天刚亮，王立便出了县衙。
吕正明听见动静赶来时，王立已经换了便鞋。
方惟提着笔匣跟在后头。
两个衙役牵着马，却没人上马。
吕正明拱手道：“大人这是又要去码头？”
王立看了他一眼。
“命案在码头，不去码头，难道在后堂问灶王爷？”
吕正明道：“下官只是担心，大人亲自去问，码头人多口杂，未必敢说实话。”
“坐在堂上，他们就敢说了？”
吕正明一时接不上。
王立抬脚往外走：“阿福留衙门。”
“今日谁进谁出，来见谁，带了什么话，你都看住。”
阿福抱着门柱：“公子，小的跟您去吧，码头那地方不干净。”
王立回头：“你去了能干什么？看青苔还是看河水？”
阿福憋闷道：“小的能给您挡太阳。”
“太阳有罪，我自己会审。”王立道，“守门。”
阿福不敢再争，只能闷声应下。
码头一早便乱。
船头撞着船尾，脚夫扛货弯腰，盐袋、药篓、布包堆在栈边。
王立一到，原本喊价骂人的声音立刻矮了半截。
他没有去张记盐铺。
也没让衙役清场。
他站在昨日陈差役落水的石阶旁，点了第一个脚夫。
“昨夜之前，你可见过陈差役与人争执？”
那脚夫连忙摆手：“小的平日扛货，哪敢听差爷们吵什么。”
王立道：“不敢听，还站得这么近？”
脚夫脸涨红道：“小的就听过一句。”
“说。”
“有个辰溪来的刘老板，说陈差役多收他检查钱。两人吵过，陈差役还踢翻了他一筐药材。”
方惟在旁边落笔。
王立又点旁边一个船工：“你听过没有？”
船工低头：“听过。”
“那刘老板脸上有麻点，人都叫刘麻子。跑沅陵到辰溪的船，盐也跑，药材也跑。”
“吵了几次？”
“两次。上月一次，这月初一次。”
“谁先动手？”
船工犹豫。
王立道：“你若想清楚到天黑，我也能陪你站到天黑。”
“只是你船上的货晒坏了，别到县衙来告太阳。”
旁边有人低低笑了一声，又立刻闭嘴。
船工咬牙道：“第一次是刘麻子骂人，第二次陈差役推了他。”
“刘麻子当时说，早晚要让陈差役把多吃的吐出来。”
方惟笔尖停了一下。
王立没有说话，又问了五六个人。
说法差不多。
刘麻子与陈差役确有旧怨，码头上见过的人不少。
钱大牛混在脚夫堆里，肩上还搭着麻绳。
等王立走到栈尾，他才压着嗓子开口。
“大人，小的也问了。刘麻子昨儿没在沅陵露面，但前几日来过，跟陈差役在茶棚外头又吵了一嘴。”
“说什么？”
“说陈差役收钱不认账。”
“刘麻子还说，沅陵码头不让他活，他就回辰溪找人说理。”
王立看向方惟：“带人去找。”
方惟点头：“现在？”
“现在。”王立道，“腿没断，就别等饭点。”
午后，刘麻子被两个衙役架进县衙。
他四十来岁，脸上有几颗麻点。
脚还没迈进大堂便软了，跪下去时险些撞到门槛。
“大人冤枉！小的冤枉啊！小的跟陈差役吵归吵，可没杀人！”
王立坐在案后。
“我还没问，你倒先把话背好了。”
刘麻子直磕头：“码头上都说小的和他有仇，小的怕啊。”
“怕就说实话。”王立问，“案发当夜，你在哪儿？”
“辰溪。”
刘麻子急忙道：“小的那天下午便走了，船在辰溪码头过夜。船上有伙计，还有辰溪码头守夜的人，都能作证。”
吕正明站在侧边，温声道：“大人，辰溪离此不近，若要核实，恐怕要费些时日。”
王立看他：“费时日也比费人命便宜。”
吕正明垂手：“大人说的是。”
王立又问刘麻子：“你同陈差役争执，为何？”
“他刁难小的货。”
“药材里有几包藤根，他非