啪、啪、啪。
一阵缓慢而有节奏的掌声，突兀地从高高的黄金王座上传来，打破了大殿内那令人窒息的沉寂。
苏莱曼一世轻轻鼓着掌，那双深邃的眼眸中不再是单纯的审视，而是多了一分难得的赞赏。
苏丹的声音不再冰冷，反而带着一种令人如沐春风的磁性，在大殿内回荡：
“你很不错！不仅口才了得，而且胆色过人！”
“若昂三世虽然是个怯懦的胆小鬼，但他选的使节，倒是有一根令人惊讶的硬骨头。”
他身体微微前倾，那双猎鹰般的眼睛似笑非笑地看着我，仿佛在进行最后的、也是最危险的审判：
“既然你的理由，已经成功说服了朕的将军和大臣……”
“那么，聪明的年轻人，你来告诉朕——”
苏丹原本温和的声音陡然一沉，仿佛从云端瞬间跌入深渊：
“这笔交易，朕，到底是该接受……还是该拒绝呢？”
轰——！
这个问题像一道无形的惊雷，直接在我的天灵盖上炸开。
卧槽！！！
这种问题你特么问我？！
冷汗瞬间浸透了我的后背，原本因为激昂陈词而发热的身体，瞬间如坠冰窟。
这特么就像是一个拿着刀的厨师，笑眯眯地问那条在案板上的鱼：亲，你是觉得自己该被红烧，还是清蒸更能体现你的价值？
我敢选吗？我选个屁啊！
如果我回答“接受”，那就是不知天高地厚，试图教伟大的苏丹做事，甚至会被认为是别有用心，拿奥斯曼帝国当枪使！
如果我回答“拒绝”，那就是承认自己带来的提议毫无价值，是在把苏丹和满朝文武当猴耍！那我下一秒就会被扔进金角湾喂鱼。
横竖都是一个死字！这老狐狸特么的在玩我啊！
大殿内的空气仿佛又被瞬间抽干。
易卜拉欣帕夏抱着手臂，嘴角挂起了一抹看好戏的讥冷弧度。
财政大臣伊斯肯德尔则眯着眼，仿佛在心里倒数着我这颗脑袋落地的时间。
心跳声如重鼓般在耳膜上疯狂轰击。
我感觉自己正赤脚走在一条悬在万丈深渊上的钢丝，稍有不慎就是粉身碎骨。
冷静！越是这种时候，越特么得冷静！
我死死咬紧牙关，强行将那句即将冲出喉咙的国骂咽回肚子里。
后退半步，右腿后撤，庄重地行了一个葡萄牙宫廷中最隆重的抚胸礼。
随后，我挺直脊背，目光清明、不卑不亢地迎上了苏丹的凝视，声音没有一丝颤抖：
“伟大的苏丹陛下！您是真主在世间的影子，是众王之王！外臣卑微如尘埃，岂敢妄言替太阳决定升起还是落下？”
“外臣绝不敢僭越替苏丹做任何决定！但作为使臣，我可以在此为您推演——在这个决定之后，整个欧洲与地中海将面临的两个截然不同的未来！”
苏莱曼一世眉毛一挑，停止了敲击扶手的动作：
“讲。”
我深吸一口气，伸出一根手指：
“第一个未来——您拒绝了葡萄牙。”
“那么，葡萄牙为了避免亡国，只能被迫低头，彻底倒向查理五世。一旦伊比利亚半岛完成统一，查理五世的‘无敌舰队’将与葡萄牙遍布全球的海军合二为一。”
“到那时，整个地中海将彻底沦为哈布斯堡王朝的内湖。查理五世将再无任何海上的后顾之忧，他会从陆海两个方向，毫无保留地将兵力压向匈牙利平原！压向爱琴海！甚至……兵临伊斯坦布尔！”
听到这里，右侧一众武将的脸色瞬间变得极为难看。
作为身经百战的军事统帅，他们比任何人都清楚“海陆两线被全面封锁作战”的恐怖压力。
“与此同时，红海的咽喉依旧被死死扼住，帝国的财政依旧要忍受每年巨额的损失！您在欧洲陆地上每推进一步，都要付出两倍甚至三倍的代价。”
我停顿了一下，观察着苏丹的表情，然后伸出第二根手指。
“第二个未来——您接受了这个提议。”
“表面上看，是若昂三世在利用您帮葡萄牙解围，但换个角度看……您又何尝不是在利用葡萄牙呢？”
“利用葡萄牙这把‘凿子’，从内部凿开查理五世那看似坚不可摧的‘神圣同盟’铠甲！”
“葡萄牙解开红海的枷锁，那些原本流失的香料税金，将化作帝国远征军源源不断的粮草和军火，葡萄牙送上火枪技术，让您的西帕希骑兵犹如插上双翼的死神！”
“更重要的是！”