，斩草除根。”
“便是这诛杀皇族里头，也藏着旁人看不透的算计。”皇帝说到这儿忽然顿住，伸手端起案上的白瓷茶杯，指腹摩挲着温凉的杯壁，慢悠悠啜了一口，润了润嗓子。
时茜恰好趁这空隙往前凑了凑，眼睛亮着接话：“圣上，难不成这杀人的举动里，还有别的讲究？”
皇帝把茶杯轻轻搁回案上，盏底与案面相触发出一声轻响，皇帝抬眼时眸子里带着点叹服的锐光：“不然，朕怎么说这南越皇帝是个能成大事的人物，是个心狠到骨头里的角色？”
“他这哪里是杀人，是实打实的‘杀人诛心’四个字。”皇帝的声音不高，却带着穿透人心的力量，“他要的是北越、百越的百姓能快些跟南越本土的人拧成一股绳，自然不愿多造杀孽、徒增恐慌——可光不杀人，那些旧民心里总还记着‘原先我们有皇族’的念头，哪天就成了隐患。”
“他把两族皇族杀绝了，就是明明白白告诉那些百姓：你们原先的主家已经没了，从今往后，没有北越、百越的旧主，只有我南越的天下。
断了你们念旧的根，你们才能踏踏实实落地，顺顺当当当我的子民。”皇帝唇角勾了下，笑意里带着几分凉，“既除了后患，又没寒了百姓的心，这一手平衡的本事，寻常帝王可比不上。”
皇帝说到这，朝阶下坐的时茜看了看，见她那双秀眉仍微微蹙着，脸上带着几分未散的疑惑，便端起案上的茶盏抿了一口，指尖轻轻叩了叩桌面，继续缓缓道：“南越皇帝对北越、百越那些遗族痛下杀手，可从来不是简单地把人推到刑场、一刀砍了脑袋那么直截了当。他要的从来不是一群死人的残骸，而是要把那些刻在皇族骨血里的骄傲，彻彻底底碾碎在尘埃里。”
“他做的最狠的事，是亲手打断了北越、百越皇族的脊梁。”皇帝的声音沉了些，殿角的熏香袅袅飘过来，裹着他的话音，竟带了几分寒意，“他没直接屠刀相向，反倒给了他们一条‘生路’——只要他们主动递上奏折，当众宣布丢弃皇族的身份、抛弃传承了几代的姓氏，从此改头换姓，做我南越最普通的庶民，就可保一条性命。”
他扯了扯嘴角，像是觉得可笑：“你想想，那些人往日里皆是钟鸣鼎食、受万人跪拜的主儿，骨子里哪一个不是刻着‘天家血脉’四个字？可在生死面前，大半的人还是慌了。他们想着，只要能活，身份姓氏不过是身外之物，丢了便丢了。于是真就乖乖地改了姓，换了名，摘掉了往日象征皇族威仪的冠冕，裹上粗布衣裳，成了市井里最不起眼的庶人。”
“可他们没明白，弯腰容易，再想直起腰杆，哪有那么简单？”皇帝的目光扫过阶下，仿佛能穿透层层殿宇，看到那些仓皇蜷缩的人影，“当他们自己主动把皇族的尊严踩在脚下的那一刻，他们的脊梁就已经断了。不是被刀斧砍断的，是被他们自己的贪生怕死，一寸寸碾断的。从此往后，他们这辈子都只能弯着腰走路，再也抬不起头来说一句‘我本是北越、百越的主君’。”
“更要命的还在后头。”皇帝顿了顿，语气里多了几分冷峭，“这些皇族弃了身份、改了姓氏的事，哪能瞒得住？不过是多久传到百姓和旧臣耳朵里的区别。那些还对旧主抱着期望的百姓，那些还想着复国的臣子，日日盼着、念着，盼着他们的皇族能振臂一呼，可回头一看，这群人早就为了保命，把祖宗的牌位都丢了，连自己姓什么都不敢认了——你说，这心是不是一下子就冷透了？”
他抬手比了个“散”的手势：“民心一旦散了，再想聚起来，比登天还难。日后这些遗族就算某天忽然想起要东山再起，扯着嗓子喊破了天，也不会有人再愿意跟着他们拼命。没人追随，所谓的‘复国’不过是一句空谈。你瞧，这才是南越皇帝真正的算盘——不费一兵一卒，就把北越、百越复辟的根子，给刨断了。”
“可你以为，这就是他最狠的地方？”皇帝忽然轻笑一声，那笑意却没达眼底，反倒浸着刺骨的凉，“这计谋，阴毒的地方还多着呢。那些蠢笨的皇族，真以为自己改了姓、成了南越的庶民，就能安安稳稳活到寿终正寝？他们把人心想得太简单，把南越皇帝的心思，想得太天真了。”
“南越皇帝从一开始，就没打算留他们活口。”他的声音压得更低，却字字清晰，“可若是这群皇族前脚刚弃了身份，后脚就横死街头，岂不是坐实了他‘鸟尽弓藏、屠戮遗族’的骂名？于是他便等着，等他们成了庶民，没了旧日的光环庇护，就成了茫茫人海里最不起眼的存在。今日哪个‘旧皇子’饮了酒不慎落水，明日哪个‘旧王孙’染了风寒不治身亡，一桩桩一件件，都成了‘意外’，死得悄无声息，连个能让人指摘的由头都没有。”
“但他也不会把人都杀干净。”皇帝摇了摇头，眼底闪过一丝了然，“总得留那么三两个最没用、最没威胁的，好吃好喝地养着，时不时还要让朝臣们瞧一瞧——你们看，北越的皇族还活着，朕不仅没杀他，还给他赐了宅第良田，这不是仁慈宽厚是什么？”
“这就叫，杀人还要诛心，立名还要得利