上的水手们尖叫声混在风里，分不清谁在喊什么。
范德贝尔从船舱里冲出来的时候光着上身，秃头上的雨水顺着脑门往下淌。
他看了一眼断桅的情况，掉头冲回舱里，再出来的时候手上多了一把短柄斧头。
这个荷兰老头四十五岁了，平时走路含着胸驼着背显得象六十岁。
但他抱着斧头往断桅上爬的时候，手脚利索得跟猴一样。
风把他的身体吹得歪来倒去，他用腿夹住桅杆残部，举起斧头开始砍。
斧头一下一下劈在断裂处的木茬上，碎木渣被风卷走。
倒下来压在甲板上的半截残桅连着帆索和缆绳，重量至少上千斤，不砍掉会把整艘船拽翻。
范德贝尔边砍边用荷兰语骂着什么，声嘶力竭的，旁边的水手一个字也听不懂。
他砍了大约小半刻钟的工夫，残桅的最后一根连接筋断了，上千斤的木头帆布和绳索滚过船舷栽进了海里。
广利号猛地弹回正位，整艘船剧烈晃荡了五六下才稳下来。
范德贝尔从桅杆残根上滑下来趴在甲板上，斧头脱了手，滚到舱壁根底下。
何广的手绑在通远号的舵楼上，没法过去帮忙。
他能做的只有把自己的舵稳住。
“稳住！不能偏！偏了就回不来了！”
舵轮在风浪里反弹的力量大得骇人。
何广两条骼膊撑着舵把，肌肉绷得跟绳子一样，每一波浪打过来舵轮就往反方向猛拧，他得用全身的力气压回去。
一个晚上下来，两只手的虎口全磨破了皮，血混着雨水往指缝里淌。
三号船漏水了。
一个水手趟着没过脚踝的舱水跑到甲板上喊：“进水了！右舷板缝漏的！”
另外五个水手扔下手里的活计冲下去堵漏，拿棉絮和桐油往板缝里塞死命地捶。
四号船在一个浪头打过来的时候，两门固定在右舷的炮被冲断了铁链，连炮带架子从炮口滑出去掉进了海里。
两千多斤的铁疙瘩砸进水面的声音被风盖住了，一点水花都没看见。
一个年轻的水手缩在船舱角落里哭。
不是默默流泪的那种，是张嘴大嚎。
“妈呀，不该来的！不该来的！”
旁边一个三十多岁的老水手走过去一巴掌扇过去，“啪”的一声脆响，在风雨声里居然格外清楚。
“哭什么！把桶拿过来舀水！”
年轻水手捂着脸，呆了两息，爬起来去拿桶了。
风暴持续了整整一夜。
天蒙蒙亮的时候风开始减弱，浪还大但不再翻白，雨从倾盆变成了中雨再变成毛毛细雨。
太阳从东边的云缝里挤出一道惨白的光照在海面上，五艘船像五个被揍过一顿的人，歪歪斜斜地散在方圆两三里的海面上。
陈四海松开舵轮的时候手已经僵了，十根手指掰了半天才伸直。
他从舵楼上下来一瘸一拐地走了一圈甲板，清点损失。
旗手用旗语跟其他四艘船通了信。
汇总上来的数字比他怕的要好一些。
五艘船全在。
广利号主桅断了，但次桅和船头斜桅完好，能凑合着走。
三号船右舷漏水已经堵住，舱底还有半尺积水在排。
四号船丢了两门炮，还剩四门。
人员无死亡，七人受伤，包括那个摔断肋骨的愣头青和两个被缆绳弹伤的水手。
何广把绑在腰上的缆绳解开，双手的虎口血肉模糊的，海水浸泡了一夜，伤口边缘发白。
他没包扎，走到船头找路易斯。
路易斯瘫在甲板上，头发糊了一脸，怀里死死抱着那卷牛皮海图，图没湿，他用身体护了一宿。
“路易斯，按你的图，最近的陆地还有多远？”
路易斯费劲地坐起来，把图打开扫了两眼，又抬头看了看太阳的方位。
他掰着手指算了半天，断掉两根手指的左手掰起来费劲，换了右手，最后嘟囔了一句。
通译凑过来翻。
“他说大概……四十天。”
何广站在残破的甲板上，靴子里灌满了水，每走一步都咕叽咕叽响。
他低头看了看自己磨烂的手掌，抬头看了看惨白的太阳，再看了看那片一望无际的深蓝色海面。
贴身衣袋里那封宁暖暖的密信还在。
油纸包着，没被海水泡烂。
他摸了一下，硬硬的纸角硌着胸口。
“东家说到了地方才能拆。