天光刚透，张茂才被杀的消息已经裹着东城的雨水，灌进了城里每一条巷子。
码头上的船还没卸完货，米糕摊、脚行、茶棚里已经挤满了人。
有人说是张家仇家动的手，有人说东郊来了山匪，也有人压低嗓门，说张茂才这些年得罪的人太多，终于有人忍不住了。
可传得最快的，只有一句话。
“听说那张族公手里攥着辰溪张家的玉佩。”
“真是辰溪人干的？”
“老赵头亲眼看见的，东西都攥在手里了，还能有假？”
“辰溪张家和沅陵张家争了那么多年坟山地界，早晚要出事。”
老赵头昨夜从坟山跑出来，逢人便撇清自己，说尸体碰都没碰过。
可一提玉佩，他嘴上便漏了风，等反应过来，消息早顺着茶棚和脚行传开了。
等孙衙役带人赶到县衙，城里已经传成了辰溪张家夜入沅陵，杀张茂才泄愤。
王立一夜没合眼。
仵作的初验报告刚翻到最后一页，门房便来报，张家的人已经堵住县衙大门。
阿福贴着门边，话只敢送到王立跟前：“大人，来了十几个，个个带着棍棒。孙管事没来，说是病了。”
“病得倒快。”
“张族公昨夜刚死，他今天便病了，倒是会挑时候。”
王立将报告折好：“领头的是谁？”
“张义，张茂才的亲侄子。”
阿福朝前院瞥了一眼：“二十五六，块头不小，眼睛熬得通红。他说要上堂喊冤。”
“让他进来。”
阿福迟疑道：“要不要先把外头的人赶远一些？”
“赶不走的，把门打开。”
王立把折好的报告放到手边：“让他们听清楚本官说什么，免得回头又说县衙不让他们喊冤。”
阿福应了一声，转身出去。
片刻后，张义大步冲进公堂，衣摆上的泥水一路滴到堂中。
膝盖刚落地，三个响头已经砸了下去。
“王大人！我二叔死得冤啊！”
他额头磕得发红，抬头便喊：“辰溪张族杀了我二叔，求大人为他做主！”
公堂外顿时响起一片附和。
“请大人给张家一个交代！”
“辰溪张家欺人太甚！”
“不能让凶手逍遥法外！”
王立坐在公案后，没有立即开口。
等张义喊完，他才问：“张义，你怎么知道是辰溪张族杀的？”
张义抬手便指向前院：“老赵头都看见了！二叔手里攥着辰溪的玉佩。两家争了多少年的坟山地界，他们早就怀恨在心，这次下了死手！”
“老赵头看见谁了？”
“他……”
“看见辰溪张族的人了吗？”
张义嘴唇动了两下，方才那股凶劲卡在脸上：“他……他看见了玉佩。”
“本官问的是人。”
“玉佩就在我二叔手里，难道还能自己跑进去？”
王立把仵作报告翻到验伤那页：“你二叔脖颈一刀，伤口利落，衣襟没有撕扯，双手也没有挣扎痕迹。凶手从后山靠近，现场留下一个比你二叔鞋小一号的鞋印。你凭一枚玉佩，便认定是辰溪张族杀人？”
张义咬牙道：“那是我二叔临死前抓下来的！”
“仵作验过了，玉佩上的血迹只在表面，玉佩边角没有新鲜磕碰，指缝里也没有皮肉和布丝。”
王立将报告往案上一按。
“若是你二叔临死抓住凶手的东西，至少该留下挣扎痕迹。可他死得太快，快到连手都来不及抬。”
张义的喉结动了动：“大人这是要替辰溪张家开脱？”
“站起来说话。”
张义没有动。
王立盯着他：“你二叔的案子，本官会查。现在案子没有查清，玉佩的来处也没有查清。你和张家的人，一个都不许去辰溪闹事。”
张义抬起头：“我二叔死了，张家连仇都不能报？”
“你若带人去辰溪，便是聚众滋事。你若先动手，本官先办你。”
“可我二叔……”
“死者要的是凶手伏法，不是你拿一群族人去送命。”
张义脸上时红时白，撑在地上的手慢慢攥住，指甲在青砖上刮出一声轻响。
外头有人高声骂道：“知县偏帮外人！自家人被杀了还不让报仇，算什么父母官！”
王立侧过脸：“谁在外面喊的？”
门外先是有人咳了一声，接着便静了。
“进来说。