了许多。
方惟低声道：“要不要先查刘元？”
“你不查。”王立看着他，“你现在已经在城东线露过影子，北城再伸，就是给人画靶。”
方惟没有立刻应。
王立把一张信纸抽出来：“这条线交给王彦。他在翰林院，离吏部近，听风比你踩巷子准。”
方惟道：“王彦也有风险。”
“所以只让他看，不让他抓。”王立落笔，“他比你惜命，也比你会装不知道。”
方惟看他一眼：“这算夸他？”
“算实话。”
信上很快写成三条。
殿试已完。后续留意三事：一、吏部是否有人调阅江南某府旧案卷宗；二、是否有人联络当年江南行程中我接触过的官员或商贩；三、刘元近日有无异常调动。
王立吹干墨迹，封好递给阿福。
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“送去王府，交到大公子手里。别让门房转。”
阿福忙接过：“小的明白。”
吏部值房深处的小厅里，窗扇半掩，外头脚步声隔了一层门，听得不真切。
孙伯龄坐在案后，手边一盏茶已经凉了。
幕僚站了许久，终于低声开口：“大人，殿试卷子我们看不到。可王立会试策论里引用的江南某地科场积弊，若能证明他当时接触了官府未公开案卷……”
孙伯龄摇头：“证明不了。”
幕僚一怔。
“他写得滑。”孙伯龄把茶盏推开，“全是脱了壳的现象描述。没有地名，没有年号，没有人名。你拿什么说他看过卷宗？”
幕僚皱眉：“那便只能等？”
孙伯龄抬眼看他。
幕僚立刻低头：“属下失言。”
孙伯龄缓缓道：“不用证明他看了卷宗。只要有人站出来说，曾把未公开信息透露给他。”
幕僚眼底一动：“证人？”
“这个人是证人。”孙伯龄语气平平，“至于真不真，不急。”
幕僚低声道：“若王立提前防着？”
孙伯龄道：“他当然会防。”
他指尖在案上轻轻点了一下。
“所以不能找聪明人。聪明人知道厉害，会躲。”
“找那种年纪大、旧事多、怕官府又爱惜名声的人。”
“吓一吓，哄一哄，他自己会说错话。”
幕僚拱手：“属下去办。”
孙伯龄闭了闭眼：“干净些。殿试名次未定之前，不要把手伸到明处。”
殿试后第三日，读书局刚开门，李牧之便带着一封急信进来。
他连扇子都没摇，脸色比平日沉。
钱三正端着粥，见他这样，碗都放下了：“怎么了？你家铺面被人砸了？”
李牧之瞥他：“你就不能盼我点好？”
钱三道：“我这不是看你脸色像要报丧。”
赵怀安忙道：“钱三。”
王立从后屋出来。
“信。”
李牧之把信递过去：“掌柜送来的。那个打听你江南行踪的中年人又出现了。”
王立拆信的手顿了一下。
李牧之接着道：“这次他不绕了，直接问，王立当年在松江府时，有没有去过府衙文书房。”
钱三拍桌：“他什么意思？立哥又不是贼，去没去过文书房关他什么事？”
王立看完信，递给赵怀安：“掌柜怎么答？”
李牧之道：“不知道。然后把人打发了。”
赵怀安看完，脸色也变了：“他们在找切入口。”
方惟从门边进来，正好听见这句：“松江府文书房？”
王立点头：“我没去过。”
钱三松了口气：“那不就完了？”
李牧之看他：“你能不能别把孙伯龄想得跟你一样直？”
钱三怒道：“我直怎么了？我直至少不害人。”
王立把信压在桌上。
“麻烦不在文书房。”
几人都看向他。
王立沉默片刻，提笔在纸上写下几个字。
松江推官，施老。
李牧之眉头一皱：“这是谁？”
“我在松江时见过的一个退休老推官。”王立道，“他跟我聊过科场选拔的旧事，都是公开已结案的事。那时候我问得多，他也说得多。”
赵怀安低声道：“若他们去找他……