四月二十八，最后一段铁轨铺完了。
四十里铁路，从通州码头一直连到朝阳门外三里的货场，两根铁轨笔直地嵌在碎石路基上，枕木一根挨一根，间距一尺八寸，分毫不差
宁暖暖从通州那头走到京城这头，花了大半天，每一段都蹲下去拿手摸了铁轨的接缝，拿小锤子敲了枕木的紧固铆钉。
何广跟在后面扛着工具箱，四十里走下来腿都软了。
“福晋，咱歇歇吧，我这腿不听使唤了。”
“前面还有三个接缝没检查。”
“那三个接缝又跑不了。”
宁暖暖没搭理他，蹲在第三十九里的位置敲了三下铆钉。
“过了，全线合格。”
消息当天就递进了宫，雍正批了个日子，五月初三，在通州码头搞一场正式的通车典礼，六部堂官、在京宗室、京城各大商号的掌柜全请来看。
胤禟听说要请商号掌柜的时候，正在银庄吃午饭，一口粥差点喷出来。
“请商号的人来干什么？这又不是开铺子。”
张掌柜在旁边收拾帐册，插了一句。“王爷，这就是开铺子，铁轨修好了得有人来走货，商号的人看见了好用，自然就愿意掏银子走铁轨运货，过路费才收得起来。”
胤禟把粥碗放下。“我媳妇的主意？”
“福晋昨儿让人送了帖子来，说通车那天让银庄的大客户都去看看。”
五月初三，天气好得不象话，万里无云，通州码头上搭了一溜棚子，棚子下面摆了椅子和茶水。
来的人比预想的多，六部堂官到了一大半，兵部尚书卢焯亲自来了，工部尚书孙嘉淦更不用说，他在这条铁轨上蹲了两个月，黑了一圈。
宗室里头来了几个贝勒贝子，都是听了风声来凑热闹的。
商号的人最多，张掌柜请了银庄的三十多个大客户，通泰行的李茂才也拉了十几个长期合作的供货商，乌泱泱站了一片。
铁轨起点处停着三辆平板车，比上回试验用的那辆大了两号，每辆车底下八个铁轮子，车身全铁木结构，两丈五长，一丈二宽，前后用铁链子串在一起。
三辆车首尾相连，前头套了八匹骡马。
车上已经装了货，第一辆装的是漕粮，一袋袋码得整整齐齐，第二辆装的是铁锅和农具，第三辆装的是生丝和茶叶。
孙嘉淦站在车前头报数。“第一辆车漕粮八千斤，第二辆铁器六千斤，第三辆丝茶四千斤，合计一万八千斤。”
棚子底下的人交头接耳，一万八千斤，九吨的货，在土路上少说得用三十辆骡车拉，现在三辆铁轨车串一起，八匹马就想拉走？
胤禟站在棚子最前面，双手抱在胸前，脸上的表情是那种“你们不信是吧，等着看”的欠揍模样。
宁暖暖走到车前头，弯腰检查了铁链子的连接处，又拍了拍头车的车帮。
她今天穿的是窄袖旗装，头发在脑后绾了个利落的髻子，没戴什么首饰，就插了一根银簪子。
“走吧。”她冲老把式点了下头。
老把式吆喝了一声，鞭子没甩，就扯了一嗓子，八匹骡马同时用力。
铁链子绷紧了，发出一声金属的嘎吱声，三辆车晃了一下，然后动了。
动的那一下，棚子底下有人站了起来。
三辆车沿着铁轨往前跑，车上的粮袋纹丝不动，铁锅没有碰撞的响声，丝包茶箱安安静静地码在那里。
八匹骡马的步子均匀，蹄子踩在铁轨旁边的碎石路面上哒哒哒地响，赶车的老把式坐在头车前面，缰绳松松地搭在手上，根本不用费力拽。
车队跑出去了二百步，老把式回头喊了一声。“福晋！马不费劲！跟拉空车差不多！”
棚子下面安静了。
做粮食生意的万隆号掌柜站在第一排，嘴巴张了半天没合上。
他做了二十年粮食买卖，一万八千斤的粮食从通州往京城拉，他太清楚要花多少钱了。
三十辆骡车，每辆配两个车夫，光车夫的工钱一天就是三两银子，骡子的草料一天又是二两，路上颠簸翻车的损耗再算一成，一万八千斤粮食从通州到京城，运费少说十二两银子。
现在呢？八匹骡马，一个车夫，半天到。草料钱几百文，车夫工钱一百文，过路费就算收个二两银子，总共不到三两。
十二两变三两。
万隆号掌柜转头找到了李茂才。“李掌柜，这铁轨的过路费怎么算的？”
李茂才笑了笑。“还没定，不过东家说了，按货量收，每百斤收三文。”
万隆号掌柜在心里算了两息。一万八千斤，每百斤三文，五百四十文