弘历抬头，隔了一息才开口。
“儿臣以为，此事不该由儿臣举荐，还是请九婶拿主意为好，铁路上的事，她比谁都清楚。”
雍正唇线动了一下，没有继续追问，合起折子推到御案一角。
“下去吧，这事朕再想。”
弘历退出养心殿时，日头已经偏到廊檐西侧。
他沿宫道往外走，迎面碰见从内务府出来的梁九功。
梁九功笑着给他打了个千。
“四爷，万岁爷昨晚读您的折子读到四更天，奴才给续了三回灯油。”
弘历点了点头，没多说话，脚步快了些，径直往宫门外去。
当天傍晚，宁暖暖收到弘历派人送来的一封信。
信写得简短，把巡边所见和那三个虚报商税的地名列得清楚，末尾只留一句，九婶，此事请您定夺。
胤禟坐在旁边翻银庄月报，瞥见她收信，眉梢挑了一下。
“弘历写的？”
“恩，这孩子出去跑了三个月，眼睛尖了不少。”
“他看出什么了？”
“沿线有人虚报商税。”
宁暖暖从袖中取出信纸，推到胤禟面前。
“三个地方，加起来两千多两。”
胤禟扫过那几个数字，核桃在掌心转了半圈。
“两千多两，毛雨。”
“毛雨积久了也能成洪水。”
宁暖暖把信纸收回袖中。
“弘历在折子里向皇上建议设铁路巡察使，专门查这种帐。”
“你怎么想？”
“好主意，该办。”
宁暖暖起身走到书桌前，从抽屉里抽出一张白纸，提笔醮墨。
“明天进宫，跟皇上把这件事定下来。”
次日午后，宁暖暖入了养心殿。
她换了一身月白窄袖衫，发髻挽得利落，头上没添累赘簪钗，腰间只挂一只小铜环，环上串着书房柜钥，走动时贴着衣料碰出闷响。
雍正坐在御案后，弘历那十七份折子摞在左手边，最上头那份总结折子被单独抽出来，摊在案前。
朱笔横在笔架上，笔毫上的红墨早已干透，只剩暗红色贴在毫端。
“坐。”
梁九功搬来一把圈椅，安在御案左侧，宁暖暖谢恩落座，腰背挺直，两手规规矩矩搁在膝上。
“弘历折子里提的铁路巡察使，你怎么看？”
宁暖暖开口便落到要害处。
“该设，不过臣妇以为，只派一个巡察使，腿跑断也不够，应当另立一个衙门。”
雍正取下朱笔，笔杆横在指间转了半圈，没有醮墨。
“说下去。”
“铁路沿线几十个站点，将来还会继续添，一个巡察使走马观花，也盯不过来。”
宁暖暖从袖中摸出一张纸，纸上列着昨夜拟好的框架，墨痕还新。
“臣妇建议设铁路巡察司，隶属廉政公署，下设三路巡察组，北路管京沉线，中路管京广线和津济线，南路管沪汉线和川汉线，每组配巡察员六名，不定期暗访各站。”
她把那张纸推到御案边沿。
“巡察员只查三件事，虚报帐目，官商勾连，偷工减料。”
“查出问题，当场封帐，先报巡察司，再由巡察司报廉政公署，最后呈到御前。”
雍正拿起那张纸，逐行看下去，手指停在巡察员只查三件事那一行旁边。
“为何单拎这三样？”
“管的事太多，手就容易伸乱。”
宁暖暖答得干脆。
“铁路运营里的技艺差错归铁路总督办管，巡察司只管钱上的毛病，权责分开，权力才不容易长歪。”
雍正没有立即接话，把纸搁到一旁，又翻开弘历那份总结折子，停在正定站那一页。
“正定那笔虚报商税，你查出银子去了哪里？”
“查了。”
宁暖暖从另一边袖中摸出第二张纸，这张纸上的墨迹出自胤禟。
“九合银庄洛阳分号查到，正定站长赵五昌，把虚报的一千二百两过到自家舅子名下的布庄里，做了一笔假进货，银子绕过一圈，又回到他的私帐上。”
她把第二张纸搁在第一张旁边。
“彰德府和大名府那两笔，手法差不多，都是借亲戚开的铺面过帐。”
雍正把两张纸并排看完，朱笔在指间又转了一圈。
“巡察司首任巡察使，你属意谁？”
宁暖暖没有抢着答话。