七月二十日，爱琴海，米科诺斯岛。
不久前，这座岛屿成为雷纳夫的封地，益于此，他们家有了一个正式的姓氏——米科诺斯。
经过短暂的庆祝，雷纳夫奔赴东部边境，次子返回军校上课，妻子经常和一群修女、村妇聚会聊天。米科诺斯无所事事，等待尼科米底亚大学开学。
午后，西蒙待在二楼房间看书，过了一段时间，他望着窗外的海面陷入呆滞。
西侧海面，一艘双桅桨帆船平稳驶向米科诺斯，临近港口，它收起了主帆和辅助帆，两侧船浆有节奏地划动，仿佛一条体型细长的蜈蚣，在蔚蓝的海面上缓慢爬行。
西蒙小声感叹：“半个月了，这是第二艘愿意停靠在米科诺斯的大中型商船，这地方也太荒凉了。”
等到商船靠岸，他拿起望远镜眺望码头，看见一群披着白色长袍的学者走下栈桥。
西蒙猜到他们是普莱松学派的成员，这些人喜欢模仿古代雅典学者的穿着，似乎这样能够让他们获先贤的智慧。
西蒙对普莱松的理念不感兴趣，他放下望远镜，拿起一套钓鱼用具前往一处偏僻海岸。
热风拂面，阳光晒沙滩发白，西蒙撑开遮阳伞，摆好矮凳，然后随手抓起一捧饵料抛入海面，吸引附近的游鱼前来觅食。
做完这一步，他把鱼钩抛向大海，静静等待猎物上钩。
然而，西蒙今天的运气格外的差，等了半小时，一条鱼也没钓到。
西蒙一边咒骂自己的坏运气，一边拿着铲子和铁桶，在空旷无人的海滩挖掘蛤蜊、蛏子，或者在礁石下方查找螃蟹。
其实他最喜欢的是打猎，然而米科诺斯缺乏成片的森林，没有野鹿、野猪等大型猎物。
前几天，西蒙带着猎枪在北侧丘陵闲逛，只找到一些海鸟和野兔，它们体积小，行动敏捷，根本不适合作为狩猎目标。
“其他贵族的岛屿，有些局域存在大片森林，譬如马库斯的安德罗斯岛。听说他的儿子尝试从陆地引进一些野鹿，然后在岛上的森林进行放养，以此作为狩猎用途。
偏偏我家运气太差，为什么挑中一个面积小、没有任何特产的米科诺斯岛？难道是因为父亲惹怒了内阁的某个宰相，或者内宫监的大宦官？”
西蒙越想越觉可能。
比米科诺斯面积大的空闲岛屿有好几个，譬如西北的蒂诺斯岛和东部的伊卡利亚岛。如果能换到伊卡利亚，自己就可以在岛上森林放养一群野鹿，每隔一段时间打猎消遣了。
黄昏，西蒙带着工具和鱼获返回宅邸，看见八位身披白色长袍的学者在家里做客。
客人们的谈话掺杂了许多典故和古希腊语，西蒙听了好长时间，发现他们此行的目标是提洛岛，勘探岛上的古代遗迹。
“是吗？祝你们好运。”
西蒙提着鱼获来到厨房，吩咐厨师把它们烹饪成晚餐。后续的用餐期间，他专注于吃饭，几乎没有添加客人们的谈话。
勘探古代遗迹比钓鱼更无聊，他可没心情跑到一座荒岛，对着一些破石头浪费时间。
然而，米科诺斯夫人并不这么想，“西蒙下个月满十六岁，即将前往尼科米底亚大学学习，诸位贤者能否带他在提洛岛待几天，让他多接触一些学问？”
不，千万别答应！
西蒙拼命向学者们使眼色，只可惜，为首的学者答应了女主人的请求。
“这场行动由皇帝发起，接下来的一个月，我们走遍提洛岛的每一寸土地，绘制岛屿的遗迹分布图。为了感谢您向团队提供补给，我们会在论文和报告中添加西蒙少爷的名字。”
第二天清晨，西蒙被仆人叫醒，满脸不情愿地收拾行囊，随即前往码头登上那艘双桅桨帆船。
提洛岛与米科诺斯距离很近，在海风的吹拂下，桨帆船航行约一个小时，顺利驶入岛屿西侧的港口。
放眼望去，整座岛屿荒芜破败，野外没有树木与河流，分布着大片枯黄的野草，港口的防波堤大部分坍塌，只剩残存的石墩任由海浪拍打。
桨帆船靠岸之后，雇工忙着搭建营地，学者们怀揣着对历史的敬畏，参观这座被废弃上千年的城市。
西蒙无聊地跟在人群后方，听他们提到所谓的“阿波罗神庙”。
然而，眼前只剩下一些散落的石柱，没有神象，附近也没有古老珍宝。
接下来的几天，考古团队详细勘探这座面积三平方公里的小岛，西蒙起初极其烦躁，完全不知道这样做的意义。
“阿波罗神庙没有阿波罗石象、圣湖没有水、提洛同盟金库没有金币就算你们在岛上逛一年，又能找到什么？”
考虑到有四个学者在尼科米底亚大学任教，西蒙不想把关系搞太僵，始终没有把内心的吐槽说出来。