伴随着沉重的金色巨门被几名禁卫军缓缓推开。
托普卡帕宫正殿（底万会议厅）内的景象骤然扑面而来。
那种极度的视觉冲击力，犹如让人瞬间从凡间一步跨入了神明的殿堂。
这里的恢弘与奢华程度，远超外面庭院十倍不止。
清晨的阳光透过高处的伊兹尼克彩色玻璃窗倾泻而入，在弥漫着微尘的空气中形成一道道神圣的光柱，将大殿分割成明暗交织的区域。
这里安静得令人毛骨悚然，连一根针掉在地上都能听见，只有我们两人的脚步声在空旷的大殿内回荡。
在大殿正尽头、那座需要仰视的高台之上。
奥斯曼帝国的统治者、真主在人间的影子、跨越三大洲的征服者——苏莱曼一世！
正犹如一尊不可直视的神只般，端坐于镶嵌着无数黄金与宝石的苏丹宝座之上。
他身着宽大的用纯金线织就着繁复帝国纹章的华丽长袍。
头戴那顶标志性的郁金香形缠头巾，正中镶嵌的那枚硕大的祖母绿宝石散发着幽深而冷冽的光芒，仿佛一只洞察人心的眼睛。
他的面容犹如万年古井般平静如水，浓密的黑色胡须被修剪得一丝不苟。
那双深邃至极的眼睛，正静静地注视着缓步走来的我们。
看不出丝毫情绪，却犹如一座即将喷发的活火山，带来一种碾压灵魂的恐怖威压。
这就是那位让半个地球都在其铁蹄下战栗的“苏莱曼大帝”。
大殿两侧，犹如逼真的巨幅壁画般，安静且秩序森严地站立着两排掌控着帝国命脉的重臣。
左侧那一排，身穿考究的长袍，头戴各种象征身份的高帽。
那是掌握着帝国赋税、法律与行政的庞大文官系统。
右侧那一排，穿着笔挺的军服，个个身材魁梧、满脸横肉杀气腾腾。
那是替奥斯曼帝国开疆拓土、战无不胜的武将大帕夏们。
而在左侧文官之首、那个最靠近王座的位置，站着一个身材修长、面容英俊，但目光却犹如高加索雄鹰般锐利的男人。
这位，就是权倾朝野、连欧洲各国君主都要极力巴结的帝国大维齐尔（宰相）——帕尔格勒·易卜拉欣。
我和蒂亚戈谨慎地走到大殿中央，按照最高规格的欧洲外交礼节、恭敬地抚胸、深深鞠躬，久久不敢直视王座。
苏莱曼一世没有开口。
反而是站在左首第一位的易卜拉欣帕夏，自然地代行了苏丹的意志。
他的声音平稳、优雅，带着一种长期身居高位的威严：
“欢迎来自遥远西方的客人。伟大的奥斯曼帝国，向来重视与远邦的友谊。愿此次跨越海洋的会面，能让你们沐浴在苏丹的光辉下，领略帝国的强盛。”
这是一段标准的、毫无瑕疵的，但也高傲到骨子里的外交辞令。
蒂亚戈大使显然在这座吃人的宫廷里早已修炼成了人精。
他上前一步，再次行礼，然后开始发言，语气极尽恭维：
“伟大的苏丹，您的慷慨与智慧如雷贯耳，您的光辉，照耀着整个地中海！我代表葡萄牙国王若昂三世陛下，谨向您及强大的奥斯曼帝国致以最崇高的敬意。”
冗长且极其虚伪的寒暄过后，蒂亚戈侧过身，将干枯的手掌引向了我：
“伟大的苏丹，诸位帕夏。这位，是本次使团的特别全权副使，葡萄牙近来最杰出的年轻航海家，古老的贵族‘科雷亚家族’的唯一继承人——费雷德·科雷亚男爵。”
为了在这群眼高于顶的奥斯曼权臣面前，强行拔高我这个无名之辈的政治分量。
蒂亚戈刻意加重了语气，抛出了那个在里斯本已传得神乎其神的“暴富神话”：
“诸位帕夏可能有所不知，这位年轻的男爵，虽然年纪轻轻，却拥有着仿佛被海神亲吻过的非凡的商业头脑和航海天赋。”
“就在几个月前，他仅靠一条普通的商船，在短短两个月内，通过海上贸易，赚取了整整10万金币，一举偿还了家族的巨额债务！这在里斯本，乃至整个伊比利亚半岛，都被传为佳话！”
嘶——！
话音刚落。
哪怕是在这纪律森严的底万大殿上，我依然清晰地听到，左侧的文官队列中传来了几声压抑不住的倒吸冷气声。
在这个时代，10万金币，绝对是一笔足以让任何权贵双眼发红的核弹级巨款！
然而，就在这片震惊的私语声中，一个尖利而刻薄的声音突然响了起来：
“一艘船？两个月？十万金币？呵呵……”
说话的，正是此前蒂亚戈重点提