距会试七日，读书局的院门开得比往日早。
赵怀安天不亮便起来。
先扫院子，再擦石桌。
连墙角落下的半片枯叶都捡了出去。
阿福打着哈欠抱水进来，看见他蹲在门槛边擦石缝，吓了一跳。
“赵公子，你这是要把石阶擦成镜子？”
赵怀安低声道：“今日最后一聚。”
阿福愣了愣，嘴里的哈欠也收了。
赵怀安洗净手，坐到廊下，把第二本进出册翻到最后一页。
笔尖蘸墨时，他停了片刻，才工工整整写下今日日期。
后面又添了一行。
会试前最后一聚。
字落下，他看了好久。
钱三来得比他还早。
赵怀安刚合上册子，就看见钱三抱着小本子坐在石桌旁，背弓着，两只手攥着本子边角，像怕它跑了。
“你什么时候来的？”
钱三抬头，眼下青着：“不知道。”
赵怀安皱眉：“你昨夜又没睡？”
“睡了。”钱三瓮声道，“就是醒得早。”
“多早？”
钱三低头：“鸡叫前。”
赵怀安叹了一口气：“立哥说了，考前不许熬。”
钱三小声道：“我没熬，我躺着熬。”
赵怀安被他噎住，半晌才道：“这话你最好别让立哥听见。”
话音刚落，屋里传来王立的声音：“我已经听见了。”
钱三整个人一僵，立刻把小本子翻开，装作在看字。
王立披衣出来，看了他一眼：“书拿倒了。”
钱三低头一看，脸涨红，赶紧把本子转回来。
王立道：“你若进考场也这么拿卷子，考官能省一半事。”
钱三委屈道：“立哥，今日最后一聚，你还骂我？”
“正因为最后一聚，才趁还能骂赶紧骂。”王立走到石桌边，“以后进考场，我想骂也骂不到。”
钱三听着听着，反倒低下了头。
王立看他这副模样，话到嘴边又收了半句，只道：“坐好，别把自己吓死在会试前。”
辰时后，李牧之到了。
他一进门看见钱三，脚步顿了一下：“你怎么这么早？”
钱三闷声道：“睡不着。”
李牧之扇子在掌心一敲，原本要讥讽的话停在舌尖，转了个弯：“难得，你还有比错处册更要紧的毛病。”
钱三抬头：“什么？”
“胆小。”
钱三不服：“我胆子不小。”
王立从屋里端茶出来：“你胆子若大，就不会昨夜躺着熬。”
钱三瞪大眼睛看赵怀安。
赵怀安低声道：“我没说。”
王立把茶壶放在石桌中央：“你那张脸写得比进出册还明白。”
李牧之看见茶壶，眉梢一挑：“这壶茶你终于舍得拿出来了？”
“你的东西，不喝白不喝。”
“这是我上月送你的好茶。”
“所以我留到今日。”王立淡然开口，“免得你日日惦记，显得商贾之家气量小。”
李牧之冷笑：“我若气量小，早把你喝茶的账单贴你门上了。”
午后，宋怀玉、何振、蔡峥先后进门。
宋怀玉今日没带文集，只拎了一只小匣，里面是几块苏州点心。
何振手里空空，腰间却挂了个旧香囊，说是他娘让人从蜀中捎来的。
蔡峥抱着统计本，一进门便把它拍在桌上，长出一口气。
“今日谁也别让我翻它。”
李牧之看他：“你平日把这本子当命，今日舍得？”
蔡峥道：“再看下去，我怕自己进考场先统计考官胡子有几根。”
何振坐下就揉肩：“我现在只想回蜀中吃一碗担担面，辣得汗从后背冒出来那种。”
宋怀玉笑道：“我倒想去西湖边坐一日，不写诗，也不看卷，只听船娘吵架。”
钱三眨了眨眼：“船娘吵架也好听？”
宋怀玉浅浅开口：“比你背错字好听。”
钱三捂住胸口：“宋兄，你也变了。”
蔡峥慢慢摸着统计本：“我想把它烧了。”
赵怀安忙道：“别烧，至少封存。”
蔡峥看向他：“你连这个也要留痕？”
赵怀安认真道：“万一以后有用。”
王立道：“留下。你若中了进士，这本东西还能吓唬后辈。”