书如何？”
“尚可。”
王谦看着他：“尚可？”
王立道：“若说极好，父亲未必信。若说不好，又显得我故作谦虚。尚可最省事。”
门外阿福眼皮一跳。
王谦端茶的手停了半息，随后把茶盏放下：“还是这张嘴。”
王立没有接。
王谦道：“读书局的事，我听说了。”
王立抬眼，语气平稳：“读书局是正当的。每旬来人记册，银钱分明，批文留档，不涉官场，不收礼，不留宿。来往题目、批注、日子，均有册可查。”
王谦看了他一眼：“我没说不正当。”
王立微怔。
这句话太少见。
少见到他一时没有立刻怼回去。
王谦慢慢端起茶，喝了一口：“外头有人说你拉帮结派，你知道？”
“知道。”
“怎么应对？”
“不理。”
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“不理，有时候不够。”
王立的目光落在那叠公文上：“父亲的意思是？”
王谦把茶盏放回桌面，第一次正面看向他。
“有人递了一份建议文书，说你参加会试该特别复核。”
王立手指在膝上收了一下，很快松开。
他猜过王谦会知道，也猜过王谦不会提。
唯独没想到，是王谦把话先摆到了桌面上。
“我知道。”
王谦眉头动了一下：“你知道？”
“大哥告诉我的。”
王谦沉默片刻：“王彦倒是比从前敢说话了。”
王立道：“他只说该说的。”
“你倒替他说话。”
“他替我看着翰林院，我替他说一句公道话，算不上亏本。”
王谦看了他一会儿，眼底情绪压得很深：“你打算怎么办？”
“写到无懈可击。”
四个字落下，正厅里安静了一下。
王立没有避开王谦的视线。
王谦看着这个从前被他视作不成器的庶子。
那张脸仍旧年轻，话也仍旧扎人，可坐在那里时，已经不再是王府里那个只会惹事的四郎。
过了两息，王谦道：“好。”
王立本已准备了一肚子关于避嫌、留痕、阅卷公平的反驳，可这个“好”字落下，他反而没有话了。
王谦低头拨了拨公文边角，又道：“若你会试出了问题，不是因为你不行，而是因为别人做了手脚，我会处理。”
王立的手指再次收紧。
这一次，他没有立刻松开。
父子二人之间隔着多年的冷眼、偏见、嫡庶、旧账，还有柳姨娘那些不敢说出口的委屈。
王立原本以为这趟回府，最多不过是王谦问几句读书，敲打几句分寸。
他没想到王谦会说这句话。
王立低头看着自己的袖口，过了几息才道：“我不需要父亲处理。”
王谦脸上没什么变化。
王立又补了一句：“但我记下了。”
王谦端茶的动作顿了顿：“记账倒是你的本事。”
“家学渊源。”
王谦抬眼。
王立面不改色：“父亲在礼部管规矩，我在外头管旧账，都是记。”
门外阿福把头低得更深，恨不得自己没长耳朵。
王谦没有发作，只道：“王立。”
“在。”
“有些话，会试前少说。”
王立道：“我已经少说很多了。”
“明德社那次，也叫少？”
“若我多说，陆文渊今日该闭门读礼记。”
王谦眉心压了压：“你每次都要赢这一句？”
王立看着他：“父亲每次都要问这句？”
正厅又静了一下。
王谦忽然把手边一份公文翻开，低声道：“你母亲院中的门窗，是我让人换的。”
王立抬头。
这句话来得突兀，比那份建议文书更让人难接。
“我知道。”
“冬日风大，旧窗不挡寒。”
“嗯。”
王谦看着公文，声音低了些：“旧账……”
王立站起身，行了一礼：“以后再说。”
王谦没