是走了正礼。你回了什么？”
王立垂了下眼：“恭贺良缘，祝百年好合。”
王谦看着他：“八个字？”
“不多不少。”
厅中又安静下来。
茶气散了一些，王谦放下盏，低声道：“好。”
这个好字落得很轻。
王立没有追问。
他不想把那张红帖再从心里翻出来看一遍，也不想让王谦看出他翻过。
王谦却没有顺着这个话题往下，只问：“崔家的事呢？”
“拒了。”王立道，“会试前不赴私宴。”
“崔家老太爷跟我在经筵上有旧交。”王谦道，“你拒了他家，不算得罪，但以后见面会尴尬。”
王立道：“尴尬也比被人说会试前攀附三品官府好。”
王谦看着他，半晌没说话。
王立补了一句：“何况崔家递帖的时机太巧。别人送礼是送礼，他们像是拿礼试刀。”
王谦眉心微动：“你查到了什么？”
“暂时没有。”王立道，“所以我没上门骂人。”
王谦冷声道：“你还想上门骂？”
王立看他：“若查到有人打听我母亲出身，还拿这事做文章，我不骂，难道写诗谢他？”
王谦的脸色沉下去。
王立没有退：“父亲，我知道王府有王府的体面，礼部有礼部的规矩。可有些人碰的不是体面，是人的命门。”
王谦指尖压在茶盏边，声音低了些：“这件事，我心里有数。”
王立停了一息，没再逼。
王谦起身，走到书架前，从一本旧册中抽出一张薄纸，转身递给他。
“拿着。”
王立接过，展开。
纸上写着两个名字。
他不认识。
王谦道：“今科会试策论的两位阅卷主考。”
王立抬眼。
王谦坐回椅中：“我不会替你打招呼，也不会让任何人替你打招呼。你若中，是你的文章中。你若不中，也别指望王府替你改命。”
王立把纸条捏在指间：“父亲，这合规矩吗？”
王谦端起茶盏，淡然开口：“主考人选已经公布。满京城的举人都在打听。你不打听，才是吃亏。”
王立看着那张纸，忽然笑了一下：“父亲这话，比礼部规矩听着顺耳。”
王谦脸色不变：“别拿这张嘴奉承我。”
“不是奉承。”王立把纸收进袖中，“是难得听见父亲承认世道不全靠君子自觉。”
王谦盯着他。
王立起身行礼：“多谢父亲。”
王谦没有应。
王立退到门口，刚要转身，身后传来声音。
“王立。”
他停住。
王谦背对着他，视线落在窗外，语气平得听不出起伏：“上次让你少回来，你听了。这次我让你，考完之前，把身体养好。”
王立没回头。
王谦继续道：“你那张脸，比三个月前瘦了一圈。”
王立沉默片刻：“知道了。”
他手碰到门框，又停了一下。
“父亲，柳树巷那事我让人查了。若查出来跟崔家有关，我会处理。”
王谦没有回话。
王立等了一息，迈步出门。
回宅路上，马车晃得不重，王立却一直没合眼。
他把那张纸条展开又看了一遍。
两个名字并排写着，墨色已经干透。
不熟没关系。
有名字，就能拆人。
阿福坐在车辕边，听见里面传来声音。
“阿福。”
“公子。”
“去书铺。找这两位近五年的文章、奏折选编、经筵发言摘录。能买的买，不能买的抄，抄不到的打听谁家有。”
阿福忙道：“三日够吗？”
“三日之内拿到。”王立道，“钱不够找李牧之记账。”
阿福脸色苦了一下：“李公子会骂小的。”
“让他骂我。”
“他骂不过公子，就会骂小的。”
王立看了他一眼：“那你跑快些，少挨两句。”
阿福立刻跳下车，往书铺方向跑去。
王立靠回车壁，指腹在纸条边缘轻轻压了一道折痕。
同一时刻，王府正院书房。
王谦独坐许久，桌上摊