掺沙的粥灾民不是喝不出来。
第一天喝的时候，饿了三天的人什么都能往嘴里灌，沙子也好石子也好，活着比什么都要紧。第二天，有人开始吐。不是食物中毒那种吐，是胃里绞着疼，沙粒和碎石进了肚子磨肠胃，老人和孩子最先出征状，蹲在粥棚外面一把一把干呕。
到第三天，灾民里传开了。
“粥里有沙子。”
“米是霉的，嚼着发苦。”
“这是在喂人还是喂牲口？”
广渠门外的空地上，灾民从四五百人涨到了八百多，新来的一批是从保定方向过来的，比河南那批灾民状态更差，冬天走了十天的路，脚上的布鞋烂得只剩鞋底，裹着麻袋片子当衣裳。
十一月二十三，午间放粥的时候出了事。
一个三十多岁的汉子排在队伍前头，端着碗接了粥，喝了一口，嘴里嚼到了硬物，吐出来一看，是一颗黄豆大的碎石。
他把碗摔在了地上。
粗碗碎在灶台前面，粥溅了一地，灰白色的汤水里能看见细密的沙粒沉在碎片旁边。
“这是人吃的东西？”汉子的嗓门撕开了，“老子走了十天的路，家没了地没了婆娘孩子不知道死活，到了京城喝一碗掺沙子的粥？”
人群骚动起来。
赵全义从棚子里冲出来，脸上挂着那种见惯了场面的镇定。“嚷什么？不想喝就让开，后面还有人等着呢。”
这话捅了马蜂窝。
“让开？老子让开了你给碗干净的？”
“凭什么好米不给我们吃？粥里全是沙子！”
后面排队的人开始往前挤，有人推搡，有人骂街，哭声和喊声搅在一起，灶台边上的八爷府下人被挤得站不住脚，一个端着木勺的伙计被人群推倒在地上，木勺飞出去砸在锅沿上哐当一响。
赵全义退到棚子里面，朝身后的打手使了个眼色。
八爷府带来的护卫有二十个，分散在五个粥棚周围，这时候聚拢过来，手里提着棍子和鞭子。
护卫们开始往前推人群。
这一推，彻底乱了。
灾民里头不全是老弱病残，从河南一路走到京城活下来的，身体底子差不了太多，尤其是那些青壮年的男人，家破人亡走了半个月攒下来的怨气不比八爷府那帮护卫少。
一个灾民扯下了粥棚的油布，另一个踹翻了灶台，第三口大锅被掀了，滚烫的粥泼在地上冒着热气，人群裹着泼出去的粥往四面散，又往中间挤，推搡变成了打斗，打斗蔓延开来，整个广渠门外的空地乱成了一团。
消息传进京城的速度极快。
宁暖暖是在通泰行听到的，不是李茂才报的信，是铺面门口跑过去一队巡城兵马司的兵丁，马蹄声把街上的行人吓得贴墙根站。
“出什么事了？”李茂才跑到街口打听了一圈回来，脸色灰白。
“广渠门外闹起来了，灾民跟八爷府的人打起来了，粥棚砸了三个，灶台翻了两口，有人受伤了，巡城御史已经报到宫里了。”
宁暖暖放下手里的帐本。
“伤亡情况呢？”
“听说有十几个灾民被打伤了，八爷府的护卫也挂了几个彩，具体的不清楚，城门那边已经加了兵了，怕灾民往城里冲。”
宁暖暖站起来往外走。“走，回府。”
回到九皇子府的时候，胤禟已经从外面赶回来了，袍角上沾着泥点子，帽子歪了也没管，坐在正院前厅里，脸上的表情象是被人当街扇了一巴掌的那种发懵。
“你听说了？”
“听说了。”
“广渠门外出事了，八哥的粥棚被灾民砸了，赵全义让护卫打人了，灾民死了一个。”
死了一个。
宁暖暖的脚步停了半拍。“之前说是受伤，怎么变成死人了？”
“一个老头，六十多岁，被护卫推倒之后摔在灶台的铁脚上，后脑勺磕的，抬走的时候已经断气了。”
胤禟的声音发哑，他两只手夹在膝盖中间，手指头绞在一起。
“八哥的人打死了人，在粥棚上。”他重复了一遍，象是自己也不敢信。
宁暖暖在他对面坐下。
“粮食掺沙的事你知道了？”
胤禟点头，幅度很小。何玉柱下午出去打听的时候已经把粥棚掺沙的事带回来了，他听完之后在书房里坐了整整一个时辰，一口茶没喝。
“你之前说他不至于。”宁暖暖的声音不重，不是质问，是陈述。
胤禟把脸埋进两手之间，闷了半天，从手指缝里挤出一句：“我错了。”
宁暖暖没追着往