蔡峥想了想，把本子收回怀里：“那就先不烧。”
顾辞来得稍晚些。
他进门时，众人已经坐了一圈。
张朔最后到，衣摆沾着土，像是又从城外走了一遭。他没解释，只把手洗净，安静坐下。
王立提起茶壶，亲手倒茶。
一盏，两盏，三盏。
茶倒了七盏，桌上坐着七个人。
王立却没有停。
他又在桌角空位上，添了第八盏茶。
李牧之的扇子停了一下，看了一眼那个位置，又移开目光。
赵怀安也看见了，嘴唇动了动，却没问。
钱三挠了挠头，像要说什么，被方惟从旁边看了一眼，立刻闭嘴。
那个空位无人坐。
可茶热着。
院里一时静了下来。
王立把茶壶放下：“喝吧，凉了李牧之要心疼。”
李牧之冷笑：“今日这账我不记。”
王立看他：“难得。”
“怕你考前被账气死。”李牧之道，“到时候别人还以为我与孙伯龄同流合污。”
何振端起茶喝了一口，被烫得吸气：“好茶。”
宋怀玉道：“你喝得这么急，糟蹋了。”
何振道：“我蜀中人喝茶不讲你们这些弯弯绕绕，解渴就行。”
蔡峥低头看着茶盏：“这叶子沉得慢。”
张朔也在看茶盏。
他从坐下后就没怎么说话，直到茶叶一片片落底，才低声道：“西北茶粗，没这个味。”
王立道：“等你中了，自己买。”
张朔抬眼：“若不中呢？”
王立看着他：“你这句话，比你前几日把自己关在客栈还蠢。”
张朔沉默片刻，低头喝茶：“知道了。”
没有人提互批，也没人拿卷子。
石桌上第一次没有铺满策论、经义和错处册。
只有茶盏，点心，还有赵怀安搁在一旁的进出册。
风从院墙上过，卷起一页纸角，赵怀安伸手按住，又松开。
顾辞忽然道：“我有句话想说。”
众人看向他。
顾辞端着茶盏，神色平静：“在座各位，有些是我的对手，有些是我的同道。不论考场上谁排前谁排后，这半年互批互磨的日子，我承你们的情。”
说完，他把茶喝尽。
何振先愣了，随即眼眶有些发红，嗓门却更大：“顾辞，你这人平日冷得跟冰块似的，今天怎么突然说人话了？”
顾辞放下茶盏：“因为考完之后，我可能不会再说了。”
钱三没忍住笑出声。
宋怀玉也笑了，摇头道：“你这句话，还是像顾辞说的。”
蔡峥举起茶盏：“不论结果如何，今日在座诸位，他年若在朝堂上再见，别装不认识。”
何振立刻举盏：“谁装谁是狗。”
李牧之嫌弃道：“何兄，你这祝词真有水准。”
何振瞪他：“你来一句高雅的。”
李牧之举盏：“诸位将来若借钱，记得写欠条。”
钱三大声道：“李兄，你这也不高雅！”
他说着跟着举盏，动作太急，半盏茶直接洒在赵怀安袖子上。
赵怀安闭了闭眼：“钱三。”
钱三慌忙去擦：“赵兄，我不是故意的。”
李牧之把椅子往旁边挪了半寸：“离我远些。你这人考前杀伤力不分敌我。”
王立看着他们闹了一会儿，才端起自己的茶盏。
院里慢慢安静下来。
众人以为他要说祝词。
王立却只是看过每一个人。
宋怀玉，顾辞，何振，蔡峥，张朔。
再到赵怀安、李牧之、钱三、方惟。
最后，他的目光在桌角那盏无人动过的茶上停了一息。
“进了考场，各写各的。”王立道，“出了考场，我们还在这里坐。”
这句话很短。
三个月前，他也说过。
那时众人还在抢题、互批、吵得院里不得安生，谁都觉得会试还远。
今日只剩七日。
钱三端着茶盏的手有些抖，赶紧低头喝了一大口，烫得眼睛都红了。
天黑之后，人陆续告辞。
宋怀玉走时，对王立拱手：“王兄，考场见。”
王立道：“别把文章写得太好看，考