王立的手指停在那条暗路上：“她把路交出来，是想看本官敢不敢接。接不住，她立刻退回山里。你以为人人都跟你一样，脑袋一热就往前冲？”
阿福小声辩解：“小的也没冲过几回。”
方惟喝完水，嗓音越发沙哑：“还有第四件，也是最要紧的。最近半个月，暗路上的车变密了。”
王立抬眼：“多密？”
“以前一月一两趟，现在四五日便有一趟。”
阿福的手停在茶壶上：“这么急？”
方惟点头：“骡马拉车，箱子盖着油布。阿朵没看见箱子里是什么，她的人伏在坡下，车从旁边过时，听见箱里有响。”
王立问：“什么响？”
方惟喉结动了一下。
“金属。”
茶壶里的水还在晃，后堂却没人接话。
阿福慢慢把茶壶放下：“铁器？”
王立没有说话。
方惟望着他：“也可能是兵器。”
王立走到柜边，取出先前那张关系图，又铺了一张更大的纸。
他把旧图上的线一条条转过去。
京城吏部，部驿曹路引，周承四，信义当，辰溪分号，第四号泊位，城南中转，南门，茶棚，溆浦暗路，永顺方向。
最后，他在最上方写下孙伯龄，又在最下方写下覃九。
阿福望着那两个名字，中间夹着密密麻麻的线，喉咙发紧：“这要真是兵器，张家那些破事都算小了。”
王立笔尖一停：“张家不小。没有这些地方上的手，路引落不到地，箱子进不了城，船也靠不上第四号泊位。”
方惟盯着大图：“箱子里若真装着兵器，这案子早越过走私了。”
王立抬头。
方惟喉头滚了一下：“他们是在养兵。”
阿福脸上的血色淡了些：“那咱们一个县衙，拿什么挡？”
王立捻着朱笔，在砚边轻磕两下，迟迟没有落笔。
廊下有人经过，原本清楚的脚步声，到了后堂外忽然放轻。
阿福伸手便要合门，门扇才挪了半尺，王立便叫住他：“开着。”
阿福回头：“大人？”
“开着。关门才显得心虚。”
阿福只好把门重新推开些。
王立点了点沅陵：“我这几日一直在想，有三条路。”
方惟没有插话。
“第一条，留在这里慢慢查，等证据够了再动。稳是稳，可覃九运东西的速度，怕是比咱们查人快。”
阿福忍不住插嘴：“那不行。等他们堆满了，咱们就晚了。”
王立瞥向他：“所以有第二条。把现有证据整理成奏折，直接报给天子。”
阿福眼睛一亮：“这个快。”
方惟却没跟着松气：“箱子没开，周承四没抓，覃九这个名字也只是山里人在传。奏折递上去，朝中若有人咬住捕风捉影四个字，大人解释不清。”
王立点了点头：“你脑子还没被山风吹丢。”
阿福瞪了方惟一眼，又不敢反驳。
王立拿笔点向溆浦：“第三条，先联合阿朵的苗寨和地方可靠人手，把暗路切断，让覃九的补给断掉。”
方惟接了一句：“止血最快。”
“也最容易打草惊蛇。”
王立的笔尖沿着暗路划过，却没落墨。
“周承四一跑，覃九一散，山里一乱，死的是猎人、脚夫、村民。到最后，这笔账还得算在本官头上。”
阿福咬了咬牙：“那三条都不顺。”
“办事要是条条顺，还要官做什么？”
王立转向方惟：“你问吧。”
方惟望着那张大图，过了片刻才开口：“你选哪条？”
王立拿起朱笔，在暗路两个出口各点了一下。
“第四条。”
阿福愣愣地问：“还有第四条？”
“让阿朵的猎人先盯暗路出入口，不拦，不追，只记人数、车数、方向。”
王立笔尖移向沅陵。
“沅陵和辰溪继续补证。周承四要钉死，信义分号要动，张家残账要撬，府城的态度也得逼出来。”
方惟听明白了：“等京城后援？”
“等得到最好。”
王立指过图上四个点。
“等不到，也不能让覃九先动。”
阿福凑近些：“四个点？”
“东出口，你堵。”
王立看向方惟。