第二天上午，电话铃声划破了室内的宁静。
是陈梦，声音里透着雀跃，说报社那几个男生想晚上约饭、顺便去蹦迪。我应了下来，想到晓霞晚上有班，便说：“行啊，就我们俩去吧。”
近午时分，电话再次响起。听筒里传来一个略显低沉的男声：“乔婷？”
“哪位？”
“李雷。”
“嗨，是你呀。”我笑着应道。
他语气温和：“晚上有空吗？想请你和晓霞吃个饭。”
“不好意思呢，”我略带歉意，“晚上刚好有约了。”
“没关系，”他依旧平和，“那就下次再约。”
“好，拜拜。”
下午，我刚收拾妥当，电话又响了。一个轻快上扬的声音传来：“喂！”
“哪位？”我问，其实那语调我已听出是刘伟。
他在那头笑：“猜猜我是谁？”
我轻哼一声，故意道：“肯定是个特丑的家伙！”
“你呀！”我们都笑了起来。
“在干嘛呢？”他问。
“正准备去店里。”
“吃饭了没？”
“吃过了。你呢？”
“在单位吃过了。那……晚上有空吗？”他话题一转。
“没有呀，”我如实说，“李雷中午也打过电话，我已经有安排了。”
“我们没在一块儿，”他解释道，随即又不放弃地问，“那明天呢？”
“明天再说吧，”我看了眼时间，“先不聊了，我得去店里了。拜。”
“行，拜拜。”
晚上，我和陈梦去了那家新开的川菜馆。他们四个男生，我们两个女生。认识四五个月，平时聊天聚会都挺愉快——除了我上次把话挑明之后。但我以为，做普通朋友总是没问题的。
席间气氛起初不错，大家都喝了点啤酒。刘淼坐到了我旁边，眼神里似乎还存着些不甘。他看着我，声音压得低低的：“乔婷，我会等你改变主意。”
我笑了笑，语气温和却毫无转圜余地：“可能性真的不大。”
饭后原说好一起去迪厅，我和陈梦从洗手间回来，推开雅间的门，却被里面的景象惊住了——地上躺着好几个碎裂的啤酒瓶，刘淼头发湿漉漉地贴在额前，那里赫然肿起一个包。
“怎么回事？”陈梦急忙问。
刘淼没说话，眼睛通红。他身边的朋友低声解释：“他心里难受……乔婷不喜欢他，他难过……。”
我心里一紧，忙抽出纸巾递过去：“快擦擦。怎么这么……要不要去医院看看？”
他摇摇头，声音闷涩：“不用。”
我出去给李蒙打了电话：“方便的话，快来接我一下。
到了给我打个电话，我这里有点麻烦……车停在门口等我们。”
回到雅间，我对服务员示意：“结账吧。时间不早了，我们得先回去了。”
刘淼忽然抬起头，湿漉漉的眼睛直直望过来：“乔婷……能不能，给我个机会？”
我停下脚步，转过身，认真而抱歉地看着他：“对不起，真的不行。”
话音刚落，李蒙和他朋友胖子已经推门进来，在门口喊我的名字。
我转向桌边的众人，略带歉意地笑了笑：“不好意思，碰到朋友了，我们先走一步。”
说完，拉起陈梦的手，快步走向门口，汇入李蒙他们，离开了那个令人窒息的雅间。
车子驶入沉沉的夜色。我靠向座椅，长长舒了口气。窗外，街灯流曳成一条昏黄绵延的光带，将城市的夜晚无声分割。
“没想到会这样。”陈梦靠过来，声音里还带着未散的惊悸，“平时看他挺斯文的一个人……”
“感情的事，”我看着窗外飞速倒退的模糊光影，声音里透出疲惫，“最怕的就是钻进了牛角尖。”
开车的李蒙从后视镜里看了我们一眼：“没事吧？那小子后面没纠缠吧？”
“没有，”我摇摇头，“多亏你来得快。谢谢你们！”
“跟我还客气啥。”他利落地打了个方向，车子平稳转弯，“以后再碰上这种拎不清的，随时打电话！”
“嗯。”心里那股暖意很扎实，是不掺杂任何其他情绪的、朋友纯粹的仗义。
这感觉，比饭桌上那些黏稠纠结的情愫，要安心得多。
陈梦挽紧我的胳膊，脑袋靠在我肩上：“乔婷，还是你稳得住。换我可能就懵了。”
“慌也没用。”我轻轻拍了拍她的手。
那天晚上李蒙和胖子一直等我上楼开了灯才离开。回到住处，李晓霞还没下班。屋里静得只剩自己的呼吸声。我倒了杯水，坐在窗边，白天李雷和刘伟的电话、晚上刘淼的失态，像一部快放的默片在脑海里回闪。
第二天中午，我刚到店里不久，刘伟的电话便打了过来，用的是单位座机。
“乔婷，晚上一起吃饭吧？我们三个想约你们。”
“下周吧，”我说，“这周晓霞休息不了。”
“行吧，”他听起来有点遗憾，“那就下周见！”