辰州府的公文，王立写了两天。
第一天写完，撕了。
第二天写到一半，又被他改了三处。
阿福抱着废纸站在墙角，眼看纸团快堆到膝盖，终于忍不住问。
“大人，您这是给知府写信，还是给知府出考题？”
王立头也没抬，笔尖落在纸上，将“疑有叛乱”四个字划去，换成“地方兵械往来异常”。
“公文讲证据，不讲猜测。”
“可您心里都认定覃九要动手了。”
“我心里认定的东西，不能替我落在纸上。”
方惟坐在旁边，肩上的伤还没全好，手里压着一叠抄件。
他看着王立改完最后一行，伸手接过文书，从头到尾读了一遍。
“呈府危急公情文书。”他念出抬头。
“沅陵县境内查得兵器部件运输清单一份，涉及精铁、铁锭、刀环、箭头等物，另有南门外加工痕迹、旧杂货铺转运节点及辰溪方向接货线索。”
王立嗯了一声：“继续。”
“第二项，阿朵苗寨猎人提供暗路情报，永顺、溆浦、泸溪方向近来人流增加，东、西两处出口均有生人频繁进出，疑与铁器转运有关。”
“把疑字留着。”王立道，“这是情报，不是定案。”
方惟点头，往下看：“第三项，永顺旧土目后人覃九正在收拢流民、亡命人及旧家丁，兵器需求和运输频率均有上升，已有多方消息相互印证。”
他抬起头：“这三项够重了。”
“还得看请求。”王立把另一张纸推过来。
方惟扫了一眼，开口道：“请府台调动府兵或巡检力量，于溆浦、泸溪方向暗路出入口设卡巡查。第二，请批准沅陵知县联合辰溪、泸溪两县，查验可疑仓储点及私人渡口。”
“语气呢？”
“只讲事实，不替府台下令。请求协助，也没越过知县该有的界限。”方惟放下文书，“程序上挑不出毛病。”
阿福凑过来：“那知府会不会看完之后，说一句据实审办，再把这份东西压在案头？”
王立抬眼看他：“你什么时候学会替知府偷懒了？”
“我这是替您担心。”
“担心就去把墨磨浓些，别让府台看不清字。”
阿福悻悻退回去，嘴里还在嘀咕：“字再浓，他要装瞎也没用。”
王立没有理会，等墨迹稍干，才将文书折好，压入官印。
单凭这份公文，未必能把辰州府从观望里拽出来。
那位知府大人此前每次回话，都是四个字，据实审办。
这四个字听着稳妥，落到地方上，便是能拖一天是一天。
王立取出另一张素纸，提笔写给周幕僚。
方惟看了两行，眉头便皱起来：“这封信不能走官驿。”
“我知道。”
“也不能写得太直。”
“我已经写得够委婉了。”
方惟低头再看，只见纸上写着：
“府下近日暗路兵械往来频繁，永顺旧土目后人覃九聚众之事，已有多方线索相互印证。若其在辰州府治下起事，知府大人难辞其咎。王某一介知县，将所知如实呈报，已尽本分。府台如何决断，系于府台一念。”
方惟抬头：“这叫委婉？”
“我没有骂他昏聩，也没有问他是不是收了钱。”
“你只告诉他，覃九一旦起事，知府要跟着掉脑袋。”
“我是在提醒他。”
“用棺材提醒？”
王立把信纸折起来：“人总要先看见棺材，才会想起自己还活着。”
方惟揉了揉额角：“你就不能好好说话？”
“能。”王立把信递给阿福，“可好好说话，他未必听得懂。”
两封信同时发出。
呈府公文走官驿，盖了沅陵县衙大印，由驿卒当日送往辰州府。
给周幕僚的私信则走民间信客，托的是一个常往府城送布的脚商，信封没有官印，封口只压了一枚寻常私章。
阿福送完信回来时，王立正站在院中，看着两匹快马一前一后离开。
“公文走官路，私信走商路。”阿福问，“哪封先到？”
“哪条路先到，便算哪条。”
“若公文先到呢？”
“知府若聪明，看完公文便该动。”
“若他不聪明？”
王立转身往后堂走：“周幕僚会替他想明白。”
阿福跟在身后，小声问：“那给王彦公子的信呢？”
“也发。”