黑暗中，赵星辰迷迷糊糊醒来。
他睁开眼，映入眼帘的是一片昏暗的空间。
他躺在一块石板上。
赵星辰撑着身体坐起来，浑身上下传来一阵撕裂般的疼痛。
他低头看了看自己，衣衫破烂，血迹斑斑。
自己没死？
赵星辰环顾四周。
这里是哪里？
他记得自己最后的记忆，赤八的拳头落下，王腾的怒吼声，然后一切都消失了。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
不管怎么回事，至少他还活着。活着就有希望。
赵星辰打开积分排行榜。
第一名，姜璃，分。
第二名，楚寒江。
第三名，叶天。
第四名，花弄影。
第五名，东郭源。
……
赵星辰心中默默推算。
他昏迷前记得自己的排名在十几名开外。
而现在，前十名的分数已经高到了这个程度。
看来，他昏迷了至少十天。
十天。三哥他们，还活着吗？
赵景禹的修为是道基后期，放在年轻一辈中不算弱。
但面对悟道巅峰的赤八，连一招都接不住。
王腾和那三名世家子弟在那种级别的战斗中，连炮灰都算不上。
赵星辰沉默了很长时间。
他看了看那条螺旋向下的阶梯，心中涌起一股难以言说的预感。
阶梯很深，看不到尽头。
他迈步走了下去，走了大约一盏茶的工夫才到达底部。
阶梯尽头是一扇石门，表面雕刻着一幅浮雕。
浮雕的内容是一座宫殿，宫殿的屋顶上站着一个看不清面容的人影。
他的双手向两侧张开，下方是无数跪拜的民众。
赵星辰的目光在浮雕上停留了片刻，然后伸手推开石门。
门后是一个巨大的殿堂。
殿堂的正中央，悬浮着一团金色的光球。
赵星辰走到那团光球前，停下脚步。
光球内部，有什么东西在缓缓流动。
就在这时，一道机械的声音从他身后响起。
“试炼者，你醒了。”
赵星辰猛地转身。
一具傀儡站在他身后不远处。
赵星辰的手下意识地按在了腰间，但摸了个空。他的承影剑不知道什么时候丢了。
傀儡没有理会他的戒备，继续说道：“你通过了初步筛选，获得了接受传承的资格。”
“是否愿意接受后续试炼？”
赵星辰盯着傀儡，开口问道：“这里是哪里？”
“传承殿。”
赵星辰的瞳孔微微收缩了一下。
传承殿。
他一直以为那只是传说，没想到真的存在。
而且，他就在其中。
赵星辰心中的喜悦几乎要溢出来。
“我愿意接受试炼。”
傀儡点了点头，面部的幽蓝光芒闪烁了一下。
下一瞬，赵星辰眼前的景象骤然扭曲。
他站在一座大殿中。脚下是光可鉴人的金砖，头顶是雕龙画凤的穹顶。
两侧立着文武百官，他们穿着整齐的朝服，低着头，恭敬地等待着他。
赵星辰坐在一张黄金王座上，身穿明黄龙袍，头戴十二旒冠冕。
“陛下。”一个老臣从队列中走出，躬身行礼。
“边疆告急，蛮族集结十万大军，已经攻破三座边城。请陛下调兵增援。”
赵星辰张了张嘴，正要开口答应，另一个大臣站了出来：
“陛下，国库空虚，若调兵增援，须加重赋税。”
“今年黄河泛滥，数州颗粒无收，百姓已经在啃树皮了。再加赋税，只怕民变四起。”
第一个老臣急了：“若不调兵，边疆失守，蛮族长驱直入，届时生灵涂炭，百姓遭殃！”
两人争执起来。
赵星辰坐在王座上，看着他们争吵，脑子里一片混乱。
他不知道为什么自己会在这里，甚至连自己叫什么名字都有些记不清了。
他只记得一件事，必须做出选择。
他选择了加税。
画面一转。
他看到田埂上躺着一具具瘦骨嶙峋的尸体，老人抱着饿死的孙子痛哭，妇人跪在空荡荡的米缸前发呆。
一个孩子抓着