人评得公允。”
程训导看了于训导一眼。
这话说得很快。
快得像早就等着。
名次拟定时，沈明远稳居第一。
两位阅卷官皆评甲上。
八股甲上，策论甲上，帖经墨义无错。
无可争议。
后面几名，多是府中世家子弟，文章稳，出身也稳。
稳得让人挑不出错，也稳得让人看不见刺。
乙排第七的名字被排进去时，韩子章看了许久。
第九。
这个位置，很巧。
不低。
谁也不能说他故意打压。
也不高。
够让那篇策论失去传抄的资格。
韩子章合上名单。
“呈学政大人审核。”
程训导接过名册，双手微顿。
韩子章看着他：“程训导。”
程训导抬头。
韩子章道：“府试取士，重在安稳。文章再好，若心性太急，将来入仕，也未必是好事。”
程训导低声道：“下官记下。”
他拿着名册退出去。
夜风吹到廊下，他才发现掌心有汗。
他回头看了一眼阅卷房。
灯还亮着。
里面的人，都在规矩里坐得很端正。
只是有些规矩，坐久了，便看不见人。
消息传到松山书院时，是第二日午后。
方书然一路从城中赶回来，鞋边沾着泥。
钱三正在院里劈柴，见他脸色不对，斧子差点砍偏。
“方兄，出事了？”
方书然没答，径直进了寝舍。
王立正坐在桌前看《大靖科制沿革考》。
李牧之在旁边算账。
赵怀安拿着书，却一页没翻。
方书然进门第一句便是：“拟榜有风声了。”
屋里静了。
李牧之抬头：“沈明远？”
“第一。”方书然道。
李牧之点头：“这不算风声，算常识。”
赵怀安问：“立哥呢？”
方书然看向王立：“不在前五。”
钱三刚进门，听见这句，柴都忘了放下。
“不在前五？！”
李牧之脸色沉了：“确定？”
方书然摇头：“不是正式榜。府学里透出来的，说乙排第七约在第八到第十之间。”
赵怀安急了：“怎么可能？立哥三场都稳，策论又写得那么好。”
钱三也道：“就是！立哥那文章我虽然没看懂，但我听你们说过，肯定厉害。”
李牧之看他：“你这句证词，堂上没人敢收。”
钱三闭嘴。
王立从头到尾没说话。
他只是把手里的书翻过一页。
方书然看着他：“你不意外？”
王立道：“意外什么？韩子章终于学会装体面？”
李牧之冷笑：“第八到第十，这位置真干净。”
王立点头：“不低到能让人喊冤，不高到能让人服气。韩大人这手，像极了欠债还半吊钱。”
钱三问：“半吊钱是什么意思？”
李牧之道：“就是够恶心人，不够告官。”
赵怀安看向王立：“立哥，如果真被压了怎么办？”
王立合上《科制沿革考》。
他起身走到书箱旁，打开箱盖。
柳姨娘缝的笔袋放在最上面。
苏婉清送的墨盒在旁边。
钱三那张皱巴巴的红符，夹在一本厚书里，只露出一点边角。
王立把那本书取了出来。
《大靖文教律例汇编》。
他翻到折了角的那一页。
纸角被翻过很多次，已经有些软。
王立指尖停在一行字上。
“府试已定名次，若士子疑其卷有误黜、错判、徇私者，可具状请复核。由学政衙门查验原卷、评语及阅卷次第。”
赵怀安凑近看，呼吸慢了下来。
李牧之也站起身。
方书然眼睛亮了：“评语及阅卷次第？”
王立道：“对。不是只看卷子。还看谁评的，怎么评的，前后差在哪里。”
李牧之立刻明白：“若有人给甲上，有人给