阅卷房的灯，亮了三夜。
府学后院门窗紧闭，外头守着差役。
院里没人敢大声说话，连送茶的小吏进门时，都把脚步放得极轻。
程训导坐在长案旁，眼底布满血丝。
他面前摊着一份评分表。
乙排，第七号。
帖经墨义，无错漏。
八股两篇，格式严整，破承转合皆稳。
策论一篇，立意高，章法清，对策切实。
程训导把朱笔蘸了蘸，在综合评定一栏落下两个字。
甲上。
写完，他又看了一遍。
没改。
不是他偏袒。
这卷子若不是甲上，那今年府试至少有一半甲等都该撕了重判。
旁边的于训导也在看同一号卷的副本。
于训导年纪比程训导大些，跟在韩子章身边多年，平日说话最稳，办事也最会看风向。
他看完卷子，沉默片刻，提笔写下。
甲中。
程训导眉头一皱。
甲上和甲中，中间差的不是一笔朱砂。
是名次。
他抬头看向于训导：“于兄，这份卷子，甲中？”
于训导把笔搁下：“策论锋芒太露。”
程训导道：“题问选才取士之法，他答回避、复核，并未离题。”
于训导看了他一眼：“不离题，不等于合宜。”
程训导手指压在卷边上：“若这种卷子只评甲中，那何为甲上？”
于训导端起茶，吹了吹：“沈家那份。”
程训导没接话。
沈明远的卷子，他也看过。
好。
的确好。
八股稳，策论正，字也漂亮。
可若只论策论，乙排第七这份，更有筋骨。
于训导放下茶盏：“程兄，文章评等，不只看文章。”
程训导看着他。
于训导不再说。
阅卷房里，纸页轻响。
程训导忽然觉得这屋子有些闷。
半个时辰后，所有有分歧的卷子，被送到韩子章面前。
韩子章坐在主位，袖口压得平整。
他面前摆着两份评分。
乙排第七。
甲上。
甲中。
韩子章没有立刻落笔。
他又翻开那份策论。
开头三行，他已经看过不止三遍。
“教化之本，在使人明理；选才之要，在使贤者出。二者相辅相成，不可偏废。然当今之世，教化偏于文辞而轻于实务，选才重于门第而薄于寒素，是本末之倒也。”
准。
太准。
准得让人不舒服。
往下看，礼、义、法、耻并列，章法不乱。
再往下，不以门第论英才，不以浮文掩真知。
最后那一句，韩子章看得最久。
“考官亲属同场，应明其回避之法；士子疑有误黜，应许循章复核。非为纵人争讼，乃为使取士之道可信。”
韩子章的手指在桌面轻轻敲了三下。
程训导站在下首，没有说话。
于训导垂着眼，也没有说话。
韩子章合上卷子。
文章好不好？
好。
这点他心里清楚。
可越好，越不能让它太好。
王立若拿甲上，三场合算，至少前五。
若进前五，这篇策论就不只是文章。
会被传。
会被抄。
会被那些自以为怀才不遇的寒门学子奉成凭据。
到那时，人人都谈复核，人人都问回避，府学还如何安静？
规矩是用来约束人的。
不是给人拿来敲门的。
韩子章提起朱笔。
程训导的眼皮蓦地一跳。
朱笔悬在评定栏上方，停了片刻。
最后落下三个字。
甲上下。
不是甲上。
也不是甲中。
程训导嘴唇动了动。
韩子章抬眼：“程训导有话？”
程训导低头：“下官无话。”
韩子章把卷子推到一旁：“此卷有才气，也有浮躁。取其中，正合适。”
于训导立刻道：“大