔里。
若昂三世这个老狐狸，接受了这个台阶！
或者说，在这个极度缺乏战略前瞻性的大航海时代初期，他们哪怕对我这“借他人之口”的甩锅说辞存有疑虑，但也彻底被这四条堪称降维打击的宏大国策给彻底征服了！
毕竟，在冰冷的政治逻辑里：一颗有价值、能帮王国续命的棋子，远比一个绝对诚实却毫无用处的蠢货，要重要一万倍！
若昂三世将目光转向身侧的王国三巨头，语气中透着一股终于拨云见日的坚决：
“安东尼奥，迪奥戈，路易斯……科雷亚男爵带回了至关重要的密约，又献上了这等国策。你们觉得，该如何封赏？”
听到这句问询，我心底的警铃骤然拉响。
若昂三世你个翻脸不认人的老狐狸！
出发的时候不是说好了，只要任务完成，回来就给我‘皇家贸易商’的特许状吗？
现在事情办成了，你绝口不提特许状，反而把皮球踢给这三个各怀鬼胎的权臣，这是几个意思？
是想让他们来压价？还是想看看他们对我的态度，再决定给多少？
我余光扫过站在左侧的首席书记官安东尼奥。
这位王国最精明的书记官，自从我开口陈述四策以来，就一直保持着一种极度克制的沉默。
他既没有路易斯亲王那种掩不住的惊艳，也没有迪奥戈那种赤裸裸的敌意。
他只是静静地站在那里，双手交叠在身前，像一个在等待最佳时机的猎人。
但第一个发难的，并不是他。
“陛下。”
宗教裁判所的幕后黑手，迪奥戈大主教第一个站了出来。
这位掌控着王国最深暗面的红衣老者，拄着拐杖向前逼近了一步。
那双犹如枯井般幽暗、阴鸷的眼眸，犹如毒蛇般死死地钉在我的脸上：
“科雷亚男爵的才华，确实令人惊艳。”
“不过，老朽有些好奇，在这次东方之行前，你曾奇迹般地还清了科雷亚家族那庞大的债务……”
他顿了顿，枯瘦的手指猛地攥紧了拐杖，声音陡然转冷：
“可老朽的情报网却显示，你这几个月在巴巴里海盗的地盘上，竟然畅通无阻！而这次科隆海战，海雷丁又偏偏如此诡异地出现在战场周边……”
“科雷亚男爵，你是不是在多利亚大捷之中，是不是也扮演了什么‘特殊’的角色？或者说……你对国王陛下，隐瞒了什么？！”
轰！
我心头狂震，后背瞬间被冷汗浸透。
这老不死的情报网竟然这么恐怖！他连我的老底都给掀出了一角！
如果我不能立刻给出一个完美的解