惊堂木落下，大堂里那点困意全被震散了。
王立坐在案后，目光先扫过堂下衙役：“去码头，把昨夜巡夜的差役都叫来。一个不许少。”
衙役忙应声。
王立又看向方惟：“你去税课司，调昨夜码头当值文册，还有陈差役近一个月夜里外出的记录。”
他顿了顿，补了一句。
“谁拦你，让他来见我。”
方惟点头：“明白。”
吕正明站在一旁，拱手道：“大人，此事牵涉税课司，下官在县中多年，若由下官出面协调，或许能快些。”
王立看也没看他。
“不。”
吕正明的手停在半空。
阿福站在案旁，差点把茶盏碰倒，赶紧扶住。
吕正明慢慢收回手，低声道：“是。”
王立这才看他：“吕县丞若闲着，就在堂上听。若不闲，去把昨夜码头封住的地方看好。”
“人已经死了，我不想再听见有人说石阶被货车压坏，麻袋被狗拖走。”
吕正明道：“下官这就吩咐。”
“吩咐可以，人不许换。”王立抬眼，“昨夜是谁守，今日还是谁守。换一个，我问你。”
吕正明脸上的笑意淡了些：“下官记住了。”
不到半个时辰，四个巡夜差役被带到堂上。
几个人衣裳不齐，脸上还带着没睡醒的疲色，进门看见公案后的王立，立刻跪下。
“见过大人。”
王立道：“昨夜谁在码头巡夜？”
四人互相看了一眼，中间那个年纪稍大的先开口：“回大人，小人郑五，带他们三个巡的。昨夜二更到四更，照旧从北栈口巡到税课司门前。”
“见过陈差役吗？”
郑五摇头：“没有。陈差役昨夜本不当值，小人没见他来过。”
王立看向第二个：“你呢？”
“回大人，小人也没见。”
第三个急忙道：“小的也是。”
最后那个年轻些，低着头：“小人只在四更前听见有人喊，说河里有东西。赶过去时，人已经被渔船上的人勾住了。”
王立问：“哪条渔船？”
年轻差役想了想：“姓梁的老船户，平日出早水捞鱼。他说船桨碰到软东西，拿灯一照才发现是人。”
“当时尸体在什么位置？”
“石阶下第三道水口旁边，半浮半沉。”
“那袋盐呢？”
年轻差役迟疑了一下：“就在石阶边，半截浸水。”
王立看向郑五：“你方才说你二更到四更一直巡，没见陈差役，也没见那袋盐？”
郑五脸色发白：“大人，小人真没见。夜里码头黑，火把又不能一直烧，边角处看不清。”
“看不清你巡什么？巡给鬼看？”
郑五吓得磕头：“小人失职。”
王立冷声道：“我现在问案，不是听你抢着认错。昨夜巡到张记盐铺门前，什么时辰？”
郑五抬头：“约莫三更刚过。”
“谁跟你一起？”
“他们三个都在。”
王立一个一个问过去，时辰、路线、火把在哪换、谁先听见喊声、谁先碰尸体，问得几人额头冒汗。
答到最后，四人的说法大致对得上，却都咬死一件事。
入夜后，没人看见陈差役来码头。
王立让阿福把口供拿下去：“各自画押。”
一个差役手抖得厉害，按印时按歪了。
阿福皱眉：“你手长偏了？”
那人更慌：“小的，小的没见过死人。”
王立道：“没见过死人，就别替死人说瞎话。按正。”
堂上没人再敢出声。
午后，王立换了旧鞋，直接往外走。
阿福抱着伞追上来：“公子，您去哪儿？”
“码头。”
“啊？”阿福急了，“这会儿日头正毒，您早上还没吃几口。”
王立回头：“尸体都没嫌河水凉，你嫌日头毒？”
阿福闭了嘴，转身拿了水囊跟上。
吕正明闻讯赶到院门口：“大人要去码头？下官陪同。”
王立脚步不停：“不用。”
吕正明跟了两步：“大人初来，码头人杂，若无人引路，恐怕……”
王立停下看他：“吕县丞，你是怕我迷路，还是怕我看见路？”
吕正明垂眼：“下官不敢。”
“那就别跟。”