阿福刚压下去的笑没了。
“大人，县衙现银不多了。”
“那就从张家修路银里先垫。”
阿福翻账册的手立刻停下。
“那是修路的钱。”
“修路要修，查案也要走路。”
“你若觉得不妥，就把账写清楚，免得日后有人说，本官连两间破屋都住不起。”
阿福把账册往怀里拢了拢。
“小的也就提醒一句……”
“提醒完了就去办。”
最后轮到马六。
王立从桌上翻出一册旧记录，递了过去。
“把码头第四号泊位的值夜记录拿来。”
“从今晚开始，添一栏。”
马六接住册子，先翻了两页。
“添什么？”
“深夜靠船，记船型、船上人数和靠泊时辰。”
“有没有卸货，也要写。”
“若没有卸货，或者只停一刻钟便走，一样记清楚。”
马六合上册子，迟疑了片刻。
“若税课司的人不让记呢？”
“告诉他们，这是本官吩咐的。”
“若他们说……税课司自有规矩？”
王立从他手里抽回册子，翻到空白处，指尖在纸上点了点。
“让他说得慢些，你一字不漏写在记录旁边，再请他按上手印，来见我。”
马六喉头动了动，重新把册子接回去。
“小的明白了。”
三人各自离开后，方惟却还站在原处。
“你让钱大牛去南门，马六守码头，自己却要去见吴娘子。”
“这条线若真牵着人命，吴娘子也可能被盯着。”
“所以我只问几句话。”
“你已经知道她丈夫死得蹊跷。”
王立伸手扶正桌角那只歪斜的笔架，扶了一次，松手后又歪了。
“知道是一回事，拿到证据是另一回事，中间还隔着一条河。”
他索性把笔架挪到一旁。
“我不能为了问一句话，把她推到河边。”
午后，王立到了码头。
吴娘子还坐在米糕摊后，锅里冒着热气，摊角那块旧布被江风吹得不停掀动。
见他过来，她赶紧在围裙上擦了擦手。
“大人怎么亲自来了？”
“路过，买两块米糕。”
“还是两块？”
“本官饭量小，吃多了怕你赔本。”
吴娘子忙拿油纸包好。
王立递过铜钱，像是随口问起：“你家男人走了以后，码头上还有没有人欺负你？”
吴娘子的手悬在铜钱上方，停了片刻，才把钱接过去。
“赵二被大人罚了以后，好多了。”
“以前呢？”
“以前每个月都有人来收钱，三十文。”
“你也交？”
“不交还能怎样？”
“他们说是码头规矩，谁家的摊子都要交。”
“如今没人来了？”
“没人来了。”
吴娘子低头反复捻着油纸，薄薄一层纸，被她揉出了褶。
王立咬了一口米糕，嚼完才问：“你家男人走的那天晚上，在家吗？”
吴娘子抬起脸，手里的油纸没再动。
“大人，您问这个做什么？”
“随便问问。”
“你若不想说，就当本官没问。”
“他……”
两个脚夫从摊前过去，其中一个偏头瞧了她一眼，她后面的话便卡在了喉咙里。
直到两人走远，吴娘子才重新开口。
“那天晚上，他说码头上有事，要出去一趟。”
“我等到半夜，他也没回来。”
“第二日，有人来告诉我，说他喝醉了，掉进河里。”
王立没有追问来报信的人是谁，也没有问她为何没去认尸。
吴娘子垂着头，嘴唇抿得发紧，像是打定主意不再往下说。
王立起身，将剩下那块米糕收进袖中。
“今日就到这里。”
“大人。”
他已经转过身，听见这一声，又停下脚步。
吴娘子背对着码头，两手攥着围裙。
“我男人不喝酒。”
王立没有催她。