十二月一日，天空开始下雪，两个山地旅陆续抵达帕拉钦小镇。
日落时分，地面的积雪达到脚踝深度。
瓦兰吉军团的进度较慢，此刻滞留在山区。士兵们点燃篝火，围绕着篝火搭建帐篷，在野外度过一个寒冷的冬夜。
天亮以后，军队继续启程。众人的脚步踩踏着雪地，积雪消融后的雪水让路面变泥泞难行。
维图斯不愿眈误时间，带领卫队先行赶往帕拉钦。
这座城镇地处平原，西侧是大摩拉瓦河，河流自南向北注入多瑙河。城东的寨墙破了一个大洞，哨塔上方飘扬着巴列奥略旗帜。
走进镇长官邸，维图斯脱下厚实的黑色皮裘，坐在壁炉旁边取暖，手脚冰冷，象是要被冻僵了。
侍从送来一碗羊肉汤，他端着碗一饮而尽，瞬间一股热流从腹部升起，向着四肢扩散，整个人仿佛重新活了过来。
“冬天打仗实在折磨人。唉，夏天打仗也不轻松，只有秋季适合打仗。”
吃饱喝足，维图斯靠着座椅昏睡过去，没过多久被外面的脚步声吵醒。
一个军官转述了侦察兵的报告：他们在北方发现了小股匈牙利军队，双方正在交火。
维图斯不知道对面是猜到了自己的袭计划，还是凑巧赶上了。
无论如何，封建制国家的动员效率太差，匈牙利至少要等到明年开春，方能集结出一支数万人的征召部队。
现阶段，对面能够动用的军队只是少数，绝不可能超过一万人。
他重新穿上皮裘，骑着白马冲出帕拉钦北门，沿着主干道跑了十多分钟，来到西北六英里外的丘普里亚。
这处村落位于河流东岸，大约二百栋民房，外围有一道寨墙，目前处于东帝国的控制，一座石桥连接河流两岸。
西岸游荡着上百轻骑，少数骑手选择下马，用弓箭与东岸的山地步兵对射。
这类骑兵戴着高筒皮帽，左肩披着标志性的绿色刺绣斗篷，右肩没有斗篷，更方便挥刀或者弯弓搭箭，长裤的颜色鲜艳，靴子外面缝了一层羊毛护边，是匈牙利轻骑的常见装束。
桥面躺了十几具尸体，全部是战死的匈牙利骑兵和战马，尸体和路障阻碍了后续骑兵的冲锋，导致他们只能在对岸射箭。
没过多久，一个山地营从帕拉钦跑步抵达，士兵们拄着长矛，扶着腰大口喘息。
而在西岸，同样有零零散散的轻骑兵过来汇合，数量越来越多，维图斯有种不好的预感。
“别眈误时间了，冲过去，拿下河流西岸！”
收到皇帝的军令，奥兰多顾不上喘息，迅速组织起一轮攻势。
火枪手沿着河岸站成一排，压制对岸的弓箭手，近战步兵挺着长矛踏上桥面，敌军抛射的箭矢如雨点般落下，击打在头盔上面，发出铁器敲击的脆响。
很快，长矛兵在西岸站稳脚跟。一些士兵把桥面上碍事的尸体丢向河流，任由尸体随着水流飘向北方。
清理干净桥面，士兵把十几辆马车推到西岸，围成一个半圆形的屏障。火枪手以躲在马车后面，向百步以内的轻骑兵射击。
下午两点，赫尔墨斯旅全员抵达战场，源源不断的士兵通过石桥，在西岸展开阵型。
“前进！”
面对步步紧逼的方阵，匈牙利轻骑兵别无选择，相继撤离了狭窄的河西空地，退回到北方的开阔平原。
维图斯觉敌人不止这些，他命令军队把搜集到的马车全部推到西岸，布置成两个临时车阵，彼此间隔三百步。
不知不觉，天空洋洋洒洒飘落雪花，染白了维图斯的黑色皮裘，他站在山坡上方，面色凝重地用望远镜观察北方。
远处，几个黑色团块正在雪地上缓慢移动，步兵穿着黑色罩袍，气氛肃杀。最突出的是一面蓝色旗帜，上面描绘一只黑乌鸦，嘴里叼着金戒指。
“匈雅提来了。”
东罗马军队的罩袍和以前一样，是布料本身的浅灰色，不需要印染，价格最便宜，延续了维图斯一贯以来的节俭风格。
数量方面，敌军拥有四个步兵方阵和两千轻骑兵，维图斯仅有四千。不过，他很期待敌人发起进攻，再等一段时间，瓦兰吉军团就该到了。
距离越来越近，维图斯逐渐看清了他们的兵种构成，大概是四成火枪兵、四成长矛兵和两成突击步兵。
“很流行的兵力配比，与佛罗伦萨、威尼斯这些意大利势力差不多。”
相隔一英里，黑军不再前进，维图斯看到一些骑手前往乌鸦旗下开会。很快，大量的骑兵前往西边森林、小镇，查找可能存在的伏兵。
确认其他方向安全，黑军仍然没有进攻，而是进驻了西边的雅戈丁娜小镇。
维图斯咳嗽两声