距离府试，还有三日。
清晨，王立起得比钟声早。
他洗脸，束发，坐到桌前，把经义翻开。
钱三抱着书从床上爬起来，看见他已经写满半页，吓了一跳。
“立哥，你昨晚是不是没睡？”
王立没抬眼：“睡了。”
钱三看了看窗外：“你睡觉也会自己起来读书？”
李牧之在旁边翻身，声音闷在被子里：“他若有这个本事，韩子章今晚就该递辞呈。”
王立把笔搁下：“你醒了就起来。赖床不能涨学问。”
李牧之坐起，头发有些乱：“我赖床，是为了保存才气。”
王立道：“那你才气挺怕见人。”
赵怀安已经穿好衣裳，听见这句，低头笑了一下。
钱三揉着眼睛：“最后三天，还要不要再背几道新题？”
“不背。”王立道。
钱三愣住：“真不背？”
“不背。”王立把经义合上，“最后三天，谁往脑子里塞新东西，谁就等着考场上打架。”
钱三警觉：“跟谁打？”
“旧东西和新东西打。”王立看他，“你负责站中间挨揍。”
钱三默默把新买的题册塞回箱底。
上午，王立复习经义。
午后，他默写一篇八股。
不是为了新意。
只为了手感。
破题，承题，起讲，入股，收束。
一笔一笔，稳得像拿尺子量过。
李牧之看完，皱眉：“你这篇比前几日少了三分锋芒。”
王立道：“考场不是斗嘴台。”
李牧之道：“你终于承认自己平日是在斗嘴？”
王立看他：“你今日想不想活着进考场？”
李牧之把文章放回去：“我就知道，你的锋芒没少，只是藏到嘴里了。”
赵怀安拿着自己的稿子过来。
“立哥，我这篇开头三行，你看看。”
王立接过，看了一遍。
“准了。”
赵怀安眼睛一亮：“真准？”
王立拿笔点了点第一句：“题眼抓住了，后面别乱跑。”
赵怀安点头，把纸收得很小心。
钱三也递过一张纸。
王立看他。
钱三先开口：“我知道我写得不好，但我觉得这三行还行。”
王立接过。
第一行，有一个错字。
第二行，少了个字。
第三行，意思倒真没偏。
王立沉默片刻，拿笔把错字圈出来。
钱三脸垮了。
王立道：“三行里能有一句对，你已经进步很大。”
钱三抬头：“这是夸？”
李牧之道：“在他这里，这是敲锣打鼓。”
钱三立刻把纸收回去，像捡了银子。
傍晚，王立按规矩出门散步。
赵怀安看着他起身，忍不住问：“今日还去河边？”
“不去。”王立道，“走后门。”
李牧之抬眼：“后门有什么？”
王立道：“清静。”
钱三道：“那我去不去？”
王立看他：“你去了就不清静。”
钱三闭嘴。
书院后门外有一片竹林。
路窄，人少。
府试临近，连平日卖茶的小贩都跑去前门做考生生意，这里只剩风声。
王立走到竹林旁，脚步忽然停住。
竹影下站着一人。
浅青衣裙，帷帽半垂，身边只有竹青。
苏婉清。
王立看了她几息。
“你怎么来了？”
苏婉清道：“路过。”
王立看了看左边的荒墙，又看了看右边的乱石小路。
“这里能路过到哪？”
竹青低头，肩膀轻轻动了一下。
苏婉清没答。
她从袖中取出一个小盒，递给王立。
王立接过，打开。
里面放着一块墨条。
墨色深黑，光泽沉稳，拿在手里有淡淡松烟香。
侧面刻着四个小字。
静水流深。
王立看了一眼，又看向她。
“府试用。”苏婉清道，“这墨研出来的字色正，考官看着舒服。”