三十八文一斗糙米。
孙嘉淦蹲在粮摊前，拿手捏了一把米看了看成色，米粒发黄，碎粒多，拿到京城最多卖二十文。
“掌柜的，这米去年什么价？”
“去年？去年也差不多，三十五六文吧。”
“前年呢？”
卖粮的老汉搓了搓手，左右看了两眼，声音压下去了。“前年二十四文。”
“一年涨了快一半？”
老汉不说话了，拿笤帚扫米摊上的灰，扫了两下停了，嘟囔了一句。“涨不涨的，咱小老百姓说了也不算。”
宁暖暖没再问粮价，转到隔壁的盐摊上。
章丘是产盐区，离盐场不到百里，按理说盐价应该比别的地方低。
“盐怎么卖？”
“粗盐六十文一斤，细盐一百一十文。”
何广在后面小声嘀咕了一句。“京城的细盐才八十文。”
宁暖暖没接话，带着人在集市上从头走到尾，每个摊位问一遍价钱，孙嘉淦跟在后头拿小本子记，记了满满三页纸。
出了集市，宁暖暖找了一家僻静的茶馆坐下来，把孙嘉淦的本子要过来翻了一遍。
“糙米三十八文，白面五十二文，粗盐六十文，猪肉四十五文一斤，棉布一百八十文一匹。”她念完了把本子合上。
“孙大人，去年户部存盘的章丘物价什么数？”
孙嘉淦不用翻资料，张嘴就来。“糙米二十二文，白面三十一文，粗盐三十五文，猪肉二十八文，棉布一百二十文。”
“每一样都高了五成到七成。”宁暖暖拿茶碗盖拨了拨茶叶。
“物价涨了七成，但老百姓的收入没涨，田还是那些田，工钱还是那些工钱，钱去哪了？”
孙嘉淦把笔搁在桌上。“要么是天灾减产推高了粮价，要么是有人故意囤积哄抬。”
“章丘去年有天灾吗？”
“没有，去年山东风调雨顺，秋粮报告上写得清清楚楚。”
“那就是人祸。”
宁暖暖喝了口茶站起来。“走，去看看那个姓陆的粮商。”
陆家的粮号叫“陆丰号”，在章丘城东一条宽街上，门面五间，比县衙的大门还气派。
门口停着三辆大骡车，车上码着粮袋子，伙计们正往里搬。
宁暖暖没进门，站在街对面的干货铺里通过窗户看了一阵。
“东家，这陆丰号的排场不小。”何广凑过来。
“光门口这几辆车的粮，少说值千把两银子。”
“你去跟隔壁铺子的人聊聊，问问陆丰号平时什么买卖，县里的粮食生意他占多大份。”
何广应了溜出去，不到半个时辰回来了，嘴里嚼着一块从隔壁铺子骗来的糖。
“问清楚了，章丘全县的粮食买卖，陆丰号占了六成以上。县里大大小小的粮铺，要么从陆丰号进货，要么干脆就是陆丰号的分号挂了别人的牌子。”
“拢断。”宁暖暖不意外。
“还有一桩。”何广把糖咽下去了。
“隔壁铺子的掌柜说，陆家大公子跟章丘县令是连襟，县令的小姨子嫁给了陆家老二。”
孙嘉淦的眉毛竖起来了。“县令跟粮商是姻亲？”
“这就对上了。”宁暖暖把碎片拼到一块。
“陆家拢断全县粮食买卖，定价权在他手里，想卖多少卖多少。县令是他的姻亲，不但不管，还替他撑腰。物价奏报是县令往上递的，他报二十二文，实际卖三十八文，中间差了十六文的利润全进了陆家和县令的口袋。”
“田赋呢？”孙嘉淦追了一句。
“田赋也跑不了，银庄的记录显示陆家一年缴三万两田赋，章丘全县才五万两，你猜陆家的地有多少？”
“多少？”
“银庄没有地契记录，但三万两田赋按章丘的税率折算，陆家至少有四万亩地。章丘全县的耕地总数才十二万亩出头，陆家一家占了三分之一。”
孙嘉淦的笔在本子上写了一行字，写完了又划掉重写。
“孙大人写什么呢？”
宁暖暖把茶钱搁在桌上。“别急着下定论，咱们再看一样东西。”
“什么？”
“陆家的粮仓。”
章丘城外五里有一片大仓房，是陆丰号存粮的地方。
宁暖暖没靠近，带着人在附近的土丘上远远看了一阵。
仓房有十二间，围墙是新砌的，门口守着四个壮汉，腰上挎着刀。
“一个粮商的仓库要人拿刀看着？”何广缩着脖子往那边张望。