接下来的航程，就像是一根套在脖子上慢慢收紧的浸水粗麻绳，带来一种漫长得令人发指的精神凌迟。
白天，我们像做贼一样躲在海雾和岛屿的阴影里，看见任何帆影都如惊弓之鸟。
而到了晚上，我们则化身为不要命的黑色幽灵，在漆黑的海面上全速狂奔。
这种高强度的精神紧绷，让每个人都处于崩溃的边缘。
杰拿斯整天趴在海图上，反复计算着航位推测，生怕一个微小的罗盘误差，就把我们带进奥斯曼巡逻队或者海盗的怀里。
直到第四天深夜，也就是我们从那不勒斯出发后的第十天。
虽然一路如履薄冰，但“猎鹰号”终于成功切入了亚历山大港的外围海域。
海面漆黑如墨，星光被厚重的云层遮蔽，耳边只有海浪拍打船舷的单调声响。
“猎鹰号”如同一个屏住呼吸的刺客，在黑暗中悄然滑行。
只要穿过前面那片开阔的海，再熬过半个晚上，我们就能看到古代世界七大奇迹之一的遗址——亚历山大灯塔的遗留火光。
就在所有人都长舒了一口气，以为即将安全抵达时。
“船长！”
鲁伊压抑而急促的声音突然在寂静中响起，带着一丝颤抖：
“十二点钟方向！有灯光！”
我心头猛地一紧，血液瞬间涌向大脑，立刻举起单筒望远镜。
虽然夜色浓重得看不清具体的船型。
但那种悬挂在桅杆顶端、呈‘品’字形排列的灯火，我太熟悉了——那是军舰编队的信号灯。
在这个方位，这种编队只可能属于一支武装力量——
奥斯曼帝国驻埃及海军巡逻舰队！
这里，是苏莱曼大帝的后花园！
如果是普通商船或者走私船，顶多交点“买路钱”还能勉强过关。
但我们不行！
这艘船的船舱里装着的秘密太多，一封写给葡萄牙驻伊斯坦布尔大使的密信，还有一个属于海雷丁的要命信物。
一旦被这群如狼似虎的奥斯曼海军登船检查，全船二十多号人，全特么得在亚历山大港的绞刑架上风干！
“绝对不能让他们看见！”
我当机立断，声音冷硬如铁：
“全船立刻熄灯！右满舵！贴着埃及北边的法罗斯浅滩边缘！给我绕过去！”
正在掌舵的贡萨洛一惊，手里的舵轮差点滑脱：
“船长！法罗斯浅滩是死地！那里全特么是像剃刀一样的暗礁！连本地的老渔夫都不敢晚上走！根本看不清！”
“看不清也要走！这是命令！”
我死死盯着远处正在逼近的品字形灯光，额头上渗出一层冷汗：
“那里水浅礁多，奥斯曼人的军舰吃水深，不敢靠近浅滩。那是我们唯一的生路！”
这是一场丧心病狂的豪赌。
赌注是全船人的性命。
一边是必死的绞刑架，一边是九死一生的暗礁区。
我别无选择。
“费雷德，你这是在刀尖上跳舞……”
老弗利奥狠狠咬了咬牙，没有再废半句话。他立刻像一头敏捷的老豹子一样冲向船头：
“贡萨洛，稳住舵！若昂！拿上测深锤去船头测水深！每十秒报一次！快！”
“是！”
噗嗤！
甲板上所有的灯火瞬间熄灭。
“猎鹰号”瞬间变成了一个瞎眼的幽灵，在黑暗中划出一道急促的弧线，偏离了深水航道，向着那片充满未知的浅滩摸去。
四周死一般的寂静，只有测深锤落水的“扑通”声，像死神敲响的倒计时，极其规律地回荡在每个人的心头。
我们屏住呼吸，在黑暗中犹如盲人摸象般一点点挪动。
“水深六寻（约11米）！底部是细沙！”若昂趴在船头，声音在发颤。
“水深五寻！碰到碎石了！”
“水深……三寻半（约64米）！船长！快触底了！全是硬礁！”
“稳住！绝不能减速！”
我死死抓住艉楼的栏杆，指节发白。
这时候如果因为恐惧而减速，一旦失去了动力，沉重的船体就会被杂乱的被洋流推向礁石，那我们就真的完了。
我们必须靠着风帆满载的速度，产生足够的舵效，来强行对抗水下的侧向海流！
近了，更近了。
在死寂的黑夜里，我已经能清晰地听到右舷不远处，海浪拍打在锯齿状礁石上那令人心惊肉跳的碎裂声。