天还没亮透，东门外已经排起了长队。
挑担的菜农把扁担压在肩上，赶牛的屠户拽着牛鼻绳，背竹篓的苗寨妇人站在人群里，头巾上还沾着山雾。
后头还有两个辰溪来的盐贩，推着小车，小心护着车上盖布，生怕被前面的人挤翻。
城门一开，人声立刻涌了进来。
“别挤！货先登记！”
阿福站在东门内侧，嗓子喊得都劈了。
身边两个书吏，一人拿笔，一人发木牌。
桌子才摆好，前头就挤上来一个苗寨老汉，怀里抱着一袋干蘑菇，听不太懂汉话，只把袋口往阿福面前一摊。
阿福愣了下，赶紧放缓语气，“老人家，卖山货的是吧？干蘑菇，几斤？”
老汉眨眨眼。
旁边一个汉人菜农不耐烦了，“他那一袋最多六七斤，快给牌吧，后头还等着呢。”
阿福瞪他一眼，“催什么催？你家青菜比知县大人的告示还急？”
菜农缩了缩脖子，不吭声了。
阿福把木牌递给苗寨老汉，“拿着，第一号。进去以后，沿着这条街往里走，别乱摆，有人带你。”
老汉低头看着木牌，上面刻着“沅陵县集市第一号”几个字。他看了半天，忽然咧嘴笑了，攥得紧紧的，像拿了什么宝贝。
后头菜农又催，“老人家，走啊。”
苗寨老汉这才让开路，嘴里嘟囔着一句苗话，笑着往城里去了。
阿福看着他背影，忍不住低声道：“这第一号倒给得值。”
书吏擦了擦汗，“阿福哥，后头还有一长串呢。”
“那就写快点。”阿福把袖子一挽，“今日谁敢乱收一个铜子儿，王大人能把他祖宗三代都骂出来。”
码头方向也没闲着。
几条泸溪来的小船靠在岸边，船上的人把布匹、药材、竹器往下搬。
马六坐在码头登记处，笔杆子都快捏断了。
“船名。”
“青鱼号。”
“从哪儿来。”
“泸溪。”
“货呢？”
“布两捆，草药三篓。”
马六头都不抬，“打开一篓看看。”
船户苦着脸，“官爷，都是药草，散了不好收。”
“少废话，今日规矩贴在东门，你不认字，总听得懂人话吧？”
船户只得解开篓口。
杨二在旁边帮着搬货，手上忙，眼睛却总往第四号泊位那边瞟。
马六扫见了，压低声音骂了一句，“眼珠子别掉出来，装得像点。”
杨二忙把头低下，“小的知道。”
“知道个屁。”马六把登记牌往船户手里一塞，“你今日是在帮我搬货，不是在等贼上门。真叫人看出来，大人先骂我，再骂你。”
杨二小声道：“那我不看了。”
“别不看。”马六咬牙，“偷偷看。”
杨二被骂得脸发热，只好抱起一捆布，借着转身的工夫，又往第四号泊位瞄了一眼。
王立没有在东门，也没有去码头。
他穿着一身旧短褐，头上扣着破草帽，混在进城的人流里。
前头两个挑担农夫边走边吵菜价，后头一个卖鸡蛋的老婆子护着篮子，差点撞到他身上。
老婆子抬头就骂，“走路不看路啊？”
王立压低帽檐，侧身让开，“您先走。”
老婆子哼了一声，“算你识相。”
十步外，方惟也换了粗布衣裳，肩膀处刻意搭了条旧布，看着像个受过伤的脚夫。他没往王立这边看，只跟着人流慢慢挪。
两人一路绕过热闹街口，往西街去。
越往西，人声越淡。东门那头的吆喝传到这里，只剩模糊的一团。
旧杂货铺门板还没开，门口挂着半旧的麻绳和几袋盐，像平日里一样冷清。
钱大牛蹲在对面墙根下，面前摆着一小捆草料，脸上晒得发红。
看见王立的草帽，他没起身，只把手里草杆折了一下，眼神往杂货铺后头偏了偏。
王立脚步没停，从他面前走过时低声问：“多久了？”
钱大牛嘴唇几乎没动，“两个时辰。后头响过三回。”
王立嗯了一声，拐进旁边窄巷。
方惟隔了几个人才跟进去，在巷口停住，装作系鞋带。
王立绕到一堵矮墙后，慢慢蹲下，透过墙头裂开的缝往渡口看。
水边那条窄船还在。
船头盖着油布，船身压得比前几日低。杂货铺后门半开着，两个男人正从里面抬