张茂才进正堂时，脚步只停了半息。
他原以为能把沅陵码头搅得不安的新知县，至少该是个三四十岁的老练官员。
可案后坐着的人，眉眼还带着几分少年气，官服穿得端正，手边却压着几份刚审完的案卷。
太年轻了。
这念头刚从张茂才眼底掠过，他脸上便堆起笑，拱手行礼。
“下民张茂才，辰溪县人，见过王知县。”
声音洪亮，腰也弯得够低，可那份从容没散，像是进县衙和进自家铺子差不了太多。
王立看着他，起身还了半礼。
“张族公远来，坐。”
阿福搬了椅子，又端茶上来。
张茂才带来的两个随从立在门边，腰间鼓着。
方惟站在屏风后，眼皮都没抬。
张茂才坐下，端起茶盏只沾了沾唇，便笑道：“听闻王知县到任以来，断案明白，码头之事处置公道。陈三那案子，沅陵上下都在议论，说大人既按律办了人命，又没让孤儿寡母没了活路。”
王立道：“张族公消息快。”
张茂才笑意不改：“做买卖的人，耳朵若不灵，货船翻了都不知道往哪儿哭。”
他放下茶盏，又道：“我张家虽在辰溪，可在沅陵码头也有几间铺面。码头这地方，船户杂，脚夫杂，商贩也杂，规矩不好立。大人能整顿秩序，我们做买卖的人，心里是服气的。”
王立端起茶，慢慢喝了一口，没有接这顶帽子。
张茂才等了等，见他不开口，便把话往前推。
“大人初到沅陵，万事总要磨合。张家在辰州经营多年，不敢说有多大能耐，多少还有些薄面。今日冒昧来拜会，一是问安，二是也想替乡里做件小事。”
王立把茶盏放下：“小事？”
张茂才抬手。
一个随从立刻上前，双手捧出一只木匣。
匣盖打开，里面压着一摞银票，旁边还有一份写好的文书。
阿福眼睛都直了，又赶紧低头，装作只看地砖。
张茂才把木匣推到案前。
“本县几位乡绅公议，东门至码头这一段官道年久失修，雨天泥泞，晴天扬尘，商货往来不便，百姓也受苦。张家愿先行垫付修路银一百两，特来请大人批示。”
堂里安静了一下。
一百两银子，不算少。
若说是修路，名正言顺。
若说是拜门，数目也不寒碜。
张茂才这匣子摆出来，既没往王立袖子里塞，也没说什么含糊话，明面上挑不出半点错。
吕正明站在一旁，眼观鼻，鼻观心。
王立伸手，把木匣往回一推。
张茂才的笑僵了一下。
“王知县这是……”
“张族公急什么。”
王立又把木匣拉了回来，拿起银票，一张张点过去。
阿福看得差点忘了眨眼。
张茂才脸上的神色缓了些，却没有完全放松。
王立点完，把银票重新放好，抬头道：“阿福。”
阿福一个激灵：“在。”
“去取县衙公用印章，再取空白收据来。”
“啊？”阿福愣住。
王立看他：“耳朵也被一百两砸聋了？”
阿福忙道：“小的这就去。”
他跑得急，出门时险些撞到柱子，又硬生生刹住，抱着门框绕过去。
张茂才看在眼里，笑了笑，却没说话。
不多时，阿福抱着印章和收据回来，放在案上。
王立提笔，墨尖落下。
张茂才坐直了些。
吕正明也抬了眼。
王立写得不快，每个字都落得清楚。
“今收辰溪张氏捐赠修路银壹佰两整。”
“此款专项用于东门至码头路段官道修缮，由县衙统一调配使用。”
“工程进度与账目，按月张贴于衙门告示栏，接受百姓监察。”
阿福看着那几行字，嘴角忍不住往上翘，又赶紧抿住。
王立吹干墨迹，盖上县衙公章，撕下一联递给张茂才。
“张族公，银子我收了。”
张茂才接过收据，低头看了一遍。
王立道：“收据在这里。日后路修到哪一步，花了多少钱，告示栏上都有。一百两银子，一文一厘，县衙都会交代清楚。”
张茂才手指捏着那张纸，半晌没动。
他想过王立会拒。
年轻官员最爱清名，拒了银子，再说几句不